张辽闻言不由惊出一身冷汗，暗道：幸好被自己遇上了，不然关羽贸然前去，丞相岂不很是被动？张辽闻言一面哼哈答应一面暗思对策，忽见身边亲卫，一打眼色，手在背后一摆。那亲兵自是知道张辽意思，便偷偷退下朝着相府奔去。张辽见有人去报信这才放下心来，只是张辽知道关羽马快，暗思还得托他一时，于是道：“云长，丞相待你如何？”
关羽闻言迟疑片刻老实回答道：“丞相待我，三日一小宴五日一大宴，关羽无可挑剔。”
张辽闻言点了点头道：“既如此，云长为何反弃丞相追随那刘备？刘备如今寄人篱下，寸土皆无，岂能与丞相相比？云长，你又何必明珠暗投啊？”
关羽闻言面色一沉道：“文远，我与大哥生死之交，恕关某不能明言。只是大哥对我倾心以交，自古道士为知己者死。关某为大哥，纵死无怨，休要再提。”
张辽如何不知关羽性情？知道自己再劝无意，想必此时话已带到，自己已尽了心力，只好看丞相有何妙计能留住关羽了。张辽本来便和这关羽私交甚好，但如今各为其主，也说不得，只是自己也不想因为曹操而失了朋友之谊，故缓声道：“既如此，云长一切小心。”
关羽见张辽没有为难自己，点头道：“多蒙文远照顾！关羽谢过了！”
说罢策马朝相府奔去，张辽看着关羽的背影摇了摇，心中暗道：若丞相对你下了杀手，我却该如何是好啊？却说关羽方到相府，却见相府的回避牌高悬于门旁，关羽眉头一转，便立在相府门前，但在此徘徊半晌，却不见曹操接见，关羽无奈只得离去。门前守卫见关羽离去，忙回报曹操，曹操嘘了一口气，对荀彧道：“幸文远派人告知，否则我还真不知如何是好，关羽心意已决，恐留他不住，公达，有何妙计？”
荀彧闻言叹了口气道：“主公，请恕荀彧不才，关羽一向以忠义为重，断不会背义而侍主公，虽说精诚所至，金石为开，但恐怕……唉，丞相爱才之心虽重，却恐怕只是徒劳。”
曹操闻荀彧此言，眉头深锁，叹道：“唉！我亦知道，只是关羽，熊虎之将，杀之亦是不忍啊，唉……”荀彧摇头道：“主公，高挂悬回避牌亦非长久之计，主公还要早下决断啊，依荀彧之见，与其纵虎归山，不若……”说话间单手横在身前做了一个切的动作，意思不言自明。荀彧之意，曹操如何不明白，寻思良久，摇了摇头道：“云长屡立战功，若然杀了，虽除却一大要害，却难免要留下骂名。眼下，也只好先拖着了。”
荀彧知曹操爱才，便也不再劝说。关羽一连数日来见曹操，皆被拒之门外，想去找张辽商议，张辽也托疾不出。时下光景，关羽如何不明白曹操想法，暗思：我去意已决，岂能再留在此处？于是，修书一封，差人将书信递到相府，辞谢曹操。又令府上金银封库，侯印悬堂。曹操所赐之物，除了一匹赤兔马，都未曾带走。安顿好一切，关羽去后堂请二夫人上车马。关羽翻身跃马骑上赤兔，手执青龙偃月刀，只带旧时随从，一行数人朝北门而去。关羽一行人行至北门，守城官吏索要出城文书。关羽凤眉一挑，举刀便要砍杀小卒。关羽一连几战早扬名许都，莫说一门吏，就连三岁孩童也知关羽现在声名显赫，一守城门吏怎能不知曹操和关羽的关系。眼下关羽是曹操面前的红人，他一小小门吏如何敢得罪，不敢阻拦只好放了关羽出城。关羽出得北门，护着二位夫人便向官渡方向驰去。这时曹操府内有人通传道：“丞相，关将军有一封书信。”
曹操闻言道：“呈上来。”
那门吏忙呈上书信，正此时，忽听门外嘈杂，又有门吏禀报道：“丞相，诸将都在门外要见丞相。”
曹操眉头微皱，没有言语，拆开书信，展信观之，忽失声道：“云长去矣。”
说罢便整理了一下衣衫道：“传众将去偏厅等候。”
门外门吏忙引曹营诸将到偏厅议事，曹操进来时，众武将已拥在偏厅吵吵嚷嚷闹得沸沸扬扬。后面几个重要谋士也在低声谈论，见曹操进来，众将齐呼丞相。为首的夏侯惇瞪着一只眼走上前去大大咧咧道：“丞相，这关羽忒不知好歹，方才北门官吏说关羽已出了北门投靠袁绍去了！丞相待他如此，他竟然还是弃你而去，真气煞我也！”
许褚闻言恨声道：“某……某把他头拧下来！”
一旁蔡阳亦高声道：“主公，某愿领兵生擒关羽献给丞相。”
满营众将，群情激愤，曹操淡然摆了摆手道：“不忘故主，来去明白，真丈夫也，由他去吧。”
众将闻言俱皆惊诧，面面相觑，都不知如何应对。程昱道：“滴水之恩当涌泉相报方为丈夫，丞相待关羽甚厚，如今却公然投敌，不知恩图报，何称丈夫？关羽此行若真如他人所言去投靠袁绍，袁绍真如虎添翼。眼下决战在即，望丞相还是忍痛割爱早下杀手吧。”
曹操叹道：“唉，我昔日与他土城之约，岂可失信，各为其主，由他去吧，此事，再勿谈了！”
众将虽忿忿难平，但曹操既已发话，也都无可奈何，只好强忍胸中恶气。独那蔡阳面现狠色心有算计。这蔡阳本是督军汝南，怎么会对关羽有如此成见？原来其中自有因果，却要从关羽去汝南说起。之前蔡阳也只是听说关羽阵斩颜良、文丑，被曹操诸将一传却是厉害的不得了。不过这却并未入蔡阳的眼，颜良、文丑虽名冠河北，但蔡阳却未放在心上。蔡阳也算一员虎将，在曹营之中，与夏侯惇齐虎相当，更是夏侯惇的结义大哥。关羽去汝南征讨黄巾军之前，一直是蔡阳督战。刘辟、龚都本就是黄巾军，也并无道义可讲，二人四处打游击战，这才导致蔡阳失利，汝南失陷，后曹操派关羽前去平定汝南。关羽一向傲气，众所周知，更有一个极臭的毛病，就是看不起人，尤其是老将。