江濯长这么大，还没被人横抱过，着实愣了半晌，然而那股刺烫如同附骨之疽，即刻便钻入皮肉骨髓，有种要将人烧化的危险！
“这位纸人兄弟，”江濯伸出两指，夹住眼睛上的小纸人，“你好烫……烫啊。”对方忽然松了手，江濯落地，刺烫感果真就没有了。他把小纸人拿掉，朝对方所在的位置转了半圈——那里什么也没有。他略一思索，对着那片空地说：“多谢多谢，不过恕我直言，你是不是很凶很邪，所以不能以真身示人？”
对方似乎又消失了，倒是小纸人在江濯指间抱起脸，又在“看”他。江濯把小纸人拎起来：“你就是他，他就是你，对不对？”
小纸人装傻片晌，奈何江濯一直盯着它，只好慢吞吞地点了下脑袋，承认刚才抱人的是自己。 江濯说：“你们这一派倒是很特别。”
其实若论凶邪，世间无人比得过恶神太清。据说太清未被封印以前，朔月离火焚烧着大地，凡是太清所经之处，万物皆会化为灰烬，就连神祇也不能幸免，于是太清又被人称作“劫烬神”，是不可触碰、不可直视、不可供奉之神。因此后来追随太清余风的凶邪之辈，多少都有点怪癖，或是不喜露面，或是不修肉身，总之千奇百怪。 这人喜欢附在纸人身上，倒也不算稀罕。江濯想到这里，便说：“你我今夜在此相遇，也算是一对难兄难弟。”
“难兄”似乎不情愿讲话，江濯也没有为难他，只将小纸人搁在肩头，好让他别总盯着自己，也看一看前路。 经过刚才的变故，两个巨像早已石化，一个张着嘴，一个低着眉，都是一副很惊恐的表情。江濯走到潭边，里面的黑蛇也不见了，潭口内侧跪着一圈白骨，都是束手垂首的姿态，像是喂蛇用的。最中间有个神龛，供奉着一尊盘踞状的两头黑蛇石像。 这就是壶鬼一族信奉的“大阿像”，雕刻得栩栩欲活，鳞片纹路精细异常，蛇目镶着金、蓝、红、绿四色宝石，跟江濯对视时，似有流动之态。 江濯跳入潭中，绕到大阿像背后，果然看见一个裹着黑布，怀抱蛇头金杖的白骨，料想刚才就是这个家伙在作祟。他想了想，问小纸人：“你有没有办法，能请他起来说话？”
小纸人捧脸不语，江濯正待再劝，就听“咔咔咔”一串响动，那个黑布白骨已经摇摇摆摆地站了起来。 江濯心道：有鬼有鬼，竟有人不必念出咒诀，便可以施展威能。 这黑布白骨向江濯行礼，沉声问：“小友，何故唤我？”
江濯道：“在下迷路了，敢问前辈，这里是什么地方？”
黑布白骨回答：“此处乃是我的葬身之所。”
江濯想起巨像的话，这里竟真是壶鬼长老的墓穴。他说：“可我看这处并非大阿地脉，前辈，你怎么葬在这里？”
黑布白骨道：“天命司不仅灭我全族，还要掘我族墓，我等苟全性命，逃到此地，便是为了躲避天命司的追踪。”
江濯只知道壶鬼灭族一事，不知道天命司居然还掘了人家的族墓。他接着问：“你们究竟与天命司有什么仇、什么怨？”
黑布白骨说：“这便要从我壶鬼一族的神启说起。大阿有灵，曾赐福于我壶鬼一族，使我族内每隔一百五十年，就会诞生一位先知圣女。多年前，圣女算到元保元年，天命司的悬复大帝会跋涉千里，来到我族驻地请求一个有关生死的预言，而这个预言不论好坏，都将为我族引来灭顶之灾。于是从那时起，圣女便带领族人四处流浪，避世躲藏。 “可惜天命难违，元保元年，悬复大帝如期而至，请圣女为他预言生死……预言之后，悬复大帝果真如圣女所料，将我族人斩杀殆尽。那一夜，血流成河，尸横遍野。我断了双腿，从鬼怪啃食的尸山中爬出来……” 他整个白骨都颤抖起来，双手紧紧攥着金蛇杖：“我好恨，我好恨，我好恨——！”
