得知四川那位监国公主真可能就在长江上的明军水师中，任光荣就忍不住冒出个大胆的念头。 “孟防御使，你说我们有没有可能抓住这位公主？”
他双眼放光地道，“若能立此大功，我说不定能封侯，便是你也能捞个伯爵当当呀。”
孟长庚听得又是一愣。 随即就表情古怪地道：“任将军，能抓住这位监国公主固然是大功，但人家有上千船只，兵马十万，我们凭什么抓？”
任光荣嘿嘿一笑，“不是有那个么词，叫事在人为嘛。昨日得知明军水师的消息，我就派人向节度使求援了。 这些明军若只是过江陵便罢，若是想攻占我的江陵，我定要让他们碰个头破血流。 待白节度使率领援军一到，说不定就能杀得明军大溃败。 到那时候，那公主不过是一弱质小娘子，你我如何抓不得？”
孟长庚是个有点呆板的人，不然也不会在大明官场混不下去。 他闻言道：“可是下官刚才看那明军战船一轮炮击，就打败了我们的三千兵马，实力恐怕非凡。 若是他们将那些大炮卸下船来，用以攻城，我们这江陵城怕是也不好守呀。”
“你昨天不才说江陵城可当十万、甚至二十万明军吗？”
任光荣瞪眼，“感情你昨天都在说好话哄我不成？”
“我是听将军讲能以一万精兵挡十万兵，才这么说的呀。”
孟长庚感觉很无辜，“再说了，谁能想到明军有如此多厉害的大炮呢。”
刚才两人可都看到了。 明军战船隔着近两里远，一轮开花弹打到三千顺军阵地上，直接就将顺军打崩了。 两人虽然对大炮不是很懂，却也知道能打这么远，还能打开花弹的大炮要比寻常的炮厉害。 听了孟长庚的话，任光荣既羞又恼。 没错，昨天他确实也说大话了。 但这周围还有许多将士在呢，你孟长庚能不能别当面说出来？ 这么不会做人，活该你以前在大明只能当个小官。 心里自认理亏，可任光荣仍嘴硬道：“水师厉害不代表他们上了陆地也厉害。 若他们真敢将那些大炮从船上卸下来攻城，本将亲率精骑冲阵，将把大炮都夺过来。 你不是说江陵城还缺守城大炮吗？把这些炮抢来不就有了！”
孟长庚心道：你是将军你有理，大顺没有的都能抢来，大顺的天下也是这么抢来的。 可惜，抢来的终究不是自己的，如今要被东虏给抢去了。 任光荣说完，亲自去整顿溃兵，一连砍了好几个中低级将官的人头，才算将这些溃兵镇住。 不过，他看很多溃兵仍一副失魂落魄的样子，便知道一时不能用了，干脆派他们回去守城。 才处理完，就有一将官来报，明军派来了使者。 任光荣感到奇怪，完全猜不到明军使者来意，但还是选择接见。 使者是一位年轻的明军把总，入寨见了里面的数千顺军，又走过“刀枪道”才见到任光荣，神情依旧淡然自若。 然后他便直接掏出一封书信，道：“这是红提督嘱咐交给任光荣将军及孟长庚防御使的书信，希望两位看过后，能给予书信回复，让卑职带回去。”
“洪提督？”
任光荣先听得一头雾水，随即才想起红娘子、李岩投靠了那位公主的事，不禁诧异道：“该不会是红娘子吧？”
明军把总道：“正是。红将军现为我大明禁卫军提督军务，官封左都督。”
