秋天的夜晚，杨花镇清静凉爽，漫天的星光照着杨花河，河水深邃而汹涌，沿路的河边已经修起了护栏。前两年有人在杨花梦酒家喝醉了酒，跌入河中，溺水而亡，佟懿裯为修河堤捐了很多钱，当然了，修河堤的钱主要还是县上拨了一笔款加上全镇居民的集资，但那河边护栏是佟老板捐款修的，这让杨花镇的人们很是感动了很长时间。
沿河的路铺了柏油，并没有了往日的牛屎马粪，人们吃过晚饭也都喜欢到这街上溜达，消消食，在这个杨花镇的最大的街道上，听听街谈巷议的小道消息，也是一种必不可少的夜生活。 有赌博的了，但还不盛行，说是小赌怡情，不来钱，就没有人愿意打扑克搓麻将。喝酒就成了杨花镇最主要的夜生活，上了年纪的，在家里烫一壶，小喝；也有人到馆子里，自己带了酒，要个凉拌萝卜丝或一盘花生米，再或者两三个鸡爪，静喝；也有约三五好友，进包间的，雅喝；也有男女约了，去杨花梦高档的房间里私密地倒在沙发上情喝的；最牛的是豪喝，官员名流，乡绅土豪，肉林酒池，觥筹交错，这种豪喝都是有大事儿才喝的，社会飞速发展，在杨花镇，这种豪喝就常常有。 汤红株近来是天天喝，不是以上的各种喝，他下车伊始就下村，到各村去检查工作，了解情况，也现场解决了很多的问题。比如怎样提高提留款，怎样提高村干部的待遇，还有村里要分担镇上的接待和一些公务开支的问题。也解决了一些村民的实际问题，比如说浇水时候抢水问题，开荒地的交不交提留的问题，公社时候留下来的自留地和草场问题，还有办事难的问题，比如说盖一个章子跑好几次镇上最后还是要花钱送礼才盖。汤红株解决问题的方法是一切都明码标价，一定要公平。比如盖章，盖一个章五块钱，可以盖的必须立即就盖，不论是谁都得给盖，而且是快盖，没有什么节假日星期天，就是半夜正睡觉也得起来盖；不可以盖的，要交给立即报告领导，由领导来处理。其他问题也是这样，只要公平，大家都得缴费，缴得公开公平透明。民不患乱收费，患收费不公也。 汤红株解决了不少问题，到哪个村，村领导都会酒肉招待，现在村民也都不像以前的那么穷了，杨花镇的农民因为土地多，水源丰富，得天独厚，比别处富起来的要早很多，杀个鸡宰个羊的也不算什么。 汤红株很快就基本走遍了各村，秘书李旺富建议汤红株搞一个公共宴会，请村镇的领导在一起吃顿饭，喝点儿酒，增进感情，以后工作也好开展。汤红株觉得有道理，他让李旺富去安排就是了，李旺富列了个能加宴会的名单给汤红株看，汤红株看了名单，在下面写了“同意”两字，又龙飞凤舞地签了名。他对李旺富说，拿了我这个单子去财务，取了钱去酒家订酒席吧。 李旺富说：“不用这么麻烦，到时候您在酒店的账单上签个字就行，他们自会去找财务要钱的。”汤红株点点头说：“那更好，你去办吧。”
汤红株宴请村镇领导是杨花镇最高级的酒会了，杨花梦酒家最大的包间，其实就是一个小宴会厅，一半是餐厅，大半是舞池，可以边吃边跳。施乃安几个人，刚从老马倌那里回来，就被李旺富差人以汤红株的名义，邀请去杨花梦酒家，说是汤书记要“开会”，钱凯不在邀请之列，得以在家泡一壶茶，享受夫妻之乐。施乃安和李剑尽管喝了半天，早已不胜酒力，书记叫“开会”，也只好戴醉前往。 秀贞是养鸡专业户，也被邀请，她对阿牛说：“我今天是回不去了，等散了场你来接我一下吧，麻烦你把我送回家。”
