朱北国正要接话，陈又道，如今听朱老弟之语，吾知老弟所言必有大主意，兄之所虑，澳洲方面会有所协力否？既然朱老弟既然说起，想必老弟已成竹在胸，某愿闻其详……陈义德说到这里，竟然站起身来抱拳行了一礼，朱北国见了赶紧起身还礼，说陈大哥且勿客气，大哥与我澳洲贸易，本是互惠互利之举，其实小弟所建之言，无非是请陈大哥造买船队直接南下，澳洲在南洋有两处岛屿，三个港口，与西人土人者不同者，澳洲港口均是自由港，无身份国籍限制，凡和平公正贸易之船，往来进出不禁，至于货源，澳洲货物可金银可易货，小弟早已请示国内各大公司，凡来港贸易之船只，进价易货童叟无欺一视同仁，因此，郑陈两位大哥均可将澳洲所需之货物运输到这些港口贩卖，至于易货贸易品种章程，兄弟这里有清单，澳洲货物的样品小弟也存在码头的货栈里，陈大哥可随时参观，水路如何走法，小弟愿亲自带领各位大哥走一趟……当时朱北国的一番话说得陈义德四目发光，因为朱的几句话就把听者最关心的两个关键因素都点到了——航路和货源——可以说信息量极大。然而朱并没有明确讲出价格、购买量和贸易程序等等其他生意要素，因为朱北国明白，这个时代的生意经跟旧世界截然不同，这是一个交通相对困难、物质比较匮乏、信息非常闭塞的时代，在这样的环境下做生意，掌握货源和商路是一切生意的根本，套用一个术语叫"卖方市场"，而且是全方位的卖方市场，做生意的门槛很高——在这个时代，不是只要有钱就能去做生意的！在卖方市场的大环境下，资本不是最关键的要素，准入与信息才是决定性的要素！所以朱北国在这里首先强调了准入制度——我们的港口是自由港，是个人来就能买到商品，没有任何准入限制，第二是信息——去港口的商路是对你们开放的，我甚至可以带你去。显然，朱的这些说法时至今日对郑忠信也起了作用，而且郑掌柜也绝非泛泛之辈，心里当然明白朱北国的说辞对自己意味着什么，这简直就是给自己打开了新世纪的大门。何况澳洲货物的品质又是如此的优秀，如今的澳洲货就是财富的代名词，谁有澳洲货，谁就处在利益漩涡的中心，当然，肯定也明里暗里地伴随着竞争甚至争夺，有时还沾染了血腥，因此，其实澳洲货的买卖对一般海商来讲，门槛是相当的高……另外，对于郑家而言，还有自身的优势——郑家依托东南沿海和东瀛三韩，南下做的海上贸易是没问题的，甚至包括到西班牙人和荷兰人控制的大员岛收购鹿皮和硫磺，平日里，郑家就把这些货物运到马尼拉卖给西班牙人，然后再把南洋的土特产运到澳门、东瀛和三韩卖给葡萄牙人和当地的商人，不过，诸如此类的"小生意"因为需求的问题，一直做不大。然而就在两年前，郑家涧内的掌柜就听到在澳门发生的事情，然后就把注意力转移到这个传说中拥有"魔力"的澳洲人身上。尤其是在后来，得知澳洲人对硫磺木材等大宗货品需求量极大后，郑家掌柜的心思便活动了起来。而且自己自己的好友陈义德久居马尼拉，只要想去打听知道，以陈所处的身份位置，不仅能让郑家接触到西班牙人高层的某些秘密，更能从往来的海商那里获得大陆及南洋各个方面的信息。这两年以来，郑家掌柜不断地风闻了一些关于澳洲人的传说，就在一多以年前，另外一位来自澳门的华商给他带来了一套精美的玻璃茶杯，据这位华商说，澳洲人相貌与汉人无异，只是口音服饰大不一样，所用文字也是缺笔少画，但是比东瀛汉文笔画多一些，所以澳洲人应该也是华夏分支，澳洲人自称先祖躲避蒙元之祸远遁南洋，距今已近四百年矣，子孙繁衍文明延续于海外极远之南洋，因缘际会肇建国家于海岛，澳洲人有秘技，操铁船，使快炮，以商立国，其俗近蛮夷，且国无世袭君长，国中大事皆群议而定，婚姻有媒娶之法，然皆可听凭男女私定，曰"婚姻自由"，澳洲人尚"自由贸易"，凡与之交易者，无论地域身份皆无拒绝，故有澳门四家华商最先与澳洲人贸易，获利丰厚……于是他立刻鼓动陈义德去探探路，而陈义德也深知其中的好处，于是就这样毅然决然地断跟着伊舞綾号去了紫霞岛……只是从那时起，陈义德就跟澳洲人捆绑在一起了，当时西班牙人的船队在苏禄海被打劫，数十万两白银不知所踪，陈义德告知郑家掌柜后，这位聪明人立刻就清楚了，坊间传说明面上是西夷海盗和苏禄海盗联手搞的事，而实际上，几乎一定就是又澳洲人的首尾。直到从陈义德的口中得知，澳洲人联合苏禄国王，把打劫西班牙运银船的事情嫁祸国王的政敌，辅佐国王重新夺回了权力，接下来，澳洲人又跟西班牙人在和鲁港外打了一场小架，这让郑忠信和陈义德都感到一种莫名的兴奋——这片海域最强的海上力量，居然在澳洲人面前碰得灰头土脸，最终两手空空、灰溜溜地返回了马尼拉……最终，澳洲人的强势和澳洲货贸易上的利益让郑家掌柜下定决心要攀附上澳洲人这颗大树，当他听闻澳洲铁船抵达金厦，与郑家大肆贸易后，他立刻再度联系上了陈义德——何况自己已经受到洪旭的委托，要找陈义德合作，探讨郑家船队南下直接与澳洲人做生意的可能性。郑家大掌柜深知，如果没有澳洲人的保护伞，他驶往南方的船队绝对会成为西人的盘中餐，他的情报来源很广，已经有不少渠道得知英国人和法国人在帝汶岛外海域的遭遇，外国商人要想进到新安港跟澳洲人做生意，必须闯过荷兰人和葡萄牙人的联手封锁——荷兰人和葡萄牙人为了尽量垄断跟澳洲人的生意往来，不仅决口不提澳洲人的港口位置，还对包括本国商人在内的所有其他海商封锁澳洲货物的所有情报，当然，这样做的效果其实是非常有限的，在澳门、安汶、占城、马六甲、马尼拉和巴达维亚的酒馆与妓院里胡天胡地的海员们根本没有保密意识，更没有保密的义务，不少英国法国西班牙和意大利的海商只需要一杯朗姆酒就能从这些水手嘴里探听到澳洲货物的大概来源。