感慨之余，江进酒又想起村外构成回阳重局的那些树，便指着图纸问李大嘴“那啥，村外这些树呢？”
“那些个是核桃树，算起来不算是我们种的。”
据李大嘴叙述，二十几年前省里提倡科学兴农，派了几位专家到村里给大家授经。其中有位专家让村民在他指定的范围内种植山核桃树，数量超过三千棵，或多或少的围了村子一圈。说是山核桃树的花粉可以间接促使产量增加，落叶、花穗和果壳可以作为肥料。再者核桃对人有益，就算自己不吃也可以拿去卖，总之种树只有好处没坏处。树开花的第二年，全村产量增收近三成，村民无不把这些山核桃树当宝一样悉心照料着。然而几年后有了化肥，增收再添五成。效果明显，还比照顾树省心。渐渐的人们不在意那些山核桃树，更有的人嫌树碍事给移走了，或是砍了。剩下的树一小半因为天旱时没人浇水枯死了，到如今数量只剩下当年的五成。要说奇怪的是核桃树种了这么多年，大多树正常结果，但有些树两三年结一次果。上一次结果还是在三年前，核桃味儿香得不像核桃，反而像蜜钱又香又甜。对咳嗽有奇效，有的人说可以补肾。多少因为如此，有些树明明占地碍事，至今仍没被砍掉或移植。如果李大嘴说的情况属实，这确实很奇怪。江进酒的爷爷家里种过山核桃树，所以他知道树的习性。山核桃幼年期生长缓慢，三年后生长加快。一般六至七年开花结果，二十年以后进入盛果期。三年结一次果，不仅违反了习性，结果的果实又美味异常地不像核桃，着实透着古怪。若几棵也就算了，可百十来棵就成了神话故事里才有的情节。江进酒决定去看看那些树，李大嘴记不全那些树的位置，只能大概指示在什么区域，果然都在疑似回阳重局的点位附近。他借了台自行车，首先去村外北面。有五棵核桃树十分明显地生长在那里，远看即知不同寻常。五棵树排列的方式像麻将的五饼，处于四块方田正中心凸起的小丘上面。树后方隔着一块方田的左右两边各有七棵核桃树，明显比这五棵树矮半截。前方约十米远有三棵树，更是矮了好几分。这五棵树高约二十五米，树干挺直，直径约４０厘米，乍看之下容易和白桦树混淆。树身干干净净，没有防虫措施，却找不到半点虫害的迹象。江进酒不禁再次感叹回阳局的神奇，竟然是一个天然的保护罩。不过……为何这五棵树不按规律多年结一次果？他虽然联想到西游记中的蟠桃树，可那毕竟是神话故事里的事物，真实的原因想破头也想不出来。想说先看看其它树木，再作计较。按图寻去，发现有二十三处异常，每处四到十二棵不等。七棵以内的排列方式是以一棵为中心，其它呈圆形围绕。七棵以上，以排列成等边三角形的三棵树为中心，其它树呈方形围绕。树高二十米至三十五米内，且每个点位上的树一般高。周围形貌相仿，都是几棵异常高大的核桃树立为中心，周围一定距离上栽有一般的核桃树。有的集中在一侧，有的围成扇形，有的围成四方，或多或少却不杂乱，犹如护卫一般。并且在游走的过程中，江进酒发现村内回阳局点位上的石榴树，树干个个挺直。心中就有了一个概念“形成阵势一定要直柱一样的树。”
只是不知天生长成这般，还是特殊点位产生的效果。绕了村子一大圈，江进酒满足心中的好奇。两条腿也绕累了，打算回去休息准备晚上的“驱妖行动”。村路上看到李大嘴和几个人在锯树，问其原因，原来是邻家小孩儿淘气，把一瓶农药浇在树上把树浇死了。李大嘴等人几下工夫把树锯倒，江进酒帮忙把树抬到院子里。这可倒好，被几个人留下来东打听西打听，茶水香烟全部奉上，想跑都跑不掉。这会儿大人们聊着许师傅和秦氏兄妹，一男一女两个小孩儿在院子里瞎跑。跑累了坐在断树旁边，一起用稚嫩的声音数年轮“１、２、３、４……21、22、23、24，哥哥，这棵树２4岁。”
一旁洗菜的孩子妈说道“是不是数错了，这是前些年自个儿长出来的，差不多18岁。”
