几乎是下意识地，叶小虎伸出了手，去摘眼前这颗蟠桃。不想刚一触及，蟠桃就已经从枝头掉落，若不是他反应快，差点就掉到地上去了。手上拿着蟠桃，叶小虎觉得这颗桃子有些古怪，拳头大的桃子，拿在手上却轻飘飘的没什么重量。若不是手上传来的桃皮触感和鼻中闻到的异香，他几乎以为这是一颗充气的假桃。尽管心中有些疑惑，但是手捧着蟠桃，闻到它散发出来的扑鼻异香，叶小虎还是忍不住咽了口唾沫。犹豫了一下后，他张开了嘴，试探着向手上的蟠桃咬去。蟠桃刚一入口，叶小虎的眼睛顿时就睁大了，他只觉得口中的桃肉细腻、味浓香溢、入口即化。甘甜可口的桃汁几乎在入口的瞬间，就已化成了一股暖流，随着他下意识地吞咽动作，进入了他的腹中。叶小虎感觉自己从小到大吃过的所有桃子，味道都及不上此刻吃到的这颗蟠桃的万一。他就像是八百年没吃过东西似的，几乎是连啃带吸，在短短几秒之内，就将手中的一颗蟠桃给吃得干干净净。舌头仔仔细细地在桃核上舔了几遍，直到再也尝不到一点味道，叶小虎才有些遗憾地叹了口气。这么好吃的桃子，可惜却只有一个！如果自家所有的桃树上结的蟠桃都有这个味道，更关键的是，还比其它桃树早熟一个月，那肯定是不想发财都难了！叶小虎的视线又移向那根桃枝，心想就这一根枝条，如果用芽接的办法，也能嫁接好几棵桃树苗了。经过一两年下来，说不定真能扩展到整个桃园。就是不知道，嫁接出来的还有没有这个味道？其实叶小虎知道，自己是在瞎担心，如果是用桃核种出来的实生苗，味道还可能会发生变化。但是嫁接出来的桃树，基本上还是能够保持原来的优良品质的。想到一两年后，自家就有可能得到一个绝品优良而且早熟的蟠桃品种，叶小虎的心中不由得兴奋起来。就连原本一直沉甸甸压在心头，对父亲身体的担忧都暂时忘记了。可是就在这时，他突然发现，就在自己的眼前，那枝原本翠绿得像碧玉雕琢的桃枝，竟然在渐渐地变色。细长碧绿的桃叶，逐渐变得枯黄，然后又不断枯萎掉落……仅仅是几个呼吸之后，一根鲜活的桃枝，就像是被抽去了所有的水份和生命力，变成了一根干枯的枝条。叶小虎揉揉眼睛，嘴巴张得老大。他根本不敢相信自己的眼睛，怎么就在这短短的一瞬间，桃枝就会枯死了呢？若不是口齿间残留的余香，以及手中还捏着的桃核提醒了他，刚才发生的事情都是真实存在过的。他几乎会以为，这一切都是自己做了一个梦！得而复失的感觉太不好受，想到自己刚刚才想出的发财大计，一转眼间就成了泡影，叶小虎只觉得心里空落落的。不过一转念，他又想到，自己不是还有颗桃核吗？就算桃核种出的实生苗品质会发生变化，但结出来的桃子味道只要能够稍稍保留刚才那颗桃子的风味，那也很不错了。这样一想，叶小虎心里才稍微好受了些，于是他又开始端详起手里的桃核来。手中这枚桃核和普通的桃核完全不一样，看起来晶莹剔透，美轮美奂，上面还带着一些紫色纹路，就像是玉石雕琢出来的艺术品一样。看到手中桃核的异样，再想到刚才那根碧玉般的桃枝就在自己眼前枯萎，叶小虎心中突然有种不好的预感。今天这桃子和桃树枝，都有些太古怪了。恐怕自己的打算，不一定就能够顺利实现！就在这时，叶小虎突然感觉到，自己的小腹中升腾起了一团热气，这团热气一出现，就开始飞快地膨胀。他只觉得浑身剧痛无比，感觉自己的小腹就像变成了一个巨大的气球，仿佛在下一瞬间，就会“呯”的一声爆掉。可偏偏自己这具身体皮囊又特别有韧性，就算是已经痛苦到了极点，也迟迟无法胀开。叶小虎倒在了地上，捂着肚子在地上拼命翻滚着。他只觉得身体里就像是有无数的锥子，从小腹位置开始，沿着自己身体里的每一处血管、每一处筋脉拼命钻动着。周身所有的皮肉筯骨，都经历着剧痛的煎熬……他想要张口惨叫，偏偏发不出丝毫声音，想要起身回村求救，却又根本站不起身来！就在这时，叶小虎拳背上先前击打树干时流出的鲜血，在翻滚中顺着指缝浸润到了手中紧握着的桃核上。几乎是瞬间，他手背上的鲜血就变成了一条细细的红线，从手背一直牵到手心，源源不断地被手心的桃核吸收。甚至他的手掌也开始以肉眼可见的速度变得干瘪、枯瘦起来。桃核并不大，但是它对鲜血的需求似乎无穷无尽，直到叶小虎的整个手臂都已经干瘪了下去，它才停止了继续吸收鲜血。几乎在桃核停止吸收鲜血的同时，它又突然像受热的冰淇淋一样开始融化，随后就像水渗入沙子一样，渐渐渗入了叶小虎的手心。就在叶小虎痛苦到极点，以为自己肯定死路难逃的时候，突然感觉到一种异样。一股清凉的液体正从手心处开始，一路蜿蜒而上，沿着手臂缓缓地流向了自己的胸腹位置。清凉液体流经之处，体内那种恐怖的痛楚感觉便如潮水般渐渐退去，一种舒爽至极的感觉如流水般在体内逐渐扩散。整个身心随着这种感觉的漫延，渐渐变得澄澈、空灵……时间在慢慢地流逝，不知不觉，周身的疼痛都已经消失，叶小虎却仍旧躺在原处，放松无比。此时他早已从那种空灵的的状态中苏醒，却仍旧留恋于身体里留存的那一丝舒爽余韵，半点也不想动弹。他只觉得夏日的阳光照在身上，不再感到火热灼痛，反倒是周身舒畅。就像阳光中蕴含着某种能量，正点点滴滴地透过皮肤，进入到自己体内。随着这些能量进入身体，他感觉周身就像刚刚洗过澡一样清清爽爽。只觉得四周数十米范围的鸟飞、虫鸣、风吹、叶动，都在他的感官中清晰呈现，却又引不起他半点思绪……