太上皇看着眼前削薄的身影，听到此处，眼底一抹异色转瞬即逝。
“行了，起来说话。”他一发话，素娆慢悠悠的站起身，微垂着头。 “这么听来，你倒是真是处境艰难？”
太上皇问，素娆颔首应是。 盛京城权贵云集是真，盘根错节与她为难是真，她势单力薄也是真…… 不过嘛。 “听说荀氏和卫氏几家公子突然鼻青脸肿……不久之后，对你态度大变。”
“他们能幡然醒悟，各尽其职，微臣还得多谢各家大人殷切教导。”
“海晏清河你救了使臣……” “运气而已，微臣不敢居功。”
太上皇听她睁眼说瞎话，面上最后一丝愠怒散去，摇头笑道：“伶牙俐齿，满嘴胡诌。”
“微臣惶恐。”
素娆连忙躬身。 太上皇却不理会她，径直起身朝前殿走去，临到殿门前时，突然止步，“素娆。”
“微臣在。”
“你想做什么吾不在意，但对小南，你最好记住刚才的话，一刻也不要忘记。”
说罢，他抬脚走出。 素娆顿了下，也跟着走了出去，一道人影朝她急冲而来，拉着她转了个圈，上上下下打量个遍。 似乎看她没有受伤，才如释重负的松了口气。 “没伤她。”
太上皇隐含无奈的叹气声幽幽传来。 小南沉着脸，像护崽的母鸡一样挡在素娆面前，倔强的望着声音的来处，“回家。”
他不想呆在这儿了。 太上皇身形猛地一滞，长公主面色微变，连忙起身笑道：“小南，你就是恼阿娘刚才拦着你，也不该说这种话让祖父伤心啊，他一贯是最疼你的。”
长公主暗暗给素娆使眼色。 素娆看着身前嗲毛的小南，轻拍了下他的肩膀，“走吧，去吃东西。”
她没说其他话，但这态度足以让小南明白她的心思。 小南抿嘴，耷拉着脑袋跟着她。 太上皇斜睨小南一眼，故作不满：“怎么？这会又不想回家了？你倒是听她的话。”
一股浓浓的醋味弥漫开来。 长公主掩唇低笑，小南朝她方向看了眼，又看了眼身侧的素娆，思考了下，走到桌旁端起茶盏道：“外祖父，喝茶。”
太上皇明显一愣，佯装的怒意顿时被喜色冲散，抬手接过茶碗抿了口，“嗯，茶还行，就是端茶的人啊，动机不纯……” 他说着捏了捏小南的脸。 “你这小家伙，人不大脾气却不小，也不知道随了谁……” 小南安静的任由他动手动脚。 难得没有反抗。 太上皇越看越是喜欢，心肝肉一样的抱在怀里揉了半响，长公主见状彻底放下心来，玩笑道：“还能随了谁，他这模样和脾性，和父皇年轻的时候一模一样。”
“是吗？吾可没他这么大气性。”
太上皇不以为意。 长公主道：“哪儿没有，幼时皇兄围猎，抓了只麋鹿献给母后，您得知没自己的份儿，和皇兄闹了大半个月的脾气，最后还是他去猎场里抓了个一模一样的送进宫才把您哄好。”
“有这回事吗？”
太上皇狐疑的看她，长公主微笑：“瞧瞧，这是又不承认了，父皇为老不尊。”
“肯定是你记错了。”
太上皇嘴上说着不信，眼角的笑意更深了些，“素家丫头，坐吧。”
“微臣遵命。”
素娆落座后，太上皇专心逗弄着小南，头也不抬的说道：“离开宴还有些时辰，你给吾说说蓟州发生的事吧。”
君命不可违。 素娆便简单的说了一遍，长公主听得长吁短叹，时而担忧，时而惊讶，唯有太上皇神色依旧。 “你倒是惦记着那些人。”
他指的是萧散他们。 素娆垂眸低道：“殿下能虎口脱险，是众志成城，齐心协力的结果，非谁一人之功。”
“你要独自揽了这功劳，在盛京城中，断不会如眼下这般处境。”
具体的情况看木芙蓉就可知晓。 太上皇看向她，眼中意味深长：“太子可在吾面前说了你不少好话。”
素娆触及那视线，心中一突，连忙道：“殿下仁厚宽容，心济万民，怜臣孤苦之恩，臣感激涕零。”
“你觉得是怜悯？”
太上皇问她。 素娆抬眸怔怔道：“难道不是吗？”
看来兄长他也是好心办坏事了。 她心中暗自嘀咕。 太上皇凝视她半响，失笑摇头：“你这小丫头狡诈奸滑，心眼忒多。”
“臣惶恐。”
素娆再次搬出了这三个字，作恭敬状。 太上皇笑着把小南嘴角的糕饼渣滓擦掉，半是玩笑半认真道：“你以后可别学你姐姐，满嘴的漂亮话，就知道哄骗人……” 他原是一句打趣的话。 不想小南突然停下咀嚼的动作，抬起头认真看着他，“姐姐不骗人的。”
太上皇不由莞尔：“你这个小糊涂蛋啊，以后可怎么是好！”
祖孙俩笑闹着。 长公主含笑望着他们，和素娆对视了眼，压低声音道：“太子是父皇一手教养出来的，放在心尖上的人，难免多心了些……” 她在解释方才的事。 素娆颔首应是，心中却十分疑惑，陛下尚在，东宫太子怎么会交给太上皇教养，着实奇怪。 “主子，时辰到了。”
老太监扬声提醒了句，太上皇回过神来，边替小南整理衣裳，边吩咐道：“那就动身吧。”
宫宴设在章华台，位于内皇城的东南处，太上皇传了轿撵，特意准许素娆和长公主乘车而行，跟在后面。 夜里的宫城威严森然，像只沉睡的巨兽。 婢女和太监们提着风灯引路而行，穿梭在重重宫墙之中，不知走了多久，视野骤然开阔，灯火亮如白昼。 太上皇先行去了后殿。 素娆则跟着长公主一起登上了章华台。 来往的宫婢太监远远看到他们就跪拜在地，齐声高呼‘参见长公主殿下’，再往里面，就是各位官员和女眷。 山呼声震耳欲聋。 几乎三五步就有成片的人跪倒在地，转瞬间整个章华台上站着的人寥寥无几。 素娆特意往后落了两步，还没等站稳，几道身影就迎了上来，合袖作揖：“给姑姑请安。”