皇上赐婚是无上的荣耀，嫁的又是一品公候兼骠骑大将军萧甫山，家世煊赫，权势滔天，有个端王妃姐姐，端王现在炙手可热，说不定能被立太子，未来的天子，萧甫山便是未来的国舅。 这样一层层想下来，这婚事幼菫实在是高攀了太多。 现在亲事是板上钉钉的事了，程绍和程缙面露喜色，程缙想到威风凛凛的荣国公以后见了他还要称一声舅父，便觉得这婚事很是不错，和顾氏笑道，“荣国公府很快就会来提亲了，你得着手给堇儿准备嫁妆了。”
现在程府是顾氏管家，程缙自是要和顾氏说这事。 程绍也点头道，“除了她自己的那份，公中再给厚厚地备上一份，荣国公府门第高，嫁妆多些堇儿底气也能足一些。”
顾氏也觉得这亲事好，笑呵呵的应下，“我和大嫂这几日商量着定下，拟了单子再给两位老爷看。”
王氏上下打量着幼菫，心中酸涩，她何时又得了荣国公的青眼了？她们那样汲汲营营才换来一门伯府的亲事，她一个孤女什么也不做怎就成了荣国公夫人了，将来便是一品的诰命，她们见了面岂不是还要下跪磕头？她以前那般对待她，如今幼菫得了势，若是为难于她和文斐是轻而易举之事，现在补救还来得及吗……听顾氏提到她，她勉强笑道，“自是应该的。”
早知今日赐婚，在忠勇王府她又何苦多此一举，文斐懊恼不已。为何她一个孤女能嫁一品公候，自己哪点不比她强，偏偏只能嫁个没实权的伯府世子！ 王氏看出了文斐的不甘心，在回院子的路上低声劝道，“你跟她比什么，她只是个继室，进了门还要对着原配牌位执妾礼，这就是嫡庶分明。他女儿都七岁了，正经的嫡长女，进去就给人当继母。且荣国公过年都二十九了，比他大了十四岁，差不多都可以给他当父亲了。”
文斐心里舒坦了些，“荣国公这么老了呀，比父亲才小十岁，母亲可见过他长什么样子？”
王氏道，“你二婶见过，说是吓人的很，像是要杀人一般，你二婶吓得都打哆嗦。外面传闻他脾气暴戾的很，战场上走下来的人，杀气重，心肠也冷硬。他的原配过门不到一年就死了，后来又续娶了一个，给他生了一子一女，嫁进去不到四年又死了，听说都是被荣国公折磨死的……” 文斐幸灾乐祸道，“那倒有热闹看了，去了荣国公府可没人能护着她了，看她怎么猖狂。”
文清心中却是高兴的，她只要嫁人了就好，对幼菫的笑也带了几分真心，还道了几句恭喜的话。幼菫忽然明白了文清之前对自己的敌意来自哪里，原来她那时就发现了裴弘元对她的不一样，只是自己傻，直到最后才明白。幼菫对她笑笑，现在她可以放心了，希望她能得偿所愿。 炕边窗台上摆着一盆山茶花，火红的重重叠叠的花瓣正热烈地开着，映着幼菫的脸粉嫩可人。 幼菫坐在炕上倚着迎枕，手里拿了本《西域志》，看了半天却看不进去一个字，自书里跳出一个披着战甲的小人，赫然就是萧甫山模样。幼菫烦躁地闭上眼，那小人却还在眼前晃来晃去。 幼菫心思烦乱，扔了书，下炕去了书房，默写起心经来。 萧甫山从西郊大营回了府，侍卫萧西过来汇报，“太监已去程府传了旨，何姑娘领旨后回了院子便没再出来。”
萧甫山嗯了声，她应该是有些生气，不过她生气也没用，容不得她反悔。皇上此举倒也算帮了他，有了赐婚，她想和离就不是那么容易的事了。 不过还是要想办法去安抚一下她才行，小丫头气性大，看着像是怕他，翻起脸来说不定什么都干的出来。她可是能自己相亲找夫婿的人。 萧甫山去了世安堂，老夫人见他眉目舒朗，笑道，“难得见你这般高兴。”
萧甫山请了安，坐到炕前的太师椅上，“儿子去求了皇上赐婚，已经去程府传旨了，不会再有什么变故，英国公夫人明日去提亲便是。”
老夫人惊讶地看着他，“赐婚？你又何必多此一举，你还怕程家不答应不成？”
萧甫山给老夫人捏着核桃，剥干净放到白瓷碟里，“我不担心程家，跟您说不清楚，您只管帮儿子把她娶回来便是。”