得知是红娘子的书信，任光荣到有点犯嘀咕了。 但他也没乱想，直接拆开书信看。 他虽算不上读书人，可公文、书信还是能勉强看懂的。 何况红娘子的书信还都是大白话，开口俺，闭口也是俺，很容易让人想她本人说话时的直爽模样。 但让任光荣诧异的是，在这封书信中，红娘子虽然提了几句昔日同为闯王麾下的情谊，却并没有劝降他的意思，也没威胁什么。 而是提到了他军中一个重要将领——郑四维。 说这个郑四维原本是河南尉氏的地痞，从小就品性恶劣，长大后更是横行乡里，欺压良善。 后来见闯王进入河南后迅速壮大，才投靠闯军。 说他若留着这种人在军中，待将来清军一到，此人多半会投降清军，反戈一击。 因此，红娘子希望任光荣能处置了郑四维，至少也要夺了他的兵权，或者将郑四维交给她来处置也行。 最不济，待将来李自成南下，清军来攻，也不要留郑四维协助孟长庚守荆州。 因为孟长庚根本镇不住郑四维，介时必然会为郑四维所杀，荆州也将被清军轻取。 事就是这么个事，可却看得任光荣惊疑不定，满头雾水。 他怎么都想不通，红娘子怎么专门书信提这么个事？ 难道她真的很了解郑四维？ 想到这里，任光荣将书信交给了孟长庚。 待孟长庚看完，他便问：“孟防御使怎么看？”
孟长庚也是一脸怪异，紧皱着眉头看了那明军把总几眼，便凑到任光荣耳边道：“任将军，此恐怕是明军的离间计！”
“离间计？”
任光荣听了不禁大声道，随即怒视明军把总，“红娘子想离间本将与麾下将领？！”
年轻的明军把总皱眉，道：“任将军，我并不知晓书信内容。将军若有疑问，问我也是无用。”
任光荣闻言不禁摸了摸鼻子。 他刚才其实只是故作发怒，想要从明军把总口中诈出真相，谁知竟然诈错了人，这就有点尴尬了。 好在他脸皮厚，当即挥手道：“来人，将此人带下去好生看着！”
亲兵应声将明军把总带走。 任光荣这才阴晴不定地道：“红娘子为什么专门书信离间我与郑四维？ 你该知道，郑四维虽然目前管着三千多兵马，但我要他的命不过是一句话的事。 即便我像这书信上一样，不让郑四维领兵，对我军实力影响也不会太大。 总之，我觉得郑四维不值得红娘子专门用离间计对付——要是用这计谋离间孟防御使你倒还差不多。”
孟长庚听了不禁羞愧道：“任将军思虑的是，是下官想左了。”
“那红娘子写这封书信是什么意思呢？总不会真的只是好心提醒我吧？”
任光荣摸着下巴上的胡须，自言自语。 不待孟长庚接话，他便招手道：“来人，去叫郑将军过来！”
很巧，郑四维如今就在这军寨中，很快就被亲兵带了过来。 他对孟长庚视而不见，只对任光荣行了个礼，问：“将军唤末将来有何事？”
任光荣问：“你认识红娘子吗？”
郑四维听了心中微动。 红娘子、李岩投靠大明公主的事他也是知道的，她和红娘子一样都是河南人，这任光荣该不会怀疑他了吧。 于是立即道：“红娘子当年在河南义军中大名鼎鼎，末将自然是认识的。不过并没有见过多少次，也没什么交情。”
任光荣听了却浓眉紧皱，质问：“你真不认识？可红娘子怎么很了解你呢？”
“红娘子了解我？”
郑四维愕然，然后赶紧解释，“将军，末将跟红娘子真没交情啊，至于她如何了解末将的，末将也不清楚，兴许她麾下有人了解末将？”
任光荣见郑四维如此紧张，便摆手宽慰道：“没怀疑你，只是想从你这里多了解些红娘子而已。 你可能不知道，如今红娘子已成为什么大明禁卫军提督，就在江面的明军水师中呢。 兵书上不是有那么句话，叫‘知己知彼百战不殆’嘛。 你若是能提供一些红娘子的详细情况，我们接下来的仗也更好打些。”
郑四维听了这话，眼神有点飘忽，但最终却坚持道：“末将真不了解红娘子。不过，此战若与明军开打，末将愿为先锋！”
郑四维也见识过明军火炮的厉害，并不想当先锋。 但他必须这么说——他认为只有这么表态，才能表明他没有勾通明军的嫌疑。