第一天，他们不会在别处停。”
姜娇儿打心里有些佩服，问他：“这些你都是跟谁学的？”
“将军。”
从前没仗可打的时候，沈鹤就陪他坐在山丘上，同他讲天南海北的事，教他认舆图，认车，认屋子，认他从未接触过的世间万物。他没有离开过边境，但已经对中原的山川河流、各地风土人情了熟于心了。姜娇儿心道，沈鹤还真会培养人。“那我可否飞鸽传一封书信过去？”
她想将拓跋洪允的反常告诉沈鹤，让他小心提防。“可以，镇北军圈养的飞鸽能识人踪迹，只要将军严格按照去往边境的老路行进，飞鸽见到了，就会停下来。”
他带着姜娇儿去了镇北军营。营帐同那晚她去时没有两样，只不过空荡荡的，少了许多人。墨竹领他到鸽圈里挑了只，意外看到沈小甜养的那只黑哥。姜娇儿欣喜，把黑哥捧了出来。“黑哥，你怎么在这里？”
黑哥“咕咕”两声，低头啄姜娇儿的掌心。结果什么也没吃到，不满地又“咕咕”两声。“他跟这些鸽子们生活在一起，是不是也学会送信了？”
墨竹摇摇头：“不，他是八哥，不可能像鸽子。”
姜娇儿一想，也是，是她一时糊涂了。“不过他已经会学人说话了。”
墨竹俯下身子，盯着八哥绿豆大的两个小眼睛，面无表情道：“学我说话。”
结果八哥真的开了口：“学我说话。”
姜娇儿“扑哧”一声笑了出来，捧过黑哥，声音温柔道：“三宝真棒！”
八哥顿了顿，跟着学：“三宝真棒！”
“三宝真棒！”
“三宝真棒！”
姜娇儿一连念了好几遍，每一遍黑哥都跟着学，姜娇儿嘴角的笑意越发浓郁。墨竹在一旁看着，忽然一阵恍惚。夕阳西斜，昏黄的余晖洒落在姜娇儿的脸上，照得她双颊微微泛起红晕。放眼望去，宽阔的营地同她一道沐浴在夕阳下，他忽然想起了草原。一个模糊的侧脸同姜娇儿的侧脸重合在一起，朦朦胧胧，他拼命想要抓住，却又抓不住。“在看什么？”
待回过神，姜娇儿已经把八哥装进了笼子里，又把纸条塞进小竹筒，盖上，递给墨竹。墨竹耳朵染上一片红，脸色却依旧苍白，接过信鸽，捂了会它们的眼睛后，抛向空中。从军营离开，回府后，姜娇儿叫墨竹拎着黑哥，藏到身后。“娘亲！你终于回来了！看，这是我做的甜豆包！”
刚一进府，沈小甜就蹦蹦跳跳地跑向姜娇儿。姜娇儿早就知道沈小甜在家做了甜品给她，所以早早等着张开嘴，一口将沈小甜的小甜豆包吃进嘴里。“嗯~”姜娇儿一边嚼一边露出惊喜的神色，手却别在后面，给墨竹打手势。墨竹忙把笼子上的布掀开。“三宝真棒！三宝真棒！”
“诶？什么声音？”
沈小甜好奇地左右看了看，可姜娇儿挥了挥手，什么也没有。沈小甜向墨竹投去目光，跃跃欲试，却又有些怯怯的。