花园里此时里面还有积雪，小径是清扫干净的，花园布局雅致，应是程府为了老夫人来住特意修的，和程府一样的江南园林风格，叠石理水，亭台楼榭错落有致。幼菫倒觉得这样有些画蛇添足，乡下庄子讲的便是野趣，修的和府里一样还出来干嘛。 青枝带着几个丫鬟在厨房里做饭，幼菫便带着紫玉和大丫一起。小丫头几日的工夫小脸便红润起来了，她自来了庄子便黏着幼菫，青枝整日教她规矩却没甚作用。幼菫也随着她，她本就没打算让她当丫鬟，她的父亲现在从了军，她完全可以有个很好的前途，当了奴才便是贱籍了。 幼菫走的不快，萧甫山便慢慢跟在后面，小丫头时而在幼菫前后左右穿梭跑动。 萧甫山冲身后的萧东使了眼色，萧东立时明白国公爷这是嫌小丫头碍事了，便一把抓住大丫抱了起来，低声道，“听话下次来给你买糖吃。”
原本奋力挣扎的大丫立马安静了下来，她最喜欢的就是吃糖了，以前没吃过，来了庄子才吃到，她觉得这是世界上最美味的东西了。 幼菫回看到大丫乖巧地任萧东抱着，不禁莞尔一笑。 这一笑如百花盛开，绽放满了整个花园，萧甫山第一次见她笑，笑的这般好看，一笑倾城说的便是她吧。她应该多笑才是。 幼菫嘴角的笑意未褪，见萧甫山在看她，便收了笑，“前面便是果树林了。”
回过头去继续往前走。 萧甫山有些失望，收了心思，“庄子里种果树最是得宜。”
幼菫点点头，“我也这么觉得，小时候来庄子玩，最喜欢的就是来摘果子吃了。”
幼菫指着靠墙边的一棵又粗又高的枣树，“你看那棵枣树，外祖母说它得五十多岁了，结的枣子又大又脆又甜，表哥们在树上摘，我和表姐表妹就在树下接着。偏偏二表哥没耐性，总喜欢用杆子打，摔坏了很多……” 看她兴致勃勃地回忆着，那个时候的她肯定很活泼好动。顾晋元和程瓒自小和她一起长大，青梅竹马的，她又这般貌美，产生情愫也是在所难免。不知道她对他们是什么感情。 那个程瓒倒也罢了，亲事已无可能。那个顾晋元……他心思深沉，手段阴狠毒辣，绝非良配。顾晋元看起来对她有很强的占有欲，他现在有了权势，他若想求娶她，太容易了…… 幼菫又指着那些桃树絮叨着，“这些桃树结的桃子很甜，待到明年夏天荣国公过来尝尝……” 不防脚下被枯树枝绊了一下，她本就穿得多身子笨重，便失去了平衡往前倒去。幼菫一声惊叫，一双粗壮有力的胳膊揽住了她。 幼菫呆呆地看着揽在她腰上和胸前的手，脸涨得通红，她……被吃豆腐了！虽隔着厚厚几层的衣服，可这是古代啊！ 幼菫挣扎了下，萧甫山收了收心神，松开了手。 “多谢荣国公。”
幼菫低声说了句，便逃也似的往回快步走去。 萧甫山看了看自己的手，隔着衣服能感受到她的柔软。按理说她该哭着让自己负责才对。看她那紧张害怕的样子，唯恐避之不及，萧甫山心中不悦，大步跟了上去，幼菫却戒备地往一旁闪开，萧甫山皱眉，“你就这般怕我？你这般不管不顾地走，也不怕再摔倒。”
那次在东大街，顾晋元也曾这般搂着她，她就不介意吗？ 幼菫故作镇静，“没有，我只是想晚膳应该好了。”
萧甫山盯着她的眼睛，她还真不太会撒谎，“你怕也没有用。本公若想做什么，你拦也拦不住，逃也逃不了。”
如同一个惊雷在头顶炸开，幼菫脑子里嗡嗡直响。 他是吓唬自己还是认真的？ 跟在后面的紫玉吓得脸色发白，可看看冷脸的侍卫，再看看周身散着寒气的荣国公，呆愣在原地一动不敢动。待回过神来时他们都已经出了花园。 回了院子，晚膳已备好了。东次间八仙桌上摆了满满一桌。 萧甫山看了看菜色，自己几乎都不认识，讶异地看了幼菫一眼。 幼菫恢复了常色，一一介绍起来，“这是红焖羊肉，麻婆豆腐，回锅肉炒蒜苗，这三道比较辛辣，不知荣国公是否吃的惯。”
