“若是一刻钟走不出去，那就找块石头歇脚，采些果子饱腹，再走一刻钟好了。”
秦恬轻笑出了声来。 她没怎么见过这么有趣的人，当下又听那人说了两件这乱林迷路中的趣事。 他言语风趣，又不失礼数，连他案上的香气都不浓不淡恰到好处。 秦恬着实坐下来歇了会脚，正当她算着时辰，该要出这乱林离开的时候，林子另一边的男子也起了身来。 “在这乱林之中等人，就更要看机缘了。我那友人恐怕也迷了路，姑娘若是不嫌弃，跟我在林中走几步，兴许能送你出去。”
秦恬正好想走，就应了下来，叫上苏叶跟上了他的脚步。 越过屏风似的竹林跟上去，秦恬才发现男人身量极高，约莫与自家兄长身量仿佛。 只是比起兄长，他身形略显瘦了些，一身月白道袍在林中草上拂动，诗酒之意甚浓。 秦恬一直跟在他身后，如此这般走了些不像路的地方，还真就走了出去。 若说方才，秦恬多少提着些防备之心，眼下他当真将自己送了出去，秦恬心下大定。 开阔的视野现在了眼前，秦恬正经行礼道谢。 “多谢公子。”
她起身的时候，不由地掀起眼帘看了他一眼。 此人面色略白，仿佛自带三分病弱之气，可这病弱之气又与他身上浓厚的书卷气相得益彰，他脸颊瘦削，唇色不丰，但一双眼眸却如能工巧匠精心雕琢的墨玉，熠熠生辉。 秦恬刚一看去，他就瞧了过来。 秦恬只觉失礼被人抓到了，赶紧低下了头去。 她再次道谢，同苏叶一起快步离开了去。 直到离开走远了，才想起来都没问一句人家贵姓。 不过这也并不重要，乱林迷路之中，一些不可测的机缘罢了。 姑娘身影渐渐远去，萱草花似得落入绿意之中。 乱林外，小童抬头看了看自家公子，见公子一直目送着那朵远去的萱草花，直到人影不见了，才缓缓转了身。 * 秦恬在乱林迷路中的些许机缘奇遇，没有影响她在魏家的花宴。 只不过她在半路又遇见了表姑娘何秋，何秋低着头垂着眼帘，兴致缺缺。 秦恬与她不熟便也无意多说什么，紧跟着秦夫人，待到花宴结束就回了秦府。 这两日是个小休，秦恬当晚歇在了秦府的朝云轩，晚上还不忘着遣人给搬到了青州来的李二姑娘李纯珍送了信，约她明日去四方居小聚。 ...... 天气渐渐热了起来，不似冬日寒风刺骨缩手缩脚，也不似夏日日头毒辣出不了门，春末的时候，街上满是行人。 李纯珍一到，就扇着扇子跟她说。 “我娘可太喜欢青州府城了，她说像她年轻时候各地的模样。”
那会还不是如今这位圣上临朝。 先帝御下宽和，先太子体恤百姓，人人过的都是少有的好日子。 秦恬没见过那样的时候，只从说书人口中听说过。 但念及此，她就想到了极爱听说书人讲她那位嫡兄的李纯珍。 她歪着头打量李纯珍，“我如今住在我兄长的山房里，兄长说，可以请小友去山房做客。”
她笑问李纯珍，“李二姑娘想去吗？”
李纯珍惊得张口结舌。 “啊！你不怕他了？！”
秦恬：“......” 这事是绕不过去了吗？ 她下意识像秦慎那样，清了嗓子。 “过去的事不要提了。”
李纯珍用帕子捂了嘴巴笑了起来。 “这可真是我的荣幸。”
好在她没再继续刚才的话题，揭过了这一茬。 “青州府城真好，我们以前在诸城的时候，只能说书人说的事情和人，到了青州府城却同在一城之中，甚至还有缘得见。”
李纯珍说话慢吞吞的，但一开口满是兴奋。 “我若真能见到你兄长，只看一眼，闻一下他走路带起来的风就好了。”
她说得如痴如醉，说还有知府衙内陆公子，“陆衙内不知又是何种风华，我那日随我大哥去书肆，听说那可是陆衙内常去的书肆！他那么爱读书，想必性子淡泊，心清似月，高不可攀。”
李纯珍一脸认真，“我已经决定，以后每次出门，都要去那间书肆，说不定能遇见陆衙内！”
看着她一脸希冀模样，秦恬实在没好意思告诉她，那位陆衙内可不是什么高不可攀的明月，而是个说话不着调的人。 不过一想到自己以前和李纯珍是一样的，而如今这些说书人口中的人，都变成了她身边的人，有种说不出的奇异感觉。 但李纯珍又说起了另一人，“还有魏家大公子，那可是今科中了会元的人，听说魏家办了花宴，恬恬去了吗？”
秦恬去了，但是没有见到魏家大公子。 “......说是身子未能痊愈，并没有出面。”
“好可惜。”
李纯珍可惜得不行，仿佛是她自己去了魏家的花宴，却没能见到魏大公子一样。 秦恬笑起来，却想到了在乱林迷路中见到了的人，不知道那又是谁。 但李纯珍说起了另外的事，“说起来，三位公子都没有成亲，好像也没有定亲，不知哪家的姑娘会嫁给他们。”
