这传言是源于人们上山砍柴。要过年了，每户人家都会多预备些禁烧的柴，因此，每年到这个时候，人们都会连续上山几日，去多砍些柴来留着正月烧。于是这“闹鬼”的说法自上次收购草籽平息后，又一次传扬出来。而且越传越邪乎，都说上山砍柴的时候有黑鬼追着人跑。桃香不信鬼怪，自然也是没想管的。只不过，腊月十四这日却是出了事。桃香正在厨房里和福旺娘一起做蒸糕，院外突然就传来一阵说话声和女人的哭声。两人连忙出来查看。见厂里的女工周成家的已经哭成了一团，口里惨叫着“儿啊！儿！”
旁边很多人拉扯着劝说，周成也正从工厂里跑出来，看起来脸色凝重。一旁的人见到桃香出来，不等她问，便过来跟她说了事情的来龙去脉。原来周成夫妻都在桃香的工厂里做工，家里有一儿一女，女儿十一岁，儿子六岁。因为年下，工厂里每天都忙，他们夫妻哪儿有时间上山？于是预备柴的事自然落到了十一岁的女儿身上。庄村人家，十一岁的孩子已经什么都能干了，上山砍柴也并不稀奇。只是这姐姐除了砍柴，还要看着六岁的弟弟，担子就显得重了些。这日早上，姐姐又带着弟弟上山砍柴。可是傍晚回来的时候，人们却见这姐姐一边哭，一边叫喊着，狼狈不堪地从山上跑下来，那柴刀和柴筐早就跑丢了。大伙儿拦住她问是怎么回事。这姐姐已经吓得口齿不清了。缓了半天，才说出来——是在要下山的时候遇到黑鬼了，那黑鬼把她弟弟给捉去了！众人一听，也都急了。往常大伙儿传说山上闹鬼，那也只是传闻，毕竟谁也没有亲眼看见。就是往日口里说着是亲眼见到的人，也没有被伤害一丝一毫。如今那“鬼”竟然把一个六岁的孩子捉了去，这事情还了得？于是，有胆大的愣小伙子就说着要上山。另外又有人赶紧到工厂这边来找周成两口，告诉说他们的儿子被“鬼”抓去了。这周成家的一听，当时就哭起来，抬脚就要上山去找儿子。人们哪儿敢放她一个人去，忙拉扯着她，说等周成出来再商量。说这话的时候，周成已经过来了。想也是已经知道了事情的经过，径直走道桃香跟前，说了声：“弟妹，给我用用你家的镐头！”
周成便进了院子，一把抓了靠在墙边的铁镐头，就要往外冲。桃香怕他这样上山会出事，忙让大伙儿拦住他。周成家的已经哭死过去，被几个女人架着走了。周成见此更像疯牛一样，人们根本拉扯不住。桃香急的大声道：“周成大哥，你先冷静一下，我这就多找些人跟你一块儿去山上找！”
周成这才冷静了些。人们顺势抢下他手里的镐头，将他拉进桃香家的厅堂。桃香说的话并不光是为了稳住周成。那毕竟是一个活生生的孩子，他姐姐下山的时候就已经天擦黑了，又经过这一闹腾，天是彻底黑了下来。若不赶紧派人去找，就是不被鬼拉走，也得冻死在山上。因此，桃香便问都谁要上山。她这一问，立刻上来了十几个大小伙子，都说要去山上看看，帮着找孩子。桃香一看也好，这人多就有气势，真鬼也能镇回去。于是大伙儿也不耽误工夫，点起了火把，拿了木棍枪棒就走了。桃香便随着几个女人一起来到了周成家。这周成家的已经躺倒在了炕上，旁边是那个从山上逃下来的女儿，此时虽已经睡着，可睡梦里仍是一惊一乍的。桃香安慰了她一番，便回家来等消息。直到后半夜，上山的人才回来。一个个冻得嘴唇泛白，却是连个鬼影子都没看见，那孩子自然也没有找到。周成也是彻底崩溃了，人们将他连扶带架的送回了家。这些小伙子们去的时候都还没有吃晚饭，又饿又累冻了半宿回来，见福旺娘熬了大盆的姜糖水，都凑过来抢着喝。一盆子姜糖水见了底，桃香见他们脸色回复了些，知道是身上暖了，这才让青荷将灶里的热粥热饭和一小坛烧酒拿上来。大伙儿早都饿坏了，见了饭就亲，都围上来吃喝。半晌之后，人们肚子里有了底，这才开口说起话来：“哎呀，真他娘的玄乎，好端端一个孩子就愣会没影了？”
“看来是真有鬼，要不然怎么会一点而痕迹也没有？”
桃香在一旁听着大伙儿的议论，心里十分纳闷——这世上怎么会真有鬼怪？那些关于鬼怪的说法，无非都是传言而已。难道这是有恶人想要害人？“怎么会真有鬼怪呢？是不是因为天太黑，大伙儿没看清楚？”
桃香忍不住插嘴道。“嫂子，我们这十几个人都举着火把，把半座山都照亮了，根本就是什么都没有啊！”
一个小伙儿说道。“哎，嫂子说的也有道理，这火把再亮也是晚上，毕竟还有照不到的地方，要不咱们明日再上山？”
另一个小伙儿看起来老成些，建议着明日再去探探。桃香想着有理。不过万一是因为没有看清楚而忽略了某个地方，那孩子一晚上冻也冻僵了，到明日就是找到了也没有意义了。想到此，桃香便又叫来长福，组织着家里的小厮帮忙，再去山上寻找。吃饭的小伙子们听到桃香又吩咐人去找，心里都对她更加敬重起来。为一个不相干的孩子这么费力劳神，那他们这帮人出点儿力也没什么的。因此都受了鼓舞，说等这拨人回来，要是还没找到，他们就再接着去找，直到找到为止。不过，大伙儿的心虽是好的，可事实却很让人失望。到了次日下午的时候，几拨人已经轮流找了三四遍，却是一点儿蛛丝马迹都没有。周成的女儿虽是吓得不轻，可还是被人们带到山上，让她指认看到“鬼”的地点。然后，人们就发现，她指着的地方，就是山腰那个悬崖附近，桃香他们住过的那个山洞也在不远处。人们又仔细搜寻了一圈，还进到山洞看了一遍，都没有发现什么。