李过坐在帐内，紧皱着眉头。 他虽然没接高一功的话，却也赞同高一功的想法。 此前，有李岩、红娘子暗投那坤兴公主，不仅将其窝藏，更是将其带到四川。 之后又有马科、黎玉田等大明降将、降臣重新投靠了那位公主。 去年六月，大明大同总兵姜瓖更是在清军进攻大同期间，带领心腹到大帅府杀害了他们大顺的守将张天琳、柯天相。 而后将大同献给了东虏王爷阿济格。 此后，大顺内部对大明降将、降臣的猜疑已经到了极点，之所以依旧任命贺珍为汉中守将。 一则是因为贺珍毕竟投靠较早，加入闯军已有三年。 二则，如今大顺内部实际仍有不少大明降将、降兵，如果他们真的对大明降将、降兵采取排除的行动，恐怕不用清军来打，便发生内乱了。 只是李过无论如何也没想到，贺珍竟然也投靠了如今在四川监国的那位公主。 想到这里，李过又不由想起当初这位公主只带一侍女、三死士孤胆勇入大营，以神灯刺杀闯王的事情。 那时，哪怕他们都是些泥腿子，也看出了这位公主非比寻常，甚至心中暗自佩服。 毕竟身为女子，能做到这一步的实在罕见，难得。 可那时无论是他，还是闯王等人，怎么都没想到，这位公主竟然会遁入四川，并掌控川蜀，断了他们在四川这边的退路。 早知如此，当初抓到那位公主后，他们就该直接杀了。 在李过感到后悔、遗憾时，高一功又道：“毫侯，时间不等人，额们不能再犹豫了。既然明军挡道，打垮他们便是！”
原来，两人之所以扎营武都山下，而非凤县县城或是别的地方，便因为南下时发现柴关、废丘关皆为明军把守。 这两道关虽非大散关、潼关那样的险塞雄关，却也不好攻打。 两人率领的前锋军本就只有三万多人，若是还没攻克这两座关塞，便让后面的清军追上来，那可就陷入绝地了。 李过听高一功提起打仗的事，回过神来，皱着眉道：“据斥候队说，汉中的这些明军似乎跟以前有所不同，不太好打。”
高一功闻言露出不屑神色，道：“再怎么不同那也是明军，不是清军。 额们跟清军都能打个互有胜负，还能怕明军？ 你别忘了，之前明军见了额们不是投降就是逃跑。 就大明朝廷、官军那德行，明军再怎么变又能强到哪里去？至多也就当年孙传庭督标营的层次而已。 额们有三万多精兵，先别去管废丘关，直接攻打柴关。 这柴关本就不如废丘关险要，又年久失修，额们三万兵马一起去攻，肯定能打下来！”
“行，额们就打一下试试。”
李过对阵明军的信心虽然不像高一功那么爆棚，却也不觉得明军能强到哪里去。 他只是担心耗时太久，或是损失兵力过多，影响后续转战四川、湖广的军事计划而已。 当天，李过、高一功便移营到柴关下，一面令战斗部队养精蓄锐，一面令后勤部队打造简易的攻城器械。 李过、高一功则是率领亲兵前出临时大营，到一土丘上观望柴关，商量该怎么攻打。 谁知不多时，竟然瞧见关门打开，一队骑兵冲了出来。 李过、高一功都惊了下，还以为明军看出他们身份，要出动精锐骑兵来杀他们呢。 却见这队骑兵只有二十几人，为首一人穿着文官服饰，还打着一面节旗。 高一功见状冷笑，“这些官军做甚？莫不以为二十几人就能对付额们一百多人？”
说着，便要带领亲兵主动冲过去消灭这些明军骑兵。 搞不好，说不定能驱赶这些明军骑兵回柴关，顺便让他们尾随攻入关城。 并非高一功异想天开，这样的事以往是发生过的。 李过却叫道：“等等，他们似乎是官军使者？”
“使者？”
高一功不解，“官军派使者干甚？难不成还能与我们和谈？”
“等他们过来就知道了。”
