就在景平皇帝满眼欣慰，默默注视朱瑱之时，一名小太监匆匆跑了进来。“陛下，陆指挥使在殿外求见。”
景平皇帝眉头一皱，眼下已是深夜，若非有什么紧急的事情，陆炳是不会贸然进宫的。难不成，是耀武营出事了？念及至此，景平皇帝心里咯噔一声，急声道：“快宣！”
不多时，陆炳二人在小太监的引领下，匆匆走了进来，三两步跪倒在地：“臣，锦衣卫指挥使陆炳，叩请圣安。”
“臣，魏然，叩请圣安。”
景平皇帝心中焦急，淡淡摆了摆手：“朕安。”
当他看到跪在陆炳身后的魏然时，更是认定了心中猜想，定是耀武营出事了！“可是有山城子的消息了？”
景平皇帝不露声色，淡淡看了一眼陆炳二人，轻声道。“陛下明鉴，山城子率耀武营一部于昌平县境内，斩首千五百，俘黑旗军参将胡瑞。”
兹事体大，陆炳没有直接将情况说明，而是换了一套说辞。暖阁中众人闻言，脸色皆是齐齐一变，昌平县乃是大周境内，怎么会遭遇黑旗军呢？“黑旗军！”
景平皇帝在听到黑旗军三个字后，脸色瞬间阴沉下来。如刀般的目光投向陆炳，一字一句道：“细细说来！！”
陆炳不敢怠慢，将先前魏然所说之事，一五一十的复述一遍。一时间暖阁内针落可闻，内阁几人更是不住用眼神交流。“难不成东线已经失守？”
“不会吧？镇东大将军万古楼麾下十万余众，眼下大雪漫天，并非战时啊...”“还是说，万古楼降郑了？”
张宏三人越想越心惊，东线若失，京都便彻底暴露在郑国眼皮地下面。到那个时候，也别准备和陈国开战了，不如想想如何加固京都防御吧....景平皇帝脑中无数念头闪过，三皇子前往东线劳军迟迟未归，东线却出了这么大的纰漏，是巧合还是什么....“魏然，你随朕来。”
说罢，景平皇帝便抬步朝着耳房走去。心思百转之间，景平皇帝想起刚才陆炳所说，萧子澄还俘虏了一名黑旗军参将，既是派了魏然回来，定是还有其它消息禀告。景平皇帝带着魏然前脚刚走，朱瑱连带着张宏几人便将陆炳围在中间。“陆炳，这究竟是怎么回事？”
“陆大人，难道东线已经失守？情况倒地如何？”
“陆指挥使，你倒是说话啊，可急死老夫了！”
“情况究竟如何？”
陆炳哭笑不得的被围在中间，偏偏面对这几位内阁大臣，他还真有些无计可施。“殿下，诸位，某知道的刚才都已经据实禀告给陛下了，其余的某也不清楚....”眼见陆炳一问三不知，众人便也没再继续追问，只是看向耳房方向，神色焦急。耳房中。景平皇帝背负双手，脸旁在烛火的映照下晦暗难明。“说吧，萧子澄让你带什么消息来了。”
魏然显然被景平皇帝散发出的气势震慑到了，当下有些结巴道：“回..回陛下...爵爷拷问那参将许久，也未曾从那参将口中得到什么消息。无奈之下，爵爷将那参将困于暗室当中，滴水为刑，两日后那参将挨不住，已然有了开口之意。”
说到这，魏然有些忐忑的看了一眼景平皇帝：“不曾想....不曾想....”景平皇帝神色一寒，冷声道：“讲！”
魏然不由浑身一颤，吞了口唾沫：“不曾想在爵爷将那参将提出暗室，准备审讯之际，有刺客伪装亲兵猛然发难，一剑将那参将刺死....爵爷当下便下令捉拿，不曾想那刺客竟是死士，刺杀成功后，当即咬破毒囊，七窍流血而亡。为防止幕后之人知晓刺杀成功一事，爵爷封锁消息，收拢分散各处的耀武营士卒。由卫彻大将军挑选可靠之人，将所有在场狱卒暂且收押，已备陛下来日询问。”
景平皇帝点了点头，萧子澄的处理方式，还算是稳妥。只不过有一点，令景平皇帝颇感意外。卫彻经营耀武营多年，军中亲信颇多，能让他选为亲兵，负责萧子澄安全的，一定是知根知底的老卒。在这个前提下，刺客竟然还能混迹当中。也就是说，这死士潜身耀武营已有多年，如此久远之布局，当真是匪夷所思。“爵爷让小人告知陛下，东线未失。只是待他归京之时，爵爷会找一人佯装那参将，以摆出参将还活着的假象。届时，还需陛下配合，直接宣召他入宫。”
魏然说罢，低垂着脸旁，静静等待景平皇帝回话。时间一分一秒过去，直到魏然感道膝盖有些疼痛后，景平皇帝才幽幽开口：“朕乏了，你跪安吧。”
魏然如蒙大赦，深深行了一礼后，轻手轻脚的退出耳房。朱瑱见魏然从耳房中走出，却不见景平皇帝的身影，当下便打消了上前询问的念头。这事情，定然所涉甚广。......年关将近，天气越发寒冷，又是一场大雪落下，让原本嘈杂的京都，陷入道一片宁静当中。萧子澄跨坐在骏马之上，迎着风雪艰难前行，看着风雪中隐约浮现的暗黑色城墙，不由感慨万千。连续赶了十多天路，终于回了京都了....你爷爷的，装逼果然没什么好下场，小爷要再在冬天骑马，就不姓萧！！“邓华，邓华？你他娘的跑哪儿去了？”
萧子澄环顾一周，都没有看到邓华的影子，不由高声喊道。“这呢..在这呢爵爷....”邓华顶着风雪，策马行至萧子澄身边。“卫将军让你贴身保护我的安全，你要不要再糊弄一点，直接让刺客弄死我算了....”邓华有些不好意思的挠挠头，憨厚一笑：“爵爷放心，某一直注意四周的动静，不是和您吹嘘，但凡有一点风吹草动，定然逃不过某的眼睛。”
萧子澄一副怀疑的表情，“但愿如此吧....”