“一群饭桶！！都是一群饭桶！！”
值房当中，陆炳狠狠将茶杯摔在地上，满脸怒容大声呵斥。茶杯在地上摔的粉碎，跪在地上的那位锦衣卫千总，浑身颤抖任凭茶水从脸上滴落。发泄过后的陆炳，烦躁的挥挥手：“三天，我再给你三天时间，若还联系不上耀武营，你自己递辞呈回家养老！！给我滚出去！！”
那名锦衣卫千总闻言，如蒙大赦般连连行礼，匆匆退了出去。坐在原地的陆炳，显然余怒未消。这段时间以来，锦衣卫发动那么多人力物力，却连一个耀武营的位置都找不到。最后还是昌平县令递了折子，才知道耀武营竟然跑到昌平县去了。陆炳心中万分清楚，若这等事情再出几次，锦衣卫必定失去圣心。故而自那之后，他加派了一倍人手，往昌平县搜索。可结果呢？派去的人似石沉大海，杳无音讯不说，连飞鸽都没回来一只。这让陆炳在烦躁的同时，心中还隐约升起一股不妙的感觉。要知道，刺探情报乃是锦衣卫的看家本领，自太宗皇帝创立锦衣卫至今。百多年过去了，早就形成了一套极为可靠的情报网络。不说势力遍布大周每一个角落，也有九成九的覆盖率了。即便如此，昌平县方向却仍旧没有消息传回。这样的结果，是陆炳不论如何也无法接受的。难不成，这萧子澄和老子八字犯冲不成？陆炳心中没来由冒出这样一个想法。他细细想来，每每遇上和萧子澄有关的事情，皆是枝节横生。“大人，府外来了一寻常百姓打扮的人，说要面见大人。”
就在陆炳感慨流年不利之时，一名小厮轻手轻脚推开屋门，轻声道。“不长眼的东西，枉你跟了我这么多年，没见老子正烦着呢？谁也不见！！”
陆炳眼睛一竖，颇为烦躁的摆摆手。小厮被劈头盖脸数落一顿，脸上明显挂上些许委屈，踌躇片刻道：“大人，那人说他自昌平县来...若大人不见，小人这就将他赶走。”
说罢，小厮便要转身离开。“再说一遍，那人从哪儿来？”
陆炳长身而起，一把抓住小厮双肩，急切道。“昌...昌平县...”“好好好！终于有消息了，快把人请进来！”
陆炳脸上郁闷一扫而空，赶忙整理了一下衣衫，静侯来人到来。不多时，在小厮的引领下，一名黑脸壮汉面带笑意走了进来。“是你！”
当陆炳看清来人是谁后，脸上笑容缓缓收敛，颇有些咬牙切齿：“你家爵爷是属山魈的不成？带着上万人，净往深山老林里钻？”
魏然满脸正色，抱拳行礼：“陆指挥使玩笑了，事关重大，望指挥使大人屏退左右。”
眼见魏然如此正经，陆炳虽心中疑惑，却也仍旧打发了手下：“说吧，我倒要看看你家爵爷给我带了什么消息，竟如此小心。”
确认屋外无人偷听后，魏然凑到陆炳耳边，轻声道：“年关将至，爵爷为了提高练兵效率，将耀武营化整为零。自己亲率一支千人队，行进至昌平县境内时，发现一座千余人规模的山贼营寨。起初爵爷想借此练兵，不曾想却发现了一个惊天秘密。”
陆炳闻言也来了兴致，也未出声打断，只是用眼神示意魏然说下去。“大人可知黑旗军？”
“让你说山寨的事情，怎么扯到郑国精锐上面去....”陆炳起初还以为魏然在故意卖关子，下一秒他却面露骇然之色：“你是说....那山寨中的山贼，乃是黑旗军士卒假扮？！！！”
在陆炳难以置信目光的注视下，魏然缓缓点头。“这怎么可能！东线自有镇东将军万古楼坐镇，郑国士卒怎么可能渗透进我大周境内？”
“天爷啊！祸事了！”
陆炳不敢再想下去了，郑国士卒出现在昌平那种要命的地方，不论如何他都要进宫面圣才行。“来人！来人备车！马上进宫！！”
陆炳此刻只感觉浑身发冷，一刻也不敢停歇，拉着魏然便朝皇城内行去。......暖阁当中，景平皇帝略显疲惫的站起身来，活动着有些僵硬的身体，走到窗边，眺望昌平方向，怔怔出神。自那日在垂拱殿中，当着群臣的面，宣布决心以来，他已经很长时间没有好好休息了。陈国虎视眈眈，留给他的准备时间已然不多了，他必须在冰雪消融前，准备好战争的一切所需。其中辛劳，岂是能用繁钜二字说尽的？多年的宵衣旰食，已经严重透支了他的身体，这段时间以来，纵使有内阁众臣分忧，他也时常感到有些力不从心。在思虑几番过后，他第一次让朱瑱参与到朝政当中。此时朱瑱如同一直乖巧的小猫，跪坐在蒲团之上，面前摆满了各地呈上来的税收折子。终于将一本厚厚的账目粗核完毕，朱瑱长长出了口气，将账目递道谢弼身前：“谢大人，滁州的账目本宫粗算了一遍，还请大人核查。”
谢弼面带微笑，轻轻结果折子，细细看了起来。半晌过后，他眼中赞赏之意更浓，颇为感慨道：“太子殿下聪慧过人，所算账目无一遗漏，看来殿下在术算一道上的天赋，臣拍马莫及。”
面对谢弼的恭维，朱瑱不由翻了个大大的白眼。这个王八蛋老萧，实在是太不够意思了，自己带兵出去玩耍，将本宫一人扔在京都。眼下年关将近，待你回京之时，本宫定要找你说道一番！如此愤愤的想着，然朱瑱虽觉枯燥异常，可当他看到景平皇帝略显佝偻的身影后，却还是咬着牙拿起一本新账，默默核算起来。他心中清楚，早一日将这些账目核算完毕，便能让父皇减轻一分压力。景平皇帝收回目光，看到朱瑱默默核算账目的身影，眼中不由闪过一抹欣慰。太子...终究是长大了啊......