李纯珍畅想起来，“一定是那种知书达理、秀外慧中的高门贵女，”她说着看了秦恬一眼，“恬恬，你有没有可能？”
一口茶水险些喷出来，秦恬叫了李纯珍。 “二姑娘是故意羞我吗？我还未及笄呢，况我的身份你也晓得，如何能与人家嫡子嫡孙成婚？”
李纯珍叹气，“可在我心里，你也是知书达理，秀外慧中的高门贵女。”
如果不是外室庶出就好了。 李纯珍觉得自己的小友不比任何姑娘差。 “若是你能嫁这样的公子，我也不用看话本了。”
秦恬笑得不行，“算了算了，嫁这样的人，哪有听说书人口中的他们有意趣？他们是怎样的人并不重要，重要的难道不是说书人口中的他们吗？”
李纯珍忽觉有理，睁大眼睛去看秦恬，“真是听卿一席话，胜听十年说书。”
话音落地，两人相视笑出了声。 两人又聊了许多青州府的名人名事，说到了下月初五。 “端午节，青州府每年都有龙舟，今岁我大哥也资助了一支龙舟队，你到时候也来同我们一起看龙舟吧。说不准我家资助的龙舟队能入围前三！”
秦恬自然原因，前两日就听到书院里有人议论端午节赛龙舟的事情了。 两人商量好了到时候见，秦恬还想要带上沈潇，要回去问问她的意思。 李纯珍当然不是小气的人，又听是沈大将军家的姑娘，惊诧不已。 “和以前真不一样了，从前只闻其名的人，如今也能见到其人了。”
说着，暗戳戳地跟秦恬道，“若是能秦大公子能来......不过秦大公子那样的人物，怎么会跟我们挤在一起看龙舟呢？”
秦恬也如此想。 念及此，眼前晃过了猎风山房里的嫡兄。 两日没有回猎风山房，也不晓得嫡兄的伤好一些了没有。 * 从四方居离开，两人又在街道上聊着天走了好一段路才分开了去。 这两日是小休，秦恬要赶在今天回猎风山房，明日还要去书院上课。 秦夫人本想让她请了假，这几日都住在府里，不必车马劳顿了，一直到端午大休结束。 但在府里哪有在猎风山房自在，她就推说书院课业繁重，不能懈怠，还是要回去的。 这是个好说辞，秦夫人还道她乖巧好学，感叹着夸了她一通，算是放了人。 秦恬都有些不好意思了。 只不过这一回去，和上一次近乎一模一样的流程，令她不免就想到了上一次被半路劫车的事情。 虽然近日都是魏游给她驾车，但秦恬一想回去的路就有些心里发毛。 她不敢再耽搁，早早回了秦府，想着跟秦夫人道别之后，就趁天亮回去。 只是她一脚踏进秦夫人的正院，恍惚了一下。 秦夫人坐在廊下的避风处吃茶，她身边坐着的青年穿着一贯的深色锦袍，许是听见她的脚步声，抬头看了过来。 兄长，怎么来了？ 见她来了，秦夫人跟她招手，“过来吃茶，你兄长刚从海边带来的新茶。”
秦恬晃了一下。 这戏真是做了十足，还带了海边的新茶，若不是秦恬知道他这些日都在猎风山房，险些要信了。 她暗暗好笑地朝那位“刚从海边回来”的嫡兄看了一眼。 后者轻轻咳了一声，端了茶盅吃茶，嘴角噙着的笑意重了几分。 秦恬当然不会说破这秘密，抿着嘴巴，将笑抿在口中，行了礼坐在了绣墩上。 丫鬟萧芸给她斟了一杯茶来，茶汤清凉，茶香四溢。 秦恬在诸城的时候就听说过，沿海的乡镇有些人家种了茶树在山上，产出的绿茶并不比南方的茶差多少。 尤其春秋两季，这些茶现采现炒，比之南方经过水路周折运来的茶叶，更添许多鲜茶的香气。 她小口品了两口，看了一旁的兄长一眼。 “兄长竟还带来了这样的鲜茶，真是难得。”
秦夫人听不出什么来，但秦慎却听出了小姑娘言语间的笑，眼尾轻扫了她一眼。 “既然难得，就多喝两杯。”
秦恬点头说是，一脸认真模样。 “不只是新茶难得，兄长也难得回来一趟，想来辛苦了。”
她说得煞有介事，秦夫人听不懂，还以为姑娘是真心如此想，但秦慎却在她从眼角缝里偷看自己的行径中，瞧出十足的调皮来。 从前只瞧着是个乖巧老实又胆小的，如今才知道内里藏着个促狭鬼。 秦慎道不辛苦，端了茶杯。 “书院课业繁重，读书才是辛苦。”
秦恬一下就被茶汤呛住了。 他、他怎么知道她跟秦夫人，用了这说辞！ “咳咳——” 秦恬真的呛了，急急用帕子掩了嘴才没有失态。 青年则以手抵唇，掩了半面，只有从秦恬的角度上，才能看到他高高翘起的嘴角。 秦夫人全然不知二人之前的状况，一面让萧芸给姑娘顺顺背，一面叫了秦恬。 “恬恬也莫要见外，无需叫什么兄长，只管叫大哥就是了。”
大哥，是更加亲近的称呼。 秦慎手下微微顿了顿，目光落到了小姑娘脸上。