三个大圆桌都坐满了人，李剑和施乃安扫看一眼，就知道有六十来人，这是职业习惯和能力。 圆桌分三圈缓缓转动，山珍海味摆了个满满当当，服务小姐端茶倒酒，好不殷勤，穿着一样少的衣裳，苗条漂亮，性感动人。汤红株和窦中流二人上位端坐，其他人都按摆好的“牌位”坐了。施乃安挨了着李剑，他刚坐下就打了一个大大的酒嗝，还好，人们的目光都聚焦在汤窦二位身上，没人注意施乃安，他便又悄悄地放了一个闷屁，满屋的酒肉飘香，混一个臭屁在里面，人们还以为这是特色菜的特殊味道，没人在意。 施乃安放了一个闷屁之后，窦中流咳了两声，窦中流咳了两声之后，桌子边儿的人就安静了，人声安静了，窦中流向大家介绍汤书记，窦中流介绍完汤书记，大家窃窃私语，“什么汤红株，叫猪红汤多好记，好吃还通便。”
汤红株开始讲话：“各位领导，各位来宾，各位亲朋好友，先生们，女士们，今天是我和窦经理的大喜——大宴宾客的日子，感谢各位的光临，让我们共同祝福——祝福我们大家幸福美满，白头偕老……”
这个在县城经常当婚庆主持人挣钱的汤红株，开场白都是婚庆的味道，这味道赢得一阵热烈的掌声，人们说汤书记嘴皮子真溜，还会活跃气氛，反正气氛还是很活跃的，汤红株讲话之后大家举杯，大家举杯之后，还是举杯。 汤红株开始走下牌位——就是立了放了个标牌的座位——向大家敬酒，李秘书一一介绍来宾。 李秘书名叫李旺富，是铁匠李铁头的小儿子，也是李旺财的弟弟，李旺富有个姐姐叫李玉梅，李玉梅二十多岁，颇有几分姿色，嫁给了拖拉机手杨铁树。大包干分田到户的时候，杨铁树承包了镇拖拉机站的一台拖拉机和一整套农机，杨铁树技术硬，人缘儿好，懂经营，能吃苦，没多久就成了全镇农机专业户。今天，杨铁树两口也被请来，李旺富自然要把姐姐姐夫向汤书记隆重介绍一番，汤书记紧紧地握着李玉梅的手，就像是饿驴遇见了青草地，久久不松手，直握得李玉梅花颜带露，直握得杨铁树端了杯子去找别人碰酒。 汤红株的老婆怎么说也算得上白富美，只是体重是汤红株的两倍，这让汤红株感到压力山大，今天看到娇小的李玉梅，一下就感觉轻松下来，男人的思绪飘了起来，汤红株拉李玉梅在身边坐，窦中流连忙知趣地走开，找窦中流碰杯去了。 当年李旺财红火的时候，杨铁树本也没有沾什么光，也没怎么抬起过头，可是从打李旺财抓，他就觉得抬不起头来，今天被镇上第一领导请来喝酒，顿觉得抬起头来了，一抬头，大一号的绿军帽就在他的光头上一逛荡，他一把抓下来团巴团巴往裤兜里一塞，抬头看一眼李玉梅，端起酒一口喝了。 汤红株在桌子下面摸了李玉梅的大腿，李玉梅抓住了汤红株的手说：“红猪汤，我这样叫您，您不介意吧，外国人都是把姓放在后面叫的，这样显得亲近，红猪汤，为了咱们的相遇相识干一杯。”汤红株和李玉梅碰了一杯，悄悄说：“少喝点，散场后到我那儿去喝茶。”
李玉梅说：“不好吧，让人看见，再说，铁树跟着呢。”
“铁树嘛，一会儿就醉了。”
李玉梅在汤红株的腿上捏了一把说：“你真坏。”
杨花镇的村子以河为名，有河南村，河北村，上河村，下河村，河边村，河湾村，近河村，望河村，河内村，河外村等十个村子，十个村子有十个村长，都兼着党支部书记，十个来了九个，有一个没来，是刚生了孩子在家坐月子呢。村长给汤红株敬酒，汤红株说：“大家一起来，一个一个地喝，没等你们敬完，我就倒下了。你们最该敬的是杨铁树，这春耕秋收可全都靠他了，劳苦功高啊。”
于是，村长们轮番给杨铁树敬酒，恳切得让人感动。喝点酒没啥，喝醉了也没有啥，杨铁树喜欢被别人夸奖，喜欢在人前抬起头的感觉，抬着头喝酒，那感觉，就是一个字——醉！ 汤红株给大家敬了酒，现在是回敬的时候的，意思一下，不意思一下就没意思了，会让人说没礼貌。秀贞端了一杯酒给施乃安说：“施老师，该咱们去给猪书记敬酒了。”
施乃安也端起一杯酒给秀贞：“秀贞，记住了，是汤书记，不要叫成猪书记了。”
笑嘻嘻地说：“我叫刘秀贞，是本镇的养鸡专业户，我和施校长来给汤猪书记敬酒，祝您身体健康，工作顺利。”
秀贞一笑，嘴歪得更加歪了。