仗着己方人马是官军数倍，李过、高一功便淡定等这二十几骑明军来到了三四十步外。 为首的青年文官遥遥抱拳道：“我乃吕督师军中判官于清尧，奉命前来与贵军商谈合作抗清之事，烦请带我前去见你们军中主将。”
听见这话，李过、高一功都露出惊讶神色。 两人交换了下眼神，然后李过便道：“额便是军中主将，李过。你说，你们想和额们合作抗清？”
于清尧原本对李过、高一功身份便有所猜测，但得知当面的便是有名的贼首“一只虎”，仍惊了下。 好在他接下这个入敌营的任务便有心理准备，很快便恢复镇定，道：“不错。如今东虏入侵神州，汝等虽为反贼，但毕竟亦是汉家子孙。 想必诸位也不愿意看到这大好河山被鞑虏占据，沦为腥膻之地吧？ 我们监国宽宏大量，只要汝等答应与朝廷一起对付清军，便暂不追究汝等罪过。”
听了这话，李过皱眉一时不语。 高一功则冷笑道：“反贼？你们京城都被额们破了，皇帝也上了吊，还敢说额们是反贼？ 听好了，而今能代表神州正朔的是额们大顺，而不是你们大明！”
听了这话，于清尧不禁脸色变得十分难看，冷声道：“尔等如今被清军追击，只有与我们合作一条路，莫不知好歹！”
“哈哈哈，”高一功大笑起来，“额就不知好歹怎么了？额不仅不知好歹，过会儿还要打破柴关，擒了你那什么吕督师祭旗！”
“贼子就是贼子，冥顽不灵！”
于清尧听高一功这话，便知道合作的事谈不成了，于是喝骂一句，便向带队走。 高一功目露凶光，当即就要挥手让亲兵们将于清尧等人留下。 李过却拦住了他，道：“都说两国交战不斩来使，你既然说额们大顺是神州正朔，就别做得太难看了。”
高一功见李过这么一拦，于清尧等人就跑出了百步外，只能作罢。 一个时辰后。 顺军携带简陋的攻城器具开始攻打柴关关城。 因为关城依山而建，正面并不大，无法排列太多兵力，李过便将攻城兵马分成一个个千人队，轮番攻城。 谁知第一个千人队才抬着简易飞桥、云梯冲到关城两百步的地方，城上便响起了一连串的炮响。 轰轰轰！ 只见数十枚炮弹落入人群中，竟然爆炸开来，顿时炸得顺军人仰马翻，当场死伤两百多人！ 须知，李过是看到城头有炮的，所特意嘱咐攻城队伍散开些冲，即便如此，一千人仍在一轮炮击中伤亡两三成。 这让李过、高一功等顺军将领都惊得失了神。 那些冲锋的顺军更是仿佛丢了魂，有的继续向前冲，有的则往别处跑去，还有的则往回跑，直冲督战队。 为了尽快攻破柴关，李过用的可不是炮灰部队，而是精锐。 可就是顺军精锐，照样被一轮炮击打得伤亡惨重、失魂落魄。 紧接着，更让李过、高一功等人震惊的事发生了。 不三十几息，关城上竟然又是一阵震耳的炮响！ 这一次，却是二三十枚炮弹远远落到了顺军列阵的前方，也即是距离柴关两里地，后续几个攻城千人队站立的地方。 这些人站得可比冲锋的千人队密集多了。 只见那些炮弹有的落地才爆炸，有的在空中便炸开，随着炮弹碎片一起激射出来的还有无数的碎瓷片。 爆炸过后，列队的顺军竟然倒下近千之多！ 虽然倒下的顺军并非都是死伤的，其中至少有一半是被吓倒或是被其他人推倒的，但如此场面仍是令所有顺军感到惊颤。 “这···这是开花弹？！”
顺军将领中不乏有相关见识的，可正是因为有见识，才更加难理解，“可他们的开花弹怎么会威力大不少，而且一次打发这么多？”
没人回答他。 因为前方列阵的数千人都已经崩溃了，正回冲大军本阵。 李过、高一功等顺军将领都意识到，他们陷入了巨大的危机中——倘若明军此时出关城攻打，他们很可能会全军溃败！