掌柜一走，权王就拉着柳蔚到墙角，指着角落一点明显的痕迹道：“这，可是上次船舱发现的蛇类粪便？”
正是因为这个，权王才笃定养蛇人定在这里住过。柳蔚却挥开权王的手，环视屋内一圈，压低了声音道：“这间房，至少一个月无人住过了。”
权王一愣，容棱也皱起眉。柳蔚走到桌前，伸手摸了摸桌面，纤尘不染，再看杯子，也干干净净，可桌子的绸布垫子上，却有明显灰尘。窗台边有水渍，水渍在底部。推开窗户，窗台上有明显的干湿分界，柳蔚指着那个分界说：“这窗户至少一个月没开过。”
柳蔚又走到床榻前，盯着那被褥看了一会儿。权王上前，掀开被褥一角摸了摸：“是新换的被子。”
“但没人睡过。”
柳蔚说着，用脚推开塌边的脚蹬：“客栈都备有屐鞋，用于客人夜间起夜所用，床被是换过，脚蹬也擦过，但放在脚蹬底下的屐鞋，却已经起了灰。”
权王仍旧皱眉，说：“或许那养蛇人并不起夜？”
“这不是起夜不起夜的问题。”
柳蔚道：“客栈小二要拿赏钱，将客人送进房，铺床时，便会自觉将屐鞋从脚蹬底下拿出来，给客人摆好，小二若发现屐鞋蒙灰，又怎会不给客人换双干净的？”
权王却不明白：“那么，那蛇的粪便也是故意放在那儿的？掌柜撒谎，为何？”
“还能为何，这里可是青州。”
这青州城能一手遮天的，还能有谁！“南城门。”
容棱突然说了一句。闻言，柳蔚点头：“西城门是个套儿，南城门才有东西。”
说着，她转身就往外走。容棱陪在她身边。权王又打量了房间一圈儿，才不甘不愿的跟上。下了楼，柳蔚很和煦，对掌柜的道：“的确发现了些东西，叨扰掌柜的生意了。”
掌柜的笑呵呵的：“能帮着大人们，便是小的的福气，三位可还有什么要看要问的，小的必定知无不言言无不尽。”
柳蔚想了下，问：“可否借掌柜的白纸一张？”
掌柜的赶紧拿了一摞宣纸过来，给铺好，还备了笔墨。“有炭条吗？”
掌柜的不太明白：“炭……条？”
“就是炉子里用剩的炭块儿。”
掌柜的虽然不知这位要做什么，但还是吩咐小二去后厨拿了一些。柳蔚挑了一块不大的炭，在宣纸上试了试手，问：“掌柜的可能详细说说那人的五官特征，比如，那人的眼睛是大是小，眼尾是上挑还是下垂，眼头是向下还是平行……”柳蔚按照自己的说法，一步一步引导，掌柜的一开始还能结结巴巴的回答上来，后面就只剩满头大汗，眼看着这位清隽的大人用炭块儿在宣纸上竟真的按照他的所述，画出了一个宛若真人的人形，他彻底胆寒了，捏着袖子，整个人都在打颤。柳蔚像没看出掌柜的不妥，越问越细致，等到一幅肖像画完，掌柜的已满脸通红，汗流浃背。“就是他？”
柳蔚将宣纸抖了抖，把多余的炭粉抖掉，问。掌柜的咬紧牙关，连连点头。“好，多谢了，告辞！”
柳蔚说着，将宣纸叠好，往外头走。等走远后，权王问她：“你明知掌柜在说谎，还画这画像做什么？”
柳蔚道：“掌柜能迷惑我们，我们便不能迷惑他了？王爷派人盯着吧，这掌柜的被吓了一大跳，又担心画像的问题，指定是要同他主子交代的，到时候便看看，让他故布疑阵的幕后黑手，到底是不是付鸿晤。”
因为想快些知道结果，柳蔚索性在隔壁街的茶楼坐着等。容棱中途出去过几次，像是与他的暗卫交代什么，柳蔚没去听，但也能猜到，多半还是与付家有关。等了一个时辰，权王也带着星义过来。星义禀报，说那掌柜的，后来去了布政司衙门。……傍晚时分，柳蔚与容棱来到南城门附近这间茶楼。为避免被付鸿晤发现，他们选的一楼靠楼梯的位置，那个位置有遮蔽效果，从大门进来，视线正好会被宽大楼梯挡住，看不到楼梯后面的桌椅。小二来问了茶，柳蔚随口点了两样，看了看天色，测算付鸿晤抵达还需要多久。“附近的人都安排好了？”
柳蔚问容棱。既然已经确定西城门的客栈是幌子，那付鸿晤每日到南城门来，便的确有些可疑。前几日权王无功而返，今日柳蔚容棱亲自带人过来，总不会还一无所获。“好了。”
容棱说着，又问小二拿了几样点心，让柳蔚多吃些。柳蔚夹了一块送进嘴里，边吃边盯着大门的位置。此刻已经辰时了，上晚话的说书先生都来了，正在一楼立堂上整理自己的东西。外头天灰蒙蒙的，天地间，仿佛随时都要陷入黑暗一般。说书先生把东西张罗好时，许多在家用过晚膳的大人，也牵着小孩前来茶楼门口添坐。古时晚间娱乐少，正经人家的老百姓大多用了晚膳没事做，便会来附近的茶楼听说书，听上一个时辰，回家正好休息，时辰卡算得刚刚好。“上回书说到，那西厢的王家小姐，并不知晓自个儿的相公成了当朝驸马，满心的还候着相公高中回乡，甚至托人送往京都的信里，都没提过自个儿已有身孕的消息，惟怕反倒害相公分心担忧……”说书先生的音量不大，但周遭人却安静，柳蔚本不愿倾听，却入了耳朵，她偏首看去，正好看到说书先生将惊堂木往前桌上一磕，对着前方一指。“又说那京里的曹秀才，自谢师宴下来，便由恩师指点，在翰林院谋了个一官半职，又因公主的一见倾心，时时借进宫之便，与公主互通书信，那满嘴的油腔滑调，将养在深宫，从未见识人世险恶的公主，逗得甚是开怀，更是对那曹秀才一心一意，非君不嫁……”“来了。”
柳蔚正听到这段，身畔容棱的声音响起。她偏了偏眸，果然瞧见大门外，付鸿晤在一个年轻小厮的伴伺下，进了茶楼，直上二楼。