四个疯子，手持利刃，就这么大摇大摆的往皇宫后苑奔去。后苑，也是有卫士守卫的。不过，人数不多，一般都是三两个人一班，在每个门口守卫。“站住，什么人！”
一名卫士上前喊了一声。没有说话，走在前面的郭逵一刀劈了过去，那名卫士当场被砍死在地。另一个侍卫大惊，还没等回过神来，颜秀他们几个已经冲上去，一顿砍瓜切菜，将另一名侍卫砍死。欧阳修《归田录》记载了这一起事件的经过：宫廷戒备森严，夜间所有的宫门都是关闭的。没有圣谕，任何人是都不得出入的。颜秀他们四个人早有所准备，后苑还有层层关卡。他们这么硬闯，仅凭他们四个人是绝对闯不进去的。而侍卫们没人进过后苑，那是嫔妃们所住的地方，除了太监，是没有人了解后苑真实情况的。那里宫殿甚多，至于赵祯和曹皇后住在那一间寝宫，颜秀他们其实也是并不知情的。但这些不重要，只要闯进后苑。挨个一间间的房间就这么去找，总能找得到皇帝和皇后的所在之处。但怎们进后苑，硬闯肯定不行，颜秀他们早就想到了别的办法。在前殿周围，架设着很多用来救火的长梯。“郭逵、孙利，你俩去把梯子拿过来，架到屋顶上。”
到了延和殿外，颜秀吩咐着他们。在后苑外围，颜秀他们白天的时候早就观察过。哪里有梯子，哪里适合架设，他们都看的一清二楚。是以，颜秀吩咐完不久，这二人就去扛了一架梯子过来。颜秀和王胜将梯子架好，四个人，通过长梯爬到了延和殿屋顶。在延和殿的屋后，就是皇宫后苑了，也就是我们所说的后宫。这里都是赵祯和他的嫔妃们居住的地方，房舍连绵。只要挨个找，总能找得到。梯子被他们抽了上去，然后在另一侧放下，四人又顺着梯子爬了下去。此时的他们脚下，已经到了皇宫后苑了。据《归田录》的记载，颜秀他们刚一踏进后宫，便遇到了一个宫女。虽然是深夜，可后宫依旧有许多人忙碌的。首先，各个嫔妃的房间都得有人伺候。你的主子半夜醒了，口渴你得端水，出恭你得伺候便盆。甚至于饿了，你得送上糕点。冷了你得添炭，热了你得扇风。是以，颜秀他们跳进后宫的时候，也没想到会遇到这么多宫女太监。其中一个小宫女端了个水盆，在走廊中迎面撞上了颜秀等人。一见之下，宫女手里的水盆掉在了地上，她惊恐的看着这四个浑身是血的侍卫，刚要开口，原本那个老实的王胜冲过去，一把掐住她的脖子，并且问道：“官家和皇后在何处就寝？寝阁在何处！”
这是在谋反了，他们这是要杀王刺驾啊。宫女惊恐的看着他们，并没有回答。或许，她也不知道赵祯今夜在何处就寝，或许她知道又不敢说。说出来，可是诛九族的大罪。王胜见从这宫女嘴里问不出什么来，恼羞成怒之下，挥刀一划，割断了这名宫女的咽喉。宫女头一歪，倒在了血泊之中。四人做梦都没想到，这深更半夜的，后宫外面居然还有人。他们尽力的躲避着人群，遇到上前质问的，一刀杀却。但总有被发现的时候，就在他们快到了坤宁宫的时候。迎面走过来两个宫女，二人是一前一后。前面的宫女刚在走廊转过弯，就被孙利杀死。而这次，宫女倒下的时候，一双脚还露在拐角口。孙利杀完人，把这宫女拖开。而后面的那个宫女则看的一清二楚。她之所以看的清楚，是因为月光的影子。虽然孙利是在拐角杀的人，可后面这名宫女从地上的影子清晰的看到了这一切。这宫女惊恐的捂着嘴巴，愣了一下，然后转身就跑，边跑边喊：“有刺客，有刺客！”
眼看着目标暴露，颜秀等人互相点了点头，冲着那名宫女追了上去。毕竟是一介女流，他怎么可能跑得过后面颜秀他们。好在这宫女聪明，她拼命往前面人多的地方跑去。前面有个亮着灯的地方，是后宫的尚寝局值班房。这里面，还有许多宫女太监执勤。这名宫女一路跑，一路尖叫。她跌跌撞撞的摔了一跤，赶紧爬起来继续大喊：“杀人啦，有、有刺客！”
终于，就在她跑到尚寝局的值班房的时候，颜秀他们也追了上来。眼看暴露了，颜秀他们杀红了眼。整个后宫，登时乱了起来，尖叫声、哭喊声、奔跑声、惨叫声不绝于耳、坤宁宫内，赵祯和曹皇后早就睡下了。皇帝到哪里就寝，自然有大批的宫女太监伺候。还好，坤宁宫在侍夜的还有二十多个宫女太监，加上坤宁宫曹皇后身边的人，足有三十人之多。外面的哭喊声惊扰了正在熟睡的赵祯，他猛地一惊而起，只是颜秀他们离着坤宁宫尚远。叫声听不清楚，赵祯的惊座而起，也惊醒了旁边的曹皇后。“来人，掌灯！”
曹皇后喊了一声。这时候，一个宫女走了进来，将屋子里的油灯点上。赵祯忍不住问道：“外面怎么回事，何人喧哗？”
外面的声音不是很清楚，但隐隐约约能听到一阵阵惨叫和哭喊声。大半夜的鬼哭狼嚎，还是在皇帝寝宫外面。没有人敢这么大胆，除非发生了大事。曹皇后一惊，她合衣起身，走到了殿门口，将耳朵俯在门口，静听外面的动静。原本朦朦胧胧的赵祯也被曹皇后的起身给扰的睡意顿无，他也起身走了过去。旁边的太监宫女们慌忙上前伺候着，一名太监过去给赵祯披上了衣服。曹皇后越听越惊，脸色也随之大变。赵祯一惊：“怎么回事？”
陈琳并没有侍奉在侧，他不可能昼夜不睡的陪在赵祯身边。此时的值班太监，叫何承用，他原本是张贵妃身边的人，只见他说道：“回陛下，想来是宫里在责罚犯了错的小宫女。打了狠了些吧。扰了陛下休息，明日定要将她们重重责罚。”
曹皇后在一旁闻言大怒：“贼人已经冲到前殿杀人了，你还敢撒谎，你是想害死陛下么！”