这声音在潭中久久回荡，刺痛人心。黑布白骨遽然抬头，露出空荡荡、黑黢黢的眼眶，看着江濯：“我想报仇雪恨，便前往‘神埋之地’，从那里得到了沾有恶神气息的泥土，又在此挖洞凿穴，用自己在内的十二个壶鬼遗民献祭，企图召引太清降临。”
“神埋之地”是封印太清的地方，那里有天命司诸多高手把守，听说悬复大帝也常在那里巡视。他一个断了腿的失意人，想必也是豁出性命、费尽周折，才能拿到沾有太清气息的泥土。 不过江濯听闻，太清从不垂青万灵，更不回应诸愿，所有奉给祂的香火，都只会引来灾祸，因此有关祂的禁律中，才会有一句“不可供奉”。 果不其然，那黑布白骨说：“太清没有应答，我料想是因为贡品不够……” “且慢，”江濯听出点眉目，“上边那个书生，该不会就是被你忽悠的吧？”
黑布白骨喃喃自语，没有作答。他浑身骨头哆嗦，像松了线的木偶，“哐当”倒回神龛背后，重新变作一瘫骨堆。 江濯这下清楚了，就是这壶鬼长老作祟，用太清泥土骗诱书生，让书生借溟公之名，在岭间肆行无忌，胡乱吃人。 “你倒是一死了之，”江濯叹气，“害得岭间多少百姓骨肉离散，家破人亡。”
他绕回大阿像正面，见神龛底下有个半掩着的骨匣，打开后，正是一把干了的土，书生竟没把它吃完。江濯捻起一点，在指腹间轻轻搓了搓，没什么特别之处。他自言自语：“这土有什么厉害之处，难道真要吃下去才知道？”
小纸人歪头，打量江濯，似是被这句话给震惊到了。 江濯哈哈道：“放心，我不吃，带回去给师父瞧瞧。”
说罢，将骨匣盖好，带出了深潭。他往回走，路过两个巨像，挨个叫了一遍，却怎样也叫不醒。江濯扇起折扇，口中念念有词：“业火业火业火，给我烧了它们。”
只听两声“哇哇哇”、“呀呀呀”，它们都动起来，再不装了。 左边的说：“好歹毒！”
右边的叫：“太阴险！”
江濯收起扇子，背手道：“不吓一吓你们，怎么知道真假？这不就露馅了。”
两个巨像稀里糊涂，不知道里边的长老早就死了，只想着赶紧把这胡作非为的少爷送走。 一个说：“今日休战！”
另一个道：“赶紧走吧！”
江濯故作沉吟：“不是我不想走，而是这里漆黑一片，曲折难行……” 一个纳罕：“婆娑门徒！”
一个惊疑：“竟不认路！”
它们对视一眼，齐声说：“好笑、好笑！哈哈、哈哈！”
江濯索性席地而坐，笑吟吟：“你们笑得再大声、再畅快一点，我就坐在这里，陪你们说话，给你们解闷，看你们逗乐。”
两个巨像嘴巴大张，笑声却没了，看江濯似是真的不走了，便又愁眉苦脸起来。 一个说：“往前百步！”
一个道：“自有机关！”
再一起劝他：“走吧！走吧！”
江濯慢悠悠地起身：“我要是走了，谁陪你们讲话？”
一个说：“此地清幽！”
一个道：“禁止喧哗！”
又一起劝他：“快走！快走！”
江濯这才迈步，在两个巨像的期盼中跨入黑暗。俄顷，又见他从另一边转了出来。他看见巨像，巨像也看见他，双方都呆在原地。 一个喊：“见了鬼了！”
一个叫：“怎又来了！”
江濯纳闷望天：“我也不想的。”
还真是见了鬼了！他明明是朝前走的，数了一百步，不多不少，正回到原地。难不成他连一百步也会兜圈子？ 一个说：“闻所未闻！”
一个道：“见所未见！”
它们又“哈哈、哈哈”的仰天大笑。 江濯目光一转，看向肩头。那小纸人老实坐着，仍撑着脸，见江濯看向自己，也不回避，一个劲儿地“盯”着他瞧。 江濯说：“兄弟，是你在引路吗？”
小纸人不答，倒是转过脑袋，望起天，做出一副事不关己的样子。