第四代蒸汽机倒也争气,小毛病有,但也没停船大修过。停机靠着风帆缓缓航行,检修倒是隔十天进行一次。从长崎出发,到第二个修整港,北美温哥华,就耗费了三十三天。当然,这个时代没有温哥华,只是一片冰雪皑皑的原野。取名立碑,只是沈麟的恶趣味。舰队在此地修整了五天,岸上丛林密布,天气冷,也找不到土著。更别说寻觅什么美洲特色植物了。倒是不怕死的驯鹿,麋鹿、棕熊,山羊被大家猎杀了不少,大大补充了舰队的肉食储备。吃鱼?海军官兵最讨厌吃鱼了。几天后,第三休整地金山到了。这回,全体官兵都兴奋得不要不要的。据沈麟的描述,你走路都可能踢到狗头金,能砸断脚背那种。金山的冬天明显要暖和多了,港湾泊地连积雪都没有。众人轮流上岸,也在山林附近碰到过黄皮肤的土著。可人家不跟你交流,远远的就射出骨头箭警告。要么转头溜近林子里不见了。当然,寻找沈麟表明的哪几种农作物并非急需,南美洲一样有。找金子更是笑谈。至少铁锋军还没有跨大洋挖金矿的必要。土著不好接触,也只能作罢。以后肯定要打交道的。在金山的原野上,大伙儿经常碰到成群的野牛。当然,海军要不了那么多。每次猎杀十头,顶多带回一半给大家打牙祭。剩下的猎物都招呼远处窥视的土著,大方表示赠送了。金山往南,三千海里就不需要上岸了。一路上也算平静。但一进入巴拿马地峡,南北美洲交界处,陡然风高浪急。就是如今这个状况了。好在到达北美海岸,大伙儿修整的不错,也没什么不适应的。旗舰舰长梁柏明举着望远镜,一直盯着十几公里外的东海岸线。生怕一个疏忽,就遇到了暗礁。忽然,刁斗上的瞭望哨高喊起来。“舰长,南边!”
“陆地出现了!”
梁柏明一个激灵,调转望远镜瞅了瞅,顿时喜形于色。“军长,南美洲到啦!”
陈梁有些恋床,嘟囔道。“吵什么吵?”
“不是……意料中的事儿么?”
他翻身爬下吊床。亲兵徐远断来一盆清水。洗了把脸,陈梁顿时觉得神清气爽。“命令!”
“舰队减速!”
“大都督说这一代海岸线,聚居的印第安人应该不少。”
“找一找,卡塔赫纳在哪里?”
官兵们对自家大都督未卜先知的本事早就麻木了。要没有这份多少有些“二把刀”的海图,大伙儿能顺利来到南美洲?别说两个月,两年都未必找得到。这时代肯定没有卡塔拉赫的名字,就算历史轨迹不变,提前几百年,鬼知道现在叫什么?沈麟只不过打算在那个三面环海的优良港口建一座基地而已。亚马逊丛林覆盖面积足够大,更别说古代了。多半,西海岸的林子里,也是有不少橡胶树的。越靠近南美海岸线,风浪就越小。越往南走,感觉气候越温暖,当然,不会太过明显。一天后,舰队进入了一处宽阔的海湾,宝蓝色的水面,风平浪静。岸上,居然长满了郁郁葱葱的常绿原始丛林。陈梁一拍大腿,他瞬间就喜欢上这个优良的海湾了。“就是这里!”
“放哨船,测试水深。”
“选定最好的泊地港口!”
后世的卡塔拉赫湾占地很大。别说五艘不过三千五百吨的军舰,就是来几十艘万吨巨舰,也有的是天然泊地。很快,舰队靠岸了。远处,有些土著的独木舟看到冒着白烟的钢铁大怪物,吓得惊慌失措地往河湾里钻。根本没人敢靠近。陈梁一步跳上陆地。“兄弟们,辛苦时间到了。”
“卸水泥!”
“建设围墙、哨塔水塔、基地!”
梁柏明提醒道。“军长,还没找到橡胶树呢!”
“是不是太草率了?”
陈梁拉着他就往林子里走。“盖好面甲,跟我来!”
“你看看,这是啥?”
梁柏明面前,赫然有两株一人都抱不过来的大树。大冬天的依然常绿。三片叶子实在太明显了。高大的主干足有二十多米。“这?”
“真是橡胶树?”
陈梁抽出苗刀,往树干上割了个V字型的豁口。一股白色的乳汁状液体汩汩地往外渗。陈梁捻了捻,凑到鼻子闻闻,清清淡淡,没啥味道。“特征完全符合。”
“这就是三叶橡胶树。”
“咱们此行的最大目的!”
“徐远,拿个铁皮盒子接着。”
“测算一下产量。”