萧甫山夹了口羊肉，香嫩软烂，辛辣过瘾，且没有那么重的腥膻味，萧甫山连吃了几口，很对他口味。他常年在西北征战，西北喜食羊肉，做法却单一，只是清水煮炖。比起来这种口味浓重的他更喜欢。 又尝了麻婆豆腐，顿时味蕊被麻辣的味道俘获了，别的菜还没吃便一碗米饭下肚了。萧甫山自然而然地将空碗递给幼菫，“这菜很是痛快，如同喝酒一般。”
幼菫顿了下，接过空碗，米桶就在桌子上，怎就需要自己帮着添饭了？ 幼菫起身给盛满米饭，又转身递给他。 萧甫山嘴角微扬，接过米饭，“这道回锅肉很奇特，连着猪皮一起吃，肉肥而不腻，里面的酱料也搭配的好。可是这名字有些奇怪，怎么叫回锅肉了？”
这道菜幼菫也是很喜欢的，是她当年最常点的一道菜，他的胃口跟她倒是接近。 她解释道，“这炒菜用的猪肉需要整块先放入锅中煮至八分熟，再捞出放入凉水中晾凉，然后再切片回锅炒菜，所以叫回锅肉。”
萧甫山点点头，“嗯，名气起的贴切，配得上你京城第一才女的称号。那几道菜你说说。”
幼菫腹诽，回锅肉跟才女有什么关系，她一点没觉出来这是在夸她。 “清蒸鱼您认识的，鱼是庄子后面的荷塘里捞的，这是辣白菜，现在发酵的火候还不够，过几日更好吃。这是肉丝炒银芽，好歹算道青菜。这是用鸡和黄豆芽熬的汤，豆芽是我们自己发的。”
说着盛了一碗递给他。“您尝尝，这汤很好喝。”
看到幼菫这自然而然的动作，让他恍然有种岁月静好的感觉，温馨又甜蜜，似是整个人都完整起来了。 他每日回府要么是在母亲那里将就用些，要么是在外院的南山园冷冷清清一个人用膳，对他来说吃饭无非就是填饱肚子。今日却有了不一样的感受，原来吃饭是这么让人身心愉悦的事情。 萧甫山心情大好，大快朵颐起来，他吃的虽快却不显得粗鲁，世家的底蕴沉淀让他豪放不羁间带着贵气。 一顿饭吃的酣畅淋漓，看着一旁坐着的幼菫，她今晚没吃多少东西。“你应该多吃些，你太瘦了。”
方才扶她时，她虽穿了厚厚的衣裳，他还是感觉到了她的纤腰不盈一握。 幼菫被萧甫山的巨大饭量惊着了，给他盛了多少碗米饭她都数不清了，“我吃很多了，是荣国公饭量太大了……” 萧甫山笑了，“你是嫌弃我吃的多了吗？”
幼菫见萧甫山笑了，不禁楞了下，他本就五官刀刻般俊美，笑起来时凌厉的面部线条柔和了许多，配上深邃的眸子，高挺的鼻梁，俊美得颠倒众生，在昏黄的灯光下魅惑异常。 灯下看美人，千秋绝调语。 看男人也是如此啊。 萧甫山深深看着她，嗓音低沉浑厚，“好看吗？”
幼菫回过神来，太丢脸了，自己怎这般花痴了？尴尬地起了身，“天色不早了……” 萧甫山喉咙里发出愉悦的笑声，那笑声如同从胸腔里发出的一般，低沉浑厚，他起了身，“那个辣白菜给我装一些带走。”
外面天已黑了。 送走了萧甫山。幼菫坐在炕上抱着佛经发呆，佛经就是萧甫山看的那本。 张妈妈轻声道，“老奴跟那两个侍卫打听了，荣国公的妻室前几年死了，留下一儿一女……” 幼菫是听顾氏八卦过的，传闻荣国公狠戾残暴，杀人跟切瓜剁菜似的。他的原配妻子过门不到一年就死了。后来又续娶了一个，四年后又死了，据说都是被他折磨死的。 幼菫从前是信这个传闻的，经过这几日的接触却不那么肯定了。 幼菫叹道，“国公府高门大户讲求子孙兴旺，我这身子，何苦嫁过去自寻烦恼？妈妈不要再提了。”
张妈妈却不以为然，“没有嫡子从庶子里挑一个养在身边便是……” 幼菫汗颜。她还真没想过让自己的夫婿莺莺燕燕妻妾成群，真要那样她还不如不嫁。她更希望找一门第不要太高的夫家，最好有儿有女，夫婿性格温和，和和美美地过日子。 说起来，还是自己想法寻门亲事更妥当些，也免得舅母她们给找的不合适又闹出各种风波。 可是自己能用的人就身边的妈妈和丫鬟，还是要靠外力才行。 幼菫提笔写了封信，交给青枝，“把这封信送到秦家商号给秦先生。”
秦先生为人仗义，交往甚广，且颇能识得人心，几番接触下来幼菫觉得他是个可靠稳妥之人，他或许有办法给她找个合适的夫婿。