萧甫山得了消息，先回了趟木槿园，幼菫见他回来，便吩咐沉香摆膳。 萧甫山摆手让沉香她们下去，对幼菫说道，“皇上驾崩了。”
语调无波无澜，似乎他死是件无关紧要之事。 幼菫之前见过几次皇上，觉得他身体还算健康，再活个几年是没问题的。怎么这么快就死了！ 她惊讶道，“这么快？是得了急病？”
萧甫山平静说道，“他本就身子不好，要不然也不会让太子监理朝政。”
他把幼菫的手包在掌心，眸子紧紧盯着她，正色叮嘱道，“我现在要进宫，估计今晚是不能回来了。你乖乖待在府里，这几日都不要再出府门，可记住了？”
幼菫认真地点点头。 皇上驾崩，皇位更迭，人心动荡，魑魅魍魉怕又要出来了。 萧甫山用力捏了捏他的手，便阔步出了房门。 幼菫去了正院，与萧老夫人说了此事。 萧老夫人捻着佛珠，果真如此。 她淡淡说道，“皇上大行，举国同哀，府里该换的物件就换换吧。”
幼菫惊叹于老夫人的淡定，应了下来。 府里的红灯笼都要摘下来，换上蒙着白纱的，各处的帘子帷帐也要换上素淡颜色。府中上下都要服缟素。 萧老夫人去了小佛堂，幼菫忙到二更时分，老夫人还在佛堂里念经。 她应是为女儿萧宜岚念的吧。 能否当上皇后，就看这几日了。 -- 皇宫里已经是一片缟素，哭声震天。 大行皇上已经收殓梓宫，梓宫置于乾清宫，周围摆着满了冰盆。 皇子们守在灵前，跪地俯首，时有悲声。 外面妃嫔的哭声更是哀戚悲切，哭的又是谁。皇后身着缟素，珠钗全无，面容悲切，跪在最前面。 王公大臣们得了消息，纷纷进宫哭灵，按照官阶高低依次而跪。萧甫山跪在前排的位置，黑眸低垂，面无表情。 大太监朱全从殿中走了出来，手中拿着一卷明黄的诏书，谁都知道那是什么。 殿中皇子们也纷纷出来，重新跪在殿门前。 殿前霎时安静下来，原本震天的哭声顿歇，所有的人都低着头，竖起了耳朵。 朱全清了清嗓子，宣读皇上遗诏，“……太子皇三子弘章，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。”
朱全将诏书交给韩修远，“韩大人，还请代众位大人看一下诏书。”
韩修远双手接了诏书，逐字辨别，其实即便诏书有假又有什么用。这天下实则已在太子手中。 他收了诏书，双手举起来高声道，“恭请太子登基！”
身后的大臣们跟着高呼，“恭请太子登基！恭请太子登基！”
…… 太子悲声道，“父皇大行，丧仪未成，梓宫尚未入皇陵，孤尚未陵前守孝，怎可登基为帝。”
有老臣道，“国不可一日无君。为免祸乱，还请太子殿下即日登基，择吉日举行登基大典。”
“我朝历代皆是灵前即位，择日登基。太子殿下今日登基也是遵循祖制。”
“殿下梓宫前守灵三日，便是全了殿下孝义。”
…… 臣子们再三相请，太子依然坚持，他脸色沉痛，沉声说道，“父皇梓宫移入帝陵后，孤要陵前结草庐，为父皇守孝二十七日。众位爱卿不必劝了。”
民间守孝三年，实则为二十七个月。新帝为大行皇上守孝，以一日代替一月，需二十七日。这二十七日不可嫁娶行房，不可饮酒作乐，二十七日满，便可除服。 陵前结庐守陵，这在历朝历代更是没有过，皇上政务繁多，怎可让他离了朝堂。即便是民间，墓前结庐的也极是少见。 臣子们相互眼神交流了一番，太子这是要传仁孝之名吗？此时树立一个仁德大孝的形象，的确是可在史书上写下漂亮的一笔。 韩修远手里还举着诏书，低垂的眸子里暗藏讥讽，仁孝！ 皇后蹙起了眉头，太子这是做什么？夜长梦多，二十七日，不知要横生多少枝节。他若不在京中，那些蠢蠢欲动尚未反应过来的，这么长时间足够他们筹谋夺位了！ 她以眼神示意太子，奈何太子目光坚定，身姿笔挺地立于石阶之上。 皇后开口道，“太子殿下仁孝，先帝在天之灵自当欣慰，可国无不可一日无君。你一去一月，朝中诸事又由谁来打理？”
太子沉声说道，“母后不必劝了，孤心意已决。”
众目睽睽之下，皇后又怎好一味劝着太子登基，不让他尽孝道！她不由心中气结，他汲汲营营这么久，好容易要到手的皇位，他到底是怎么想的！ “臣请替太子殿下守陵。”
一声低沉浑厚的声音，蓦地砸到众人耳中，字字坚硬有力，众人不由循声望去。 却见萧甫山起身巍然立于天地间，高大挺拔，沉稳如磐石，似只手便可撑起一片天地。 众人跪在地上，皆仰视着他。 荣国公守陵，神鬼避让，又身为一品公卿，身份尊贵，倒是极为妥当的人选。 萧甫山又拱手道，“臣请替太子殿下守陵，还望殿下社稷江山为重，允准臣所请。”
太子行至萧甫山面前，动容道，“荣国公与孤自幼相识，情同手足，你肯代孤守陵，孤心甚慰。孤既可全了孝道，又可顾全大燕社稷。”
他拱手作揖，郑重道，“孤在此谢过荣国公。”
萧甫山拱手道，“臣不敢受殿下大礼，还请殿下登基。”
太子沉沉看了他一眼，转身回到前面石阶之上，接过韩修远手中诏书。 殿前一片高呼，“参见皇上！皇上万岁万万岁！”
即便早已大权在握，即便一切都在意料之中，可真听到“皇上”这称呼时，他仍是心中激荡，满满的狂喜冲撞着胸口。 太子负手而立，看着皇子们，大臣们，皆俯首在他脚下，才真正感受到，这个天下是他的了！ “众位爱卿平身。”
这是他作为皇上说的第一句话。 “谢皇上！”
王公大臣们纷纷起身，活动着跪僵了的身子，悄悄地四处打量着，互相交流着眼神。