程绍如今对幼菫颇高看一眼，对她的态度也宽和了许多，一则是因着韩老太爷，二则是因着她惊人的才学。 刘尚书还想提结亲之事，被程绍委婉拒绝了。传闻说那刘世明最近比较倒霉，先是骑马的时候不知为何马惊了，被甩了出去受了重伤，好不容易养得差不多了，出门又被人把两条腿给打折了，偏还不知道是谁打的，将来怕是个瘸子了，程绍暗道真是恶有恶报。 自落玉轩解了禁闭，幼菫便让张妈妈和青枝追查梨树下毒之事。她们暗中查问了多日，把院子里几个人的行踪查了个遍，又查了她们的亲眷，还真有了些线索，那刘婆子还有个儿子，是个游手好闲的无赖，日子过得有上顿没下顿，近日却阔绰了许多，换了身新袍子，经常呼朋唤友下馆子去赌坊。 张妈妈问孙婆子她儿子的钱是哪来的，她只说是自己攒的，不肯承认梨树下毒之事。 幼菫淡淡道，“不必问了，拿东西堵上嘴，交给大舅母吧，找个大舅父也在的时候。”
程绍刚回来不久，张妈妈便扭着孙婆子到了宁晖堂。 王氏见孙婆子被扭了过来，心里咯噔一下，稳住声音问幼菫，“这婆子是怎了？”
幼菫瞥了眼被堵着嘴巴的孙婆子，走到程绍跟前，眼眶红红的，“落玉轩的梨树枯死，是因为孙婆子给树下了毒，堇儿这是来让大舅父做主的。”
王氏脸色一白，不由攥紧了手里的帕子，那孙婆子招认了？她该如何是好？偏偏大老爷恰巧在，自己丝毫没有回旋的余地。 程绍沉下脸来，程府还不曾出过这种龌龊事，“如此恶奴，打了板子扔出去！”
幼菫看向脸色苍白的王氏，关切道，“大舅母脸色不太好，堇儿扶您回房休息一下吧。”
说着上前扶王氏的胳膊。 王氏见程绍也看了过来，摆手道，“无事，可能是累了。老爷既发了话，便打了板子扔出去吧。”
幼菫疑惑道，“大舅母不用审审吗？”
王氏一副公事公办模样，“恶奴欺主，打死也是应该的，不必问了，没的污了耳朵。”
王氏一个眼神便有婆子上来架了孙婆子的胳膊，作势要拖出去，孙婆子拼命挣扎着，嘴里发出呜呜声，张妈妈乘乱拿掉了孙婆子嘴里的破布。 孙婆子大喊道，“大夫人饶命啊，老奴没招认啊！”
此话一出，王氏瘫软在了椅子上，程绍不可置信地看向王氏，他不是傻子，此时还有什么不明白的？结婚近二十年，他忽然发现自己不认识自己的妻子了。 王氏喃喃道，“老爷，您要信妾身啊……” 程绍失望地看着她，“让我信你什么？我信了你二十年还不够吗？这事你要如何解释？”
王氏强打精神道，“那婆子是吓坏了，是在乱说的！”
说着她转头瞪着幼菫，“你这番诓骗于我是何居心？”
幼菫无辜地看着王氏，“堇儿没有诓骗舅父舅母，张妈妈查了院子里所有人，其他人都没查到异样，只有孙婆子的儿子却突然有钱了，花钱大手大脚的，我便推测，定是她收了人好处给梨树下毒，所以就绑了过来想让大舅父大舅母审问一番，查清真相。”
王氏恨声道，“你一开始为何不说？”
幼菫有些委屈地带了哭腔，“我还没来得及说，你们便要打她板子赶出去了……” 程绍对幼菫温声道，“堇儿你先回去吧。”
幼菫福身行礼后离开了，其他人也都悄悄地撤出了宁晖堂，只余程绍刘氏二人。 程绍逼视着王氏，“你为何如此容不下堇儿？如此处心积虑地想要赶她走？莫不是……真如二弟所说，你是贪图她的财产？”
王氏扑到程绍跟前，抓着他的手，泪流满面地看着他，“老爷，妾身只是怕他命硬克死我们程家人啊……” 程绍却不再信，闭上眼不愿再看她，“你明日便把属于她的财产都交出来吧，让顾氏和堇儿一起接管。”
王氏彻底瘫在了地上。 顾氏得了信，兴冲冲地赶到落玉轩，进门就拉着幼菫的手狠命地夸她，“我的好堇儿，你怎就这般厉害！”
顾氏这直性子啊，得亏是在人口简单的程府，若是换个地儿，怕是被吃得骨头都不剩。 幼菫笑道，“这哪是堇儿厉害，是那孙婆子吓破了胆！”
顾氏反应过来，咧嘴笑道“对对，是那孙婆子吓破了胆，顺带着把王氏的胆也吓破了！”
前院正堂。 程绍坐在正中的椅子上，一脸严肃地喝着茶。 王氏脸色灰败，顾氏神采奕奕，幼菫一脸淡然，桌上堆满了账本册子。堂前站了好几排的管事妈妈和店铺庄子的管事。 顾氏拿起那几本账册笑道，“咱今天的活也简单，都有账册在，嫁妆册有三份，一份是老夫人下来的，除去孙子孙女的各两千两，剩下的便是堇儿的。一份是何府的，当时姑爷过世后，府里的财产家当便清点了在府衙备案了的。再一份是过世的小姑的嫁妆，也是清点备案了的。这三年堇儿不在府上，这上面的东西应都是没动的，对起来也容易。再就是那些庄子铺子，这三年的收益便要看账本了，不明白的下面还站着管事，直接问便是。”
幼菫暗赞顾氏这一番话条理清晰，王氏若是做了手脚，有顾氏这番说辞在前，便不好强行解释了。 先对的老夫人留下的那份单子，这个自然是对不上的，除了那副白山居士的字画，还有不少摆件首饰都已在库里查不到了。顾氏语气哀伤，回忆道，“母亲是最大方的，总喜欢从自己的私房里拿好东西出来赏给小辈儿们，我虽在母亲跟前少，也得了不少好物件儿。母亲笑我没见识，还曾拿出来她库里的宝贝让我长见识，那些宝贝当真是让我大开了眼界，如今却都没了……” 程绍黑着脸看着王氏，“都哪里去了，你说罢。”