第一件差事，庆王自然是希望能够办得漂漂亮亮，也好在皇帝跟前拿个好印象。然后大家都可以高高兴兴过个年。但是，他做梦也没想到，手底下去办事的人那么贪婪。“砖头弄成木头，灰浆换成一般的泥浆。”
“中间还给我弄个中空的，连糊弄人的草料都没舍得给我填满！”
“如此修补城墙，这是盼着它连年都过不完就垮塌吗？”
“真是好样的！”
贪腐到这种程度，岂不是把他这个亲王往死里整。庆王气狠也没用。因为这些事都是事后他才知道。还是问题已经被戳出来，并且呈到皇帝跟前，他这个领差事的人才如梦初醒一般。“瞧瞧你干的好事！”
“朕还以为反省数月，你确实会悔过自新。朕才力排众议，给你一个机会。”
“可你看看，你是怎么回报朕的？”
过了几天，庆王犹记得皇帝将奏折扔到他脸上那种火辣辣的疼。更别说皇帝震怒的表情，以及他凌厉指责的口吻了。这桩差事搞砸后，庆王觉得自己无论走到哪里，都有朝臣朝他指指点点。窃窃私语里，他仿佛听到的字眼都是“废了，不行了”之类。庆王心情非常不好，脸阴沉沉的。脑子里一直回旋着皇帝对他失望透顶那一幕的神色。“不行了？我真的没有机会了？”
庆王不愿接受这个事实，可他心里又十分明白他确实大势已去。他禁足期间，那些支持他的大臣，基本都弃他而去。他放出来后，好不容易争取来的第一件差事，又砸得令人心惊肉跳，引来皇帝十二分不满。“不，论长幼，我还是有优势的。只要还没到绝路，我都不能放弃。”
他得想办法复起，他一定还有机会。只不过，他想要的机会未必能等他而已。庆王办砸了差事，昭王却恰恰相反，将过年前最后一件差事办得漂漂亮亮。赢得了皇帝与众朝臣一致称赞。朝庭上，呼吁皇帝立太子的呼声日后。众朝臣心里，在将一众亲王做过比较之后，绝大部分都看好昭王夏明枫。这个时候，皇帝还公开了苏潼在邺城独自拯救了一城百姓的功劳。自是更引来众朝臣猜测与议论。“陛下这么做，是在为昭王造势吧？”
“万里侯的功劳，自然也算是昭王的功劳。”
朝庭再多议论与猜测的声音，此刻都影响不到苏潼。她在昭王府高高兴兴指挥下人贴春联。“往左一点。”
“哎，太低了，再往上移两厘米。”
“歪了歪了，扶正来……”被她指挥得团团转的下人：“……”“你就别在那瞎指挥了。”
齐子砚看不过眼，赶紧过来拽走她，“那么多人，他们能贴好。”
“你再指挥下去，两个时辰都贴不好对联。”
“你不如干些你擅长的事。”
“比如摆摆花，弄几个不一样的花灯，把府里各处都挂上灯笼。”
“除了花灯，最好在光秃秃的树上缠上彩带，你要是觉得还单调，就让人弄点彩色的纸花绑上去。”
看着府内外已经焕然一新的苏潼：“……”她默默地看着喋喋不休的齐子砚，无语片刻：“三殿下，这不是你家，你别喧宾夺主；积极过头。”
“你家不就是我家。”
齐子砚随口道，“反正我今年在这里过年，肯定要把它打扮得漂亮点喜庆点。”
苏潼头疼：“你到处不是绑花就是绑彩带，搞到俗不可耐。”
“这不是喜庆，是俗气。”
“我看着眼疼。”
齐子砚：“那你就在屋里歇着，不看就好。”
“全部交给我，我一个人保证也能搞得妥妥贴贴。”
红雨在边上掩嘴偷笑。“你个丫头还取笑我？”
齐子砚哼了哼，“难道我说错了吗？”
“小姐，我们还是去屋子里歇一歇吧。”
红雨不接他的话，而是去拉苏潼，“三殿下喜欢忙，就让他在这做苦力好了。”
苏潼：“……”也是，齐子砚闲着没事干，他都快闲出毛病来了。回到屋里，郑妈妈提醒苏潼：“小姐，你给王爷做的腰带是不是该送了？”
做条腰带就做了两三个月，这也就是小姐了。郑妈妈倒是一直都记得小姐说过要将腰带当新年礼物送出去。所以这会郑妈妈不容自己小姐逃避。“腰带？”
苏潼讪讪地笑了笑，“是该送了。”
司徒烨今年特意从大燕赶回南楚，就是为了陪苏潼过年。自然也早早来了昭王府。“这是我亲手做的礼物。”
送礼得有送礼的仪式感，苏潼非常郑重地拿了个漂亮盒子将腰带装起来，然后亲自拿到司徒烨面前。“送你的新年礼物。”
司徒烨乍惊且喜。完全没料到自己在有生之年，还能收到苏潼女红作品。“是什么？”
苏潼微微一笑，镇定自若道：“你打开看啊。”
“不过先声明，不管我做得好不好，不许嫌弃，不许露出不满意的表情。”
“不然，这礼物我要收回去。”
司徒烨：“……”哪有人送礼物这么霸道的？还得提诸多附带条件！苏潼又道：“不管我做得好不好，起码十分漂亮，且值钱。”
司徒烨笑容一顿，心里莫名涌上不太妙的预感。