素娆抬手，指尖轻触到那微凉的掌心时，两人都是一震，随即一股力道拉扯着她猛地往上一拽，她顺势一跃，落在了言韫身前。
修长的手臂环着她的身子，脊背贴着怀抱并不温暖，而带着几分温凉之意，幽幽淡淡的药香伴随着莲花独有的冷冽钻入鼻腔，使得她瞬间神思清明。 她微微坐端正了身子，避免两人贴的太紧而导致世子爷条件反射，将她一抬手丢出去，毕竟这种程度的接触，已经算是崩坏了他心理上的安全界线。 而言韫此刻内心也并不平静，他考虑到男女授受不亲，让素娆与石毅同乘终究不妥，至于他自己……世人皆知他无心男女情爱，他亦能守正持礼，不行冒犯之举，比起旁人，于她总会好些。 “素姑娘，你且放松些，不然待会马跑起来，恐怕会很难受。”察觉到怀中的身子过于僵硬，言韫竭力克制自身不适感的同时，还不忘提醒一句。 素娆扯唇僵笑道：“世子也须得放松些。”
她突然有些后悔上了世子爷的御驾，这一路行去两人得有多难受，还不如与石毅同骑呢。 言韫闻声微怔了下，不知为何，听到这有些生硬的回应，原本心理上的不适感稍稍减退了些，脑海中浮现出她在马车内挂帘子的那幕。 她说：“我在旁人面前睡不着。”
那时他恍惚间觉得似是被察觉到了什么，后来破庙中，她特意将那蒲团安置在里侧避开风雨的地方，又将他们几人的放远些距离，加上这次…… 种种迹象表明，她猜到了一些事。 这一刻，言韫心底滋生了一种无法言喻的复杂情绪。 旁观的石毅见气氛不对，尴尬的头皮发麻，见缝插针道：“我先去前面探探路，两位贵人稍后跟上即可。”
话音刚落，他离弦之箭般蹿出。 言韫攥着缰绳的手紧了紧，倒是没忙着赶路，突然低头，在她耳侧轻声道：“姑娘对人对事洞若观火，我这毛病，连栖迟他们都没发现，只以为是脾性孤傲，习惯所致，你是怎么看出来的？”
那气息同他的人一般，冷淡清幽，扫在耳廓处，没有狎昵旖旎的桃色艳梦，反倒如冰针般刺人。 素娆见他挑明，毫不避忌的道：“每个人都会有自己的一些小毛病，看得多了，也就不难发现了。”
“那素姑娘也有吗？”
言韫温煦轻柔的声线微微拖着话音，刺探进她心底。 短暂的沉默后，素娆轻笑，“当然……没有。”
“是吗？”
言韫不置可否，眼底掠过抹极淡的笑意，一抓缰绳，“坐好了，别没被我丢出去，自己先掉下马了。”
说完，他双腿在马腹猛地一夹，马儿扬蹄一阵嘶鸣，飞速窜了出去。 石毅等在不远处的路边，听到他们靠近，稍松了口气，三人两马一前一后朝着郭家庄赶去，赶到时，果然不出所料。 满地焦土，一片灰烬。 几人在附近的找到了处简易的埋骨地，这次他们比芽庄时要谨慎，挖坑埋得人，可惜薄薄的土层经过暴雨冲刷之后，露出了几具白骨来。 再往下一挖，又是厚厚一层。 素娆简单扫了眼，对两人道：“和芽庄情况差不多，都是老幼，不过死亡的时间要更早些，芽庄那些人死了差不多三个月左右，而这些，少说也有大半年了吧！”
“他们到底要抓这么多人做什么！”
两个村子加起来已经有数千人，一想到这些人未来都是要被灭口的，石毅就一刻也呆不住。 素娆看了他一眼，提醒道：“在这上林郡的地界内，有什么地方会特别粗粝，有砂土，还需要这么多人一起做工的？”
“挖矿！他们抓人是为了挖矿！”
石毅瞬间反应过来，悚然道：“可矿脉都握在官府手里，何须用这种手段来开采，难道……难道有人在私自采矿……” 他这次反应不算慢，素娆平静道：“朝廷明文禁止民间私自采矿，违者以重罪论处，有株连之祸。”
“那他们怎么还敢这么做，就不怕被发现吗？”
石毅双拳紧握，怒声道。 “利益诱人，况且，他们将村民全部灭口，届时矿洞一封，谁还会深究，未必会被发现。”
“失踪那么多人呢，总瞒不住吧！”
“没有人上报就不会立案，但如果遇到像你这种犹有活口的情况，官府追查些时日后，要么说是匪徒所杀，要么就没有结果。”
素娆话音刚落，石毅激动道：“可我二弟他们就是被匪徒所杀啊，说不定这次开采私矿也是那群土匪做的。”
“石大哥，你仔细想想。”
她声音平和，轻轻抚慰他躁动的心，引导着他开始思考：“开采私矿不是桩简单的事，除了挖矿所需的人力外，这些人的吃食安置，开采的费用，采石后的冶炼及处理，都需要大把的银子。”
“这笔财富，你觉得那些山匪拿得出来吗？”
当然，拿不出！ 石毅喉间哽的厉害，他们要是能拿出这么多银钱来，还做什么匪！ “姑娘是说，这些山匪背后还有人撑腰？”
“非富即贵。”
素娆丢出这么四个字，字字如山，沉甸甸的压在石毅的心头，他愤怒难平，浑身肌肉紧绷，颤抖着像是随时都要爆发：“他们非富即贵，所以就能这么糟践我们，想打就打，想杀就杀？我们这些兢兢业业的小老百姓，难道就该死吗？”
他咬牙说完这句话，牵着马转身就要走。 “石大哥，你干什么去！”
素娆一惊。 石毅翻身上马，怒道：“我要去报官，这些人如此草菅人命，还私自采矿，我就不信没人能管得了这件事！”
“你不能去！”
她拦在马前，仰面凝视着石毅，一步不退。 石毅急红了眼，“为什么？素姑娘，难道连你也觉得这件事可以大事化小，小事化了，然后装作什么都不知道，昧着良心太平度日吗？”
素娆正要说话，言韫在旁冷淡道：“拦他做什么，让他去！”
“公子！”
素娆不赞同的侧目看他。 言韫眸光凝冰，薄唇微启：“行事鲁莽，不计后果，不识好歹，因一时之忿便恶语相向，这样的人，留他在身边，日后会害死更多人。”