两个孩子一听就又数了一遍“１、２、３、４……21、22、23、24，是24岁没有错。”
两个孩子异口同声，顿时引起江进酒的注意，也来到断树旁数了起来……真的是24圈。“问下嫂子，你说这棵树是什么时候栽的？”
“嗯我想想啊？我记的是17年了，也说不大清，孩儿他爹——你晓得不？”
“这有啥不好记的，肯定是18年，你忘了咱俩还在树底下……”孩子爹对着孩子妈暧昧地笑了笑，挤了两下眉毛。即是说当年在树下谈恋爱，卿卿我我。孩子妈啐道“去你个没正经的！想搓洗衣板吗……”尽管有外人在，孩子也在，两口子依然打情骂俏。别人跟着起哄，只有江进酒神色凝重的看着树干，心中若有所思“树年轮不可能有错，可是人也很肯定没记错，那这多出来的六条年轮是怎么回事？基因错乱？……还是说哪里出了错？本来增加寿命的地方没有增加寿命，而是像传说中弘衣居士那样折了寿，加速衰老……如同加快了时间流动的速度，所以活了18年的树，早衰了６年，才会出现这24条年轮？”
为了证实他的想法，他需要更多的证据。江进酒想起村东边有一个树桩，过去一看是４６条年轮。问过几个村民，树龄大概是38至42岁之间。又找了一个树桩，还是有所偏差。“也许是巧合。”
江进酒心道。找来李大嘴商量“李大哥，能不能麻烦你一件事？”
“尽管说，帮得到的肯定中。”
“你看村里有没有可有可无的树，最好是知道什么时候栽的，锯一棵成吗？”
“咳！小事中了，不过用来干啥地？难道是……为了晚上捉，捉那东西用吗？”
“是，不是。那个是……”江进酒不知道该怎么说，本意是想再看一棵新鲜的树年轮，如果正常的话就没什么事了。倘若再多出几条年轮，那情况与心中猜想的一样，告诉李大嘴无疑会令全村的树遭殃。他无法确定是不是因为树的关系，哪里知道全砍掉的话会不会产生恶性后果。可他一时间编不出个合适的理由来砍树，闹得支支吾吾的。还好，李大嘴误以为和捉妖有关，需要保密。“俺知晓了，就去砍我家前院那棵吧，老早就嫌它碍事儿了。”
江进酒笑道“那就麻烦李大哥了。”
李大嘴家前院路旁栽的是一棵柳树，树龄20年。树不高枝头几乎碰到地面，确实有点挡道。不一会儿树锯倒了，过去一数……23圈。天哪！江进酒猛然想到村民的面貌普遍显老，眼前李大嘴苍老的面目更是当头棒喝一般。心道“难不成是吸星大法吗？！难道说在这个村里面潜藏着的妖精，暗地里在偷取人们的寿命。村民之所以活得好好的，全都是因为回阳局的关系？！”
江进酒心底泛起一股寒意，刹那间觉得村里阴森森的，似乎被一种无形的大网笼罩着。他立刻把这种情况通知秦氏兄妹，他们听后也认为事有蹊跷，火速赶回。看过三棵树的年轮，秦氏兄妹及许师傅都皱起了眉头。“不应该这样啊？实在有违常理。”
许师傅拿着罗盘围着树桩观测一圈“瞧瞧，半点反常都没有，怎么可能达到这般调和？”
四人不约而同沉默下来，似乎都在等待对方说出想法。每个人心中各有所思，各有所疑，凝重的气氛仿佛令空气结了冰。最后是江进酒忍不住问道“那你们说会是哪里出的问题呢？”
众人的目光落向了许师傅，他摇摇头愧笑道“不能说全然知晓，我也是有所疑问，你们不觉得年轮太过圆整了吗？”
接着向众人解说树年轮的又一种说法。树年轮，人人都知道它代表树的年龄。科学称之为“活档案”，是一种记录。它能说明此地的气候，每年的降水量和温度变化。还可以记录森林大火、早期霜冻以及从周围环境中吸取的化学成分。但从玄学的角度来讲，树的作用比科学家眼中的还要复杂。首先在神话中，树是链接天地的“天梯”之一。相传有一棵神树，在南海以内，黑水和青水之间有九座山丘，给弯弯曲曲的水流环绕着。九座山丘的名字叫做陶唐丘、叔得丘、孟盈丘、昆吾丘、黑白丘、赤望丘、参卫丘、武夫丘、神民丘。