幼菫发现最近几日程府忙碌得很，尤其是库房的妈妈婆子们整日忙进忙出的。 幼菫穿着厚厚的湘妃色锦缎袄，外面套着茜色羽绒坎肩，坐在大炕上喝着热牛乳，“我怎看府里最近忙得很，像要搬家似的。”
顾氏心中叹息，这事哪能瞒得住？幼菫知道是早晚的事，顾氏思前想后，还是告诉了幼菫。 幼菫呆愣，她居然在不知道的情形下被定了亲事，还是大表哥。程瓒温润和煦，芝兰玉树的，符合自己的择偶标准，可是，这血缘关系是不是近了点？ 幼菫苦笑道，“大表哥人是挺好，可是我和他血缘太近了，舅母和舅父们商量下作罢吧。”
顾氏见她倒不是因为排斥程瓒，便放了心，“自古以来姑表结婚亲上加亲，表妹表哥结婚多的是，又不是堂兄妹，这算不得什么。”
顾氏又列举了一串她知道的姑表结婚的实例。 幼菫好奇，“那他们的孩儿都正常吗？”
顾氏笑道，“说什么话呢，当然正常了。你和你表哥都是好相貌，将来你们的孩儿还不知要漂亮成什么样子呢。”
幼菫脸红，“我还是觉得不妥……外祖母无非是想让我过得好，舅母从世家子弟里挑个就是了。”
顾氏犹豫了下，“这事我本不欲告诉你，近来我和世家夫人来往多，你的亲事我一直给你留意着，但是那些夫人都颇忌讳你的名声，有两三个有意的，打听了下对方都要么是名声不好要么是娶继室，因为这事你二舅父好一顿生气，要我莫和那几家来往了。都怪那天杀的刘世明，外面传言你们两个互生情意……” 幼菫竟不知自己在外面名声这般差了，神色黯然了下来，在古代女子的名节比命还要重要，若是在别的人家，自己说不得只能嫁给刘世明了，或者出家当姑子了。 程瓒……他应该也知道外面这些传闻吧？是了，他常和同窗出去饮酒喝茶，又怎会不知道这些。他不介意吗？还是他跟自己成亲也是无奈之举？“舅母，若我已是这般名声，大表哥也太委屈了些。”
顾氏心疼道，“你这孩子怎总为别人考虑？外面的都是讹传，你是什么样的人府里人还能不知道吗？我看你大表哥乐意得很，别担心这些。”
“舅母再劝劝两位舅父，其实对方家世差些也无妨，当继室也无妨……”有了前一世的背叛，幼菫于情事上总是没有底气，她这一世求的不过是个安稳小康，有个真心对她不会负她的夫君，给她温暖，给她安心。 “你何必这般委屈自己……你两位舅父定了的事，又怎会轻易反悔，且已请了昌平伯夫人做媒人，现在怕是都传开了。”
她不想跟程瓒成亲。 幼菫回了落玉轩，站在院子里仰着头看着那两棵已经秃了的梨树，也不知明年它们还能不能活过来。自己也和它们一样，不管怎么努力命运还是不能把握在自己手里。幼菫静静地一直那么站着，手里的掐丝珐琅手炉渐渐没了温度，身上也冷了起来。 青枝过来扶着她，“小姐进屋吧，外面冷了。”
幼菫叹了口气，进了屋。 青枝帮幼菫解了斗篷，服侍她上炕，把被子盖在腿上，又把鼎脚铜炭盆移到炕前，“小姐烤烤手。”
幼菫只圈着被子，轻声问，“青枝，你觉得我嫁程瓒好吗？”
青枝拉过幼菫冰凉的手，靠近炭盆暖着，“大表少爷长的好又有学问，而且对小姐好，奴婢觉得小姐嫁给他肯定能过得舒心。”
是啊，应该会舒心吧，他那么温和的一个人。 幼菫脱了袄裙，窝在炕上团成一团，“我睡一会，你下去吧。”
青枝红了眼眶，小姐以前从来没这样过，很无助的样子，她给幼菫盖好被子，轻轻退了出去，关上了门。 幼菫做了一个梦，一个很长很长的梦，梦见自己回到了前世，她结婚了，穿着洁白的婚纱，被西装革履的新郎挽着胳膊走在红毯上，她看向新郎，却总也看不清新郎的样子，无论怎么努力都看不清，她急了，她都不知道他是谁，怎就结婚了呢？她努力地回想，他是谁，她们是怎么认识的，怎么恋爱的，可是大脑中一片空白，怎么也想不起来。她慌了，想问问身旁的新郎他是谁，可是她发不出声音，她拼命的想冲破嗓子里的阻碍，“你是谁……”她一下子醒了，她似乎听到自己喊出了声，声音还很大。 青枝有些担忧地轻声问，“小姐梦魇了吗？”
