萧铎：“……”拒绝他倒是痛快得很。“前几日我去了姜国公府……”姜莞宁抬头，犹豫了一下，“我知道，大哥已经与我说了。”
“哦？他是如何说的？”
姜莞宁微妙地沉默了一下，全说是不可能全说的，萧铎若是知晓他在大哥口中的形象怕是会生气，大哥那番不重复的措辞，活脱脱将他描绘成一个三头六臂冷血无情的妖怪。“就……说大人您身份高贵，乃是圣上面前的红人，我们姜家高攀不起，会给您添麻烦之类。”
姜莞宁思索了一遍觉得自己的话应当没问题，还强调一般地点点头，“嗯，就是这么说的。”
萧铎在心里嗤笑，姜青砚当日拒不肯让姜莞宁出来，背后还不知会怎么说自己，不过他也没戳穿，漫不经心地点点头，“这样啊，我还以为是把我当做了洪水猛兽，要敬而远之呢。”
姜莞宁震惊，哇猜得好准，大哥就是这么跟她说的，词儿都一模一样！她全然藏不住事的表情落入萧铎的眼里，笨拙又娇憨，让他心里发笑，磨了磨后槽牙，没忍住在她脸上捏了一下。姜莞宁惊呼出声，忙往后躲，捧着脸颊跟他生气，“你做什么又捏我，你就是总这样其他人才会害怕你。”
“其他人”三个字让萧铎莫名舒坦了一些，眉头微抬，“那你呢，不怕？”
姜莞宁表情变得认真了一点，似是在斟酌，“我……有时候也怕的”，她低头手里绞着腰间的丝绦，声音低低的，“那么凶……”夹杂着抱怨的语气软乎乎绵嘟嘟，萧铎手又痒了，眯着眼睛问，“我何时对你凶过？”
“……你看，你又瞪眼睛。”
萧铎：“……”姜莞宁不自觉地微微嘟着嘴，“行事也没个章法，任意妄为，难免会有被人非议，不过，我该谢谢你。”
她正色道，“我虽不知你是如何知晓那人对姜家心怀不轨，你帮了姜家是事实，单这一件事，你就是我的恩人。”
姜莞宁说得特别认真，这辈子，她唯一的心愿就是保全姜家，让姜家远离冤屈，她的家人都能够平平安安，要她付出什么都可以。“我心里特别感激，若是那人无声无息地使坏，或许姜家就会遭受莫须有的罪名。”
萧铎被她清澈的圆眼睛注视着，嘴唇轻轻抿了抿。他本不会注意到姜家，若不是姜莞宁要花重金调查西南叛乱一事，他根本不会将姜家的动向放在心上。然而就是那么巧，还真让他察觉了不对劲，截获的密报里写了要趁姜国公夫人寿辰的时候动手。若他未能察觉，有朝一日真在姜家翻找出什么，自己怕是也不会怀疑。“那你打算，如何感激我？”
姜莞宁像是已经提前想过了一般，面露不舍，却还是小心地将萧铎给她的那枚玉牌从腰间解了下来。“你帮了姜家这么大一个忙，足以还之前欠我的人情。”
姜莞宁将玉牌递过去，然而萧铎却没有接，而是坐在椅子上往后靠，似笑非笑地看她，“之前那么不愿意，这会儿又肯了？”