海州城在萧子澄的布置下，已经全盘进入防御状态。不光是将海州城周边的村民全部迁入城内，还将所有粮食、牛羊等也一道弄进城中。朱瑱站在城头，望着下方陆陆续续迁入城中的百姓，眼中却闪过一抹担忧。“老萧，这么搞会不会出事啊？”
萧子澄白了朱瑱一眼，心中却是也隐隐也有几分担忧。坚壁清野，虽说能够有效防止敌军因缺粮无遮蔽而无法久战。只是此等做法，在一定程度上，也是伤敌一千自损八百的路数。毕竟周围百姓的房屋全都要推到，为的就是不让敌军有屋舍遮蔽。可战后的重建花费，也将会是一笔天文数字。加之百姓大批量涌入城中，对城内的卫生、治安、皆是一个极大的考验。平心而论，若是有的选，萧子澄是不会做出此等决定的。只是眼下海州兵稀将寡，若非民心可用，萧子澄也不敢去冒这个险。“少爷，鸦栏传消息来了。”
正当萧子澄和朱瑱，在为如何长久妥善安置城内百姓的时候，吴天却是急步走来。“天儿你快说，禹郡的叛军到哪里了？”
不待萧子澄说话，朱瑱却是面带焦急之色，率先开口问道。“回殿下，禹郡叛军共计三万，已于昨夜踏入海州境内，此时离海州城已不过五十里。”
“三万人？来的好快啊。”
听到叛军数量的朱瑱，脸上不由露出一抹凝重。他清楚，禹州这三万人，顶多能算个先锋军。后续的叛军，只会随着时间推移越聚越多。“去寻谢弼谢大人过来，就说有要事相商。”
萧子澄低头沉思片刻，忽的抬头吩咐吴天。“少爷稍后，我这就去寻谢大人来此。”
吴天得令应声而去，只留下萧子澄和朱瑱两人，在城头上默默注视着来往的百姓。不多时，谢弼风尘仆仆的赶了过来：“殿下、伯爷，寻老夫来此所为何事啊？”
谢弼此时眼圈已是微微发黑，向来梳的一丝不苟的发髻，也有些杂乱。自从萧子澄将甄别海州大营可用之将的任务交给他后，这几天谢弼就没睡个囫囵觉。每天睁开眼睛便紧锣密鼓的开始甄别，直到深夜时分再也坚持不住为止。短短几天时间，谢弼整个人都清减了一圈。“这几天辛苦谢大人了。”
萧子澄瞧见谢弼此番模样，心中也有些愧疚。布放之事太过于驳杂，可尽信之人又寥寥无几，只能让谢弼来帮忙。“不妨事，不妨事，如今甄别已进入尾声。只要太子殿下安危能得到保障，老臣便是累死也是值得的。”
谢弼十分没形象的坐在墙垛上，好不容易将气喘匀，捋着胡须说道。“能用的将领有多少？”
萧子澄本想关心下谢弼的身体状况，只是时间紧迫容不得丝毫浪费。谢弼闻言伸手从怀中掏出一本册子，递到萧子澄手中。“海州驻军共计大小将领一百三十人，可用之人仅有三十五人。”
“什么？只有三十五个能用的？”
朱瑱听到这个数字，也不由暗自心惊。海州驻军本应效忠于大周朝廷，可却被万古楼腐蚀拉拢过去这么多人。这个数字背后，彰显的是万古楼的狼子野心。“不错，不过好在这三十五人都算是品行高洁之人。有他们在的话，海州驻军应当不会发声问题。”
萧子澄闻言点了点头，总算是卸下了心中最后一丝顾虑。“如此便好，否则我的计划还未必能顺利实施。”
听出话茬不对，谢弼眼中闪过几分狐疑之色。“伯爷的计划，又与这些将领有何关联？”
萧子澄淡淡一笑，将心中筹划的种种告知了谢弼与朱瑱。“什么？率兵出城？不可！这太冒进了！”
不待萧子澄将他心中计划讲完，谢弼便直接出声打断了萧子澄。“伯爷，眼下已是敌众我寡，若此时再分兵出城，定然难以为继啊！”
朱瑱思索片刻后，也觉得萧子澄的注意有些冒险。“老萧，一旦叛军来袭，定然会猛攻城门的，到时候你和你的兵马就成了无根之萍。若万一陷入叛军的包围之中，我等根本无法出城救援！不行这绝对不行！”
看着面露焦急之色，极力劝说自己的两人。萧子澄心中涌起一抹暖意，朱瑱不是不清楚计策的可行性。不过他率先考虑的，却还是自己的安危。“我意已决，若不如此那这场防御战将打的无比艰辛。我们兵力本就不多，加上武备也十分有限，若是陷入拉锯战，后果不堪设想。”
朱瑱垂着头，却依旧是十分倔犟的反对：“此事绝不可行，海州城池还算是坚固，我等未必就守不住二十天。”
萧子澄却不想在这个问题上多做争论，时间紧迫容不得半分浪费。“这事儿回头再说，现在要紧的是，要继续收集城中的火油。”
谢弼对此是万分赞同，兵力既然不足，便只能在守城器械上多下功夫了。“少爷，沈崇古连带一众盐商在外求见。”
沈崇古？他来干什么？萧子澄心中浮现起一抹疑惑，这个节骨眼上，沈崇古带着盐商前来，是几个意思？“让他们过来吧。”
萧子澄三人交换了一个眼神，皆从对方眼中看出了相同的情绪，怀疑。“我等拜见太子殿下、伯爷。”
不多时，吴天引着沈崇古和一众盐商上了城墙。“起来吧。”
朱瑱淡淡挥挥手，示意众人起身，“尔等前来所为何事？”
沈崇古面带微笑，显然对于朱瑱的反应，他早有预料。不论怎么说，他们也是刚宣誓效忠没多长时间。凭心而纶，若是双方角色对调，他也会心存怀疑。念及至此，沈崇古心中并没有一丝不满，反而愈发恭敬的说道：“我等既宣誓效忠太子殿下，这海州城防我等自然是要出上一份力的。”
说罢，沈崇古抬手向后拍了拍，下方便有一批人抬着一口口大箱子走了上来。“我等听说殿下大量需求火油用以守城，此物定能助殿下一臂之力。”