有一棵大树生长在这九座小山丘上，青色的树叶，像是芒木的叶子。紫色的树干，黑色的花，黄色的果实像麻子，名曰建木。此树笔直地生长上去，大约有百丈余高，两旁不生枝干，只在树顶生了一些盘曲的枝条，看起来像把伞盖。下面的树根也是盘曲交错，太昊伏羲从这棵树上天下地。而这棵神奇的树是中央天帝的黄帝造作、施为的。道家吸收了树作为天地链接的理论，将它想象成为修炼成仙的一条途径。《历世真仙体道通鉴》记载有侯道华由松树飞升的传说，其飞升时“松上有云鹤盘旋，箫笙响亮，道华突飞在松顶坐……俄顷，云中音乐声幢幡隐隐，凌空而去”。后人郑云叟以此题诗云：“松顶留衣上玉霄，永传圣迹化中条。不知揖遍诸仙否？岂累如今隔两宵。”
古人言道，有道之人居树上得长生，凡人则可以祭拜树而得长生。《真诰》记有：“昔有一人好道。而不知求道之方。唯朝夕拜跪。向一枯树辄云。乞长生。如此二十八年不倦。枯木一旦忽然生华。华又有汁。甜如蜜。有人教令食之。遂取此华及汁并食之。食讫即仙矣。”
树可以作为升仙的途径，树为天地链接的概念在道家中得到了继承和延伸。既然作为“通道”，则有气流通。有道是“乾坤交媾，万物化生”。是说坤为地，乾为天。只有地之气上升，天之气下降，才能乾坤交媾。交媾则上下气机通泰，故万物化生。即，树是引导天地之气升降的媒介之一。树根汲取地之气由枝叶散升于天，树叶吸天之气由根部潜入地下。天地本为纯阳至阴，阴阳交互，混动不已。于是天有各种气象，地有山河异动。树作为引导阴阳二气的媒介，以量取其效果，单说一棵树的效果几近为零。主要是吸收的速度与排放的面积不成正比，以至于树拥有了储存的功能。吸收的先储存起来，再慢慢排放出去。树身乃是阴阳二气良好的载体，有些树偏载阳气，有些偏载阴气。简单的分辨方法是看这棵树结不结果，结果的树多为阳，反之为阴。只开花不结果的树，归属中性类，阴阳谁主由身处环境的阴阳状况决定。理论上树在吸吐之间可以使自身的阴阳二气达到平衡状态，只不过有很多因素会改变平衡的比例。如树的数量、周遭环境、地理特性等等。尤其是地理特性，有种地方连地下都是阳气，在这种环境下阴性木会转变成阳性，反之连桃树这样最好的阳气载体都可以变成阴性的。假设树在白天吸阳吐阴的过程为“吸”，夜间为“呼”。“吸”把昨晚吸来的阴气排出，“呼”把当天吸来的阳气排出，完成这样一次吸、呼，树才会知道过了一天。而在两者之间，即是昼夜交替的时段中，吸未结束呼已开始，两种状态同时运行，就会产生摩擦。无法相融的阴阳二气围绕树脉碰撞，年轮便由此产生，实是日积月累的“伤痕”。且伤痕都是有迹可寻的，通过它能得知此地阴阳二气及地气运转的情况，甚至附近有没有邪物都能看得出来。而且树的能耐不仅于此，在盘古开天的传说里，化为树木的是盘古身上的汗毛。人体汗毛的作用主要是排汗，并防止细菌侵入毛孔。相对来说，树确实起到保护地表的作用。可对于大地而言，它担当着调节地气的主要角色之一。举个情况来说，为什么树木稀少的地方风很大？没有挡风的东西来减缓风速？那么风在爬过几百米高的秃山后，反而更加猛烈，这风是在坐过山车不成？主要是因为地气的流势基本上与地球自转的速度相等，地气影响天气，如此高速运行的地气势必引发强风不断。而大海、河流、湖泊、树木都有“吸”的功能，能够减缓地气的流势，使地气在它们的调节下平稳地运行。同时，这些调节者也扮演着引导者的角色。它们在一吸一呼之间会产生一种牵引力，不仅会引导地区内的气息流动，还会成为另一个地区的指标。拿树木稀少爱刮风的地区来说，风向基本是朝着周边最近的山河，树林最大的地区，这就是地气被它们引导过去的结果。总而言之，树的功能是很强大的。而一旦树年轮出现异常，那么此地必然发生过非常之事。