老夫人觉得儿子难得动了情，却太过患得患失了，凭他们的家世，对方怎么可能会拒绝。幼菫的传闻英国公夫人是跟她说了的，她问了萧甫山，他回答说：您不必信那些。 有这些传闻在，幼菫想嫁个好人家并不容易。堂堂荣国公肯求娶，是他们难寻的好人家了。 正月初八，英国公夫人到了程府，王氏和顾氏从垂花门一路迎进宁晖堂。 她们已猜到她是来给幼菫提亲的，英国公夫人是全京城有名的德才兼备之人，除了荣国公府还有谁能请得动她。让她来当媒人，给幼菫抬高了不少身份。 英国公夫人五十多岁年纪，身穿绛色柿纹锦袄，端坐在正堂的椅子上，腰身笔直，一举一动透着股模仿不来的端庄从容。英国公夫人娘家是大燕最出名的清流人家，家风严谨，父亲曾任天子帝师。英国公任金吾卫上将军，掌握皇帝卫队，护卫皇上，巡查京城。曾和老荣国公一起，为当今皇上登上皇位立下了汗马功劳，皇上亲赐丹书铁券，世袭罔替。 丫鬟上了几碟子点心和茶水，点心是祥和斋的。 英国公夫人吃了口泡芙，又喝了茶水，赞道，“祥和斋的点心吃着就是好。老身每日都要吃几块，只是太难买，每次丫鬟都要排半天的队。办宴会想买你家的点心充门面就更难了，每样都限量，得几个丫鬟一起排队才能凑齐。你们自家的铺子，吃起来倒是方便了。”
王氏心想，若不是你来，我这里也是吃不到的，顾氏从没给过她这个大嫂面子。 顾氏笑着说道，“难得能入您的口，您以后想吃让丫鬟只管报出英国公府的名号，不用排队的。”
英国公夫人道了声谢，笑道，“老身这一趟是来的值了，讨了这么大一个方便。”
又说道，“你们应也猜到，老身今日是来为荣国公提亲向你家表小姐何幼菫提亲的。赐婚的圣旨都到了，老身这差事也简单，就是来走个过场。不过还是要问一句两位夫人的意思，老身也好去跟萧老夫人回话。”
何幼菫的家世配荣国公着实低了些，又是孤女，坊间的传闻她也听说了一些，她是有些好奇荣国公怎就选了她了。她这些年帮他选了那么多名门闺秀他没看上，现在忽然要她来当媒人提亲，还请了皇上的圣旨。 王氏笑道，“让您亲自跑一趟，是我们堇丫头的福气。我们自是乐意这门亲事的……” 顾氏在一旁接话道，“不过毕竟是堇儿自己嫁过去，我们还是要去再问一问堇儿的意思。自前日皇上下旨赐婚，那丫头到现在还没回过神来呢。今日您亲自来了一趟，堇儿听了心里定能安定些。”
王氏终日自诩出身书香门第，人家一开口提亲便迫不及待应下，说出去也不怕让人笑话！这是要故意让幼菫没脸不成！ 短短几句话英国公便对程家有了大致的了解。程家没有长辈，王氏私心太重，顾氏又缺乏底蕴，整个家看似兴旺实则一盘散沙，但凡遇到大事便没有一言定调的主事之人。 英国公夫人微微笑了笑，这位二夫人虽礼仪上没那么好，心地却是不错，知道替外甥女争脸面。“程二夫人说的有理，那老身就等你的消息了。”
送走了英国公夫人，顾氏便急匆匆地去了落玉轩。 幼菫正在指挥着丫鬟们装辣白菜，见顾氏来了，又叮嘱了句，“给韩老太爷两坛子，秦先生两坛子，让他们过上七八日后再吃。”
幼菫牵着顾氏的手进了屋，“一会舅母也带走一坛，不过舅母有着身孕，这些腌制的东西还是不要吃太多。”
萧甫山说初八提亲，是提亲的人来了吧。 顾氏笑道，“我最近害喜厉害，没有这个还真吃不下饭。”
顾氏打量了下幼菫，看她一派淡然，没见喜色，问道，“昨日我也没来得及问你，荣国公这门亲事你可乐意？”
幼菫给顾氏斟了茶，“有什么乐意不乐意的，圣旨都下了。”
顾氏想到了外面的那些传闻，赐婚的圣旨送来不过一日，便在京城传开了。有人可怜幼菫要被暴虐成性的荣国公折磨死了，也有人同情荣国公说不定哪日就被克死了。甚至还有人下起了堵注。安慰道，“外面的那些传闻做不得数，我看荣国公对你还是很体贴的。今日来提亲的是英国公夫人，荣国公是想抬你的身份呢。”
幼菫淡淡笑笑，“舅母，我心里明白，这是难得的好亲事。您不用担心我。”
顾氏拍拍她的手，她明白就好，皇上赐婚她无论如何都要嫁过去的，心里想开了日子也会过得舒心些。继室的辛酸她是深有体会，幼菫年纪这么小便做了继室，又没有母亲教导，实在是可怜。