幼菫坐了起来，身上已汗津津的，胸口剧烈地起伏着。“我没事。给我倒杯白水。”
青枝转身拿了水壶，倒了杯水递给幼菫，幼菫大口喝了，又喝了一杯方作罢。 青枝给幼菫取了烘好的袄子过来，侍候她穿上，“小姐，大表少爷在厅堂等着，来了有一会儿了。奴婢说小姐在睡觉，他说他等着就行。”
幼菫一怔，她还没想好怎么面对他。 幼菫又加了件棉坎肩儿，去了厅堂，程瓒正站在堂中央，穿着件玄青色直缀，温柔地笑着，看她的眸子里满是柔情蜜意，“堇儿你醒了。”
“表哥过来了。”
幼菫看着站在自己跟前的程瓒，突然有些不知道该说些什么。 程瓒看幼菫红扑扑的小脸有些呆愣，仿佛是刚睡醒还没缓过神来，轻笑道，“刚才是不是梦魇了？我听你喊了句什么。”
原来刚才真的喊出声了，幼菫不禁在想，梦中的那个新郎会不会是程瓒，可惜一点都没看清样子。“噢，是做了个噩梦。”
程瓒笑道，“来先坐下，跟我讲讲是什么梦？”
程瓒手护在幼菫身后，虽没有碰到，幼菫却觉得后背不舒服，赶紧走到椅子那边坐下。“也没什么，就是在梦里看不清人也说不出话，一着急就喊出来了。表哥有什么事吗？是不是等了很久？”
天色已经暗了，自己睡了整整一下午。 程瓒坐到幼菫旁边的椅子上，从怀里拿出一个精致的锦盒放在茶几上，“堇儿看看喜不喜欢。”
幼菫打开锦盒，里面躺着一只青玉簪，簪头是朵兰花，簪身雕着兰叶缠枝纹，幼菫虽不知玉质是怎样的，但雕工着实比不上自己妆匣里的那些首饰。 幼菫也未细看便合上了锦盒，抬头发现程瓒正温柔地看着自己，似在期待她对簪子的反应，“表哥，其实你不必娶我的，外祖母当年也是因我刚失了父母心疼我，做不得数的。”
程瓒有些失落，她似没发现簪子是他自己雕的，他雕了几日才做成的，他温声道，“祖母既说出了口自然是要作数的，且我也不是因了这婚约才娶你。”
他从小就想要娶她，娶她，只是因为喜欢她。 幼菫自是听懂了这言外之意是什么，“外面关于我和刘世明的传闻表哥可是知道？表哥前程似锦，若是跟我成亲，怕是名声上会跟着受损，陷于非议之中……” 程瓒有些生气，他为了她连命都可以不顾，又怎么在意这些子虚乌有的闲话？他对她的情意，难道她就看不出来吗？“我若在意那些，又何必去父亲叔父面前把婚约的事情捅了出来。我娶你，只是因为喜欢你，那些功名前程又算的了什么。”
幼菫有些惊讶，她没想到程瓒不仅对自己动了真情，且还是颇深的样子。幼菫之前便一直拿他哥哥看待，他对她好觉得也是正常的，从没有往这上面想过。如今再仔细想想以往的那些事，感觉又不一样了起来。 他对自己的好的确很不同，他待文清和文秀可没这么好这么耐心过，不过是见面打个招呼而已。幼菫记得十一岁时她弹琴弹得不好，被女先生责罚，要她把那首曲子弹完整了才能去上课，程瓒便手把手地教他，用了几天时间才学会。他的学业繁忙，在程家的地位又高，跟下面的几个妹妹只是见面点点头的交情，肯花这么多心思陪自己很是不易。而文清要请教他琴艺，他只是简单说几句便不作理会了。 程瓒见幼菫沉默，有些心慌，“堇儿你……你愿意嫁我吗？”
幼菫心里是有些不愿的，幼菫低声道，“我一直把你当哥哥的，从没想过这些。”
程瓒释然地笑了，她太小，还未曾开窍，“以前自然是哥哥，以后……你已经大了，是要嫁人的。”
是啊，她总得嫁人。不是他，便是别人。可能是个鳏夫，可能是个病秧子，好一些便是小门小户的书生。 顾氏帮她张罗着买了四个丫鬟，她身边的丫鬟太少了，若是成亲肯定不够用。幼菫给起了名字，沉香，寒香，依香，半香。 沉香和含香今年十五岁，依香十四岁，半香十二岁。沉香模样清秀，细长凤眼，性子沉静，话不太多，但是应答得体。寒香很漂亮，杏眼桃腮，言谈举止有度，听牙婆说是获罪的官眷，是以性子里带着几分孤傲。依香长得娇俏，性子活泼，看着很机灵。半香长相寡淡，有些害羞，低着头不太说话，几个里面她最便宜，二十两银子。 张妈妈先带他们学规矩，院子里一下子多了四个人，看起来倒是热闹了许多。