任光荣并没有答应郑四维做先锋的请求，而是宽慰两句，让他下去了。 待郑四维离开后，任光荣便问：“孟防御使以为郑四维所说是真是假？”
孟长庚沉吟着道：“下官以为，那红娘子行使的或许是一种另类反间计。”
“另类反间计？”
孟长庚道：“或许郑将军和红娘子不仅认识，而且交情还不错。 红娘子写这封书信过来，便是想激任将军反其道而行之，对郑将军委以重任。 若郑将军真的和红娘子交情好，就可以利用此机会，助明军夺取江陵城。 任将军应该知道，很多坚城都是因有敌人内应才被攻破的。”
任光荣倒没想到这事能有如此多的弯弯绕绕，听完不禁嘶的吸了口凉气。 想了想，任光荣道：“照你这么说，我还真就得照着红娘子书信所言的来，卸了郑四维的兵权？”
孟长庚点头，“不错。毕竟此事都是我们猜测，总不能为了莫须有的罪名杀了郑将军吧？”
任光荣笑道：“老子又不是秦桧，怎么会以莫须有的罪名杀人？”
孟长庚咳嗽声，道：“任将军，以莫须有的罪名杀了岳飞的是宋高宗赵构。”
“我更不可能是赵构，”任光荣笑了说了半句话，忽然怀疑地看向孟长庚，道：“孟防御使，该不会真正想暗通明军的是你吧？ 红娘子写书信过来，你就故意配合离间我与郑将军，然后趁机获取兵权，在与明军里应外合夺取江陵，对不对？！”
说到最后，任光荣声色俱厉，一只手摸到腰刀上目露杀机。 孟长庚吓得扑通一声坐在地上，顾不得起来就连忙解释，“将军切不可做此想呀，孟某对大顺绝对忠心不二···再说了，先前便是我提醒将军红娘子用的离间计，是将军不信呀！”
任光荣听见这话，脸色忽地一变，笑着孟长庚起来，道：“孟防御使别怕，本将只是吓唬你一下而已。 不过本将算是看清楚了，不论是你，还是郑四维，都和明军没什么关系。 毕竟明军从四川而来，而你们之前都没去过四川。 红娘子以一封书信就令我们相互猜忌，险些内部生乱，当真是好算计。 来人，将那明军把总拉到明军能看得到的地方去砍了！ 再在其尸首上留一封书信，就说我们大顺的事不需要大明来管！”
说完，任光荣就亲自提笔写信。 孟长庚愣了愣，突然硬着头皮劝道：“任将军不可杀那送信的把总呀！”
“为什么？”
孟长庚焦急的解释道：“其一，两军交战不斩来使，若将军今日杀了明军使者，以后再想派使者去与大明沟通，谁人敢去？ 其二，此前下官与将军所说离间计、反间计皆属猜测。倘若红娘子真的只是好心提示，如此岂不是激怒于她，恐会让她派遣大军来攻城呀！”
“哈哈哈，”任光荣听了孟长庚的话大笑，“孟防御使第二条说的没错，本将就是要激怒红娘子，让她派兵来打江陵城。 若不如此，如何能拖住明军等白节度使赶来？ 不过嘛，你说的第一条倒也有些道理。这样，派人将那明军把总抽个二十鞭子，再把这封书信给他带回去。”
“得令！”
待亲兵拿了令旗、书信离开大帐，不一会儿外面就响起了明军把总被抽鞭子的声音。 不过这明军把总倒是硬气，居然硬是一声没吭。 不是亲自出去看了眼，任光荣都还以为亲兵在抽木头做戏呢。 等看着亲兵将那被抽得脸上都有伤痕的明军把总扔到了军寨外面，任光荣不禁笑道：“我就不信红娘子和那监国公主知道此事后能不生气——就算他们不要面子，军心总要顾忌吧？ 受此侮辱若不报复回来，怎么令军中将士信服？哈哈哈···” 说到最后，任光荣不禁为他的“阳谋”感到得意，哈哈大笑起来。 孟长庚则摇头暗叹：将军，你这是在玩火呀。 ··· “什么？”
朱媺娖听到对讲机中红娘子的话后既诧异又愤怒，“这任光荣莫非脑子有病？我们好心提醒，他不当回事就算了，还鞭打我们派去送信的使者？”
“监国，这事绝不能轻了。便是俺们不要脸面，也需要顾忌军心士气。 如果就这么算了，将士们必然会失望，甚至减少对俺们的信任。”
对讲机中传来红娘子的话声，显然也颇为愤怒。 随即曾英的声音也传出来，只听他道：“红提督说得对，我们确实需要对此事有所回应。 送信使者回来时，码头的将士们都看到了，如今以有不少将士愤怒请战，请监国允许我军攻打江陵，给顺军些颜色看看。”
朱媺娖知道杨展、刘文秀也在这个对讲频道中，便问：“杨将军、刘将军对此事怎么看？”
杨展出声道：“江陵城必须要打，若监国担心影响大计，我们可以打疼那任光荣，逼他负荆请罪就行，倒不用占领江陵。”
刘文秀道：“臣倒是觉得那任光荣恐怕是故意鞭打信使，好激怒我们。其所图，恐怕是我们这支水师。”
朱媺娖听了柳眉微蹙，问：“此话怎讲？”
刘文秀道：“臣用望远镜看了江陵城，确实已被修建好了，比以前还要高大些许。 那仍光荣可能是想以江陵城拖住我军，等白旺率兵赶来，如此便有机会击溃我军。”
杨展听了冷笑：“就凭顺军那些人也想打赢我们？简直笑话。”
刘文秀无奈笑道：“杨总兵知晓我军实力，但任光荣并不清楚。 他若是认为我们是以前的官军，见我军有这么多战船，又知道监国在，想要图谋并不稀奇。”
“当真是利令智昏。”
曾英评价道。 “此事本宫想想，稍后再告诉你们决定。”
朱媺娖留了这么句话，便关了对讲机。 随即问：“相公怎么看？”
这话自然是问郝光明的。 之前对将通话时，她一直都是和郝光明保持着手机视频通话的。 郝光明道：“刘文秀的猜测确实有可能，毕竟正常来讲那任光荣没必要故意鞭打信使侮辱你们。 不过就算这事是计谋，那也是阳谋。 如红娘子、曾英所讲，为了军心士气，江陵城必须打！”
“那打到什么程度呢？”
朱媺娖蹙着眉，“这一打肯定会暴露我们的实力，将来若李自成知道了又会如何想？”
郝光明道：“其实我们之前太过小心了，总想着不影响李自成的命运轨迹，避免他不会像历史上那样于五月份死在湖北通城九宫山。 可事实上，我们这么大的水师顺江而下，不可能不对李自成造成影响。 如今又出了这档子事，对李自成的影响更是不可避免。 既如此，便多暴露些实力，彻底吓住李自成，让他不敢渡江南下！”