汤红株看着秀贞，突然就憋不住，一口酒喷出来，笑得鼻涕眼泪都流出来，李玉梅连忙拿出纸巾给汤红株擦了。“早就听说歪嘴秀贞，今天见了，真是名不虚传，你这嘴都歪到你姥姥家去了。你每天喂鸡时候是咋叫的？学学。”秀贞已经是满脸通红，嘴更加歪了，砰的一声，秀贞把酒杯摔在了地上，玻璃四溅，人们四散，服务小姐赶紧来迅速地打扫了，干净得就像什么也没有发生。 整个宴会厅鸦雀无声，汤红株尴尬地站着，施乃安拉过秀贞扶着她的肩头，“三岁孩子都知道，打人不打脸，骂人不揭短，你必须向秀贞道歉！”
施乃安愤怒地看着汤红株说。我们似曾见过这一幕。汤红株看看施乃安，又看看秀贞，“对不起，我确实是开玩笑，我道歉，是说笑惯了，玩笑过头了，我真的没有恶意。秀贞，我自罚三杯，请你原谅。”
窦中流上前对秀贞说：“秀贞，杀人不过头点地，汤书记已经道歉了，走到那边，哥陪你喝几杯”秀贞跟着窦中流走了，一手拽着施乃安。 李剑原本是挨着李玉梅坐的，是窦中流跟李玉梅换了座儿，就挨着窦中流了，窦中流拽了拽李剑的衣角小声说：“李所长，该你敬汤书记了。”
李剑正自斟自饮，他看看窦中流，又看看汤红株，他觉得汤红株不是个东西，一是好男不跟斗，二是就算是骂人，也不能拿别人的生理缺陷说事儿，这是缺德的底线，这汤红株缺德没有底线。 李剑站起身去给汤红株敬酒，汤红株说：“开个玩笑而已，她叫我汤猪我都没生气。”
李剑端起酒对汤红株说：“汤书记，这里的老百姓喜欢开玩笑，他们把你的名字倒过来念，也没有什么贬义，猪红汤又便宜又通便，老百姓都喜欢。他们要高兴，就叫我剑李好了，只要我自己不犯贱。这酒场本来就不是个严肃的地方，开个玩笑，甚至是骂个人什么的，也不算个啥，但拿人生理缺陷取笑就不是开玩笑了。”
李剑跟汤红株碰了一下杯，也不管他喝不喝，转身走去找秀贞了。汤红株听了李剑的话，很是不快，心想，一个小所长，也敢教育我？ 因为场地有限，今晚来的女宾不多，服务小姐也就那么三五个人，再加上各村长只喜欢喝酒吃肉，不会跳舞，跳舞少，喝酒就多，喝得多，醉得就快，人们已经陆陆续续撤了，金凤和玉兰来接她们的男人。刚才，汤红株搂着李玉梅跳舞时，不由得想起了自己的白富美老婆，觉得玉梅就是绝代美女，现在，金凤玉兰出现在眼前，汤红株霎时觉得是仙女下凡了，他差点儿跪下去。 金凤玉兰接走了施乃安和李剑，也带走了秀贞，阿牛开了小四轮在李剑家等着，他要把秀贞送回到养鸡场去。 酒动色心，汤红株心里说：“人间竟有如此美色，在这两个女人裙下死，真是做鬼也风流啊！可惜两朵鲜花插在厕所的石头上了，哼，走着瞧。”
杨铁树已经醉倒在酒桌上，服务员把佟老板请来，佟懿裯进来，让服务员开个房间扶杨铁树去睡觉，又走到汤红株跟前小声说：“汤书记，您今天喝得不少，就在这儿休息吧，套房已经为您准备好了。”
不多时，汤红株由服务领着，李玉梅扶着，去杨花梦的豪华套间休息了，这个套间以前李旺财常住，吴友良也住，今后就是汤红株常住了。悄悄地告诉你，这个是绝密，这个套间监听拍照设施齐全高能隐蔽，就是李剑住这儿也难发现，可能是从克格勃搞来的。 李玉梅天还没亮就从汤红株睡的那间套房出来回家了，汤红株是睡到中午，在杨花梦酒家吃了午饭才回去工作。 汤红株的工作，白天在办公室和会议室，晚上就在杨花梦的酒桌子上，而且真事儿实事儿都是在酒桌上办的——私事公办，或是公事私办。办公室和会议室要办的事，要说的话，基本上都是秘书的，就像是表演双簧，汤红株就是前面那个，大家都习惯了，如果汤红株开会演讲不太好，大家一定怪罪秘书的水平太差。酒桌上则不同了，酒桌上汤红株说的都是自己的话，所以人们要办事儿，甚至要听一句汤红株说的话，那得到酒桌上来。