苏潼讲故事的水平太高了，声情并茂，让人不知不觉沉醉其中。皇帝一时没想起之前答应的，竟然脱口而出：“蠢蛋，当然是赶快找到那个割牛舌头的人算账啊。”
苏潼：“……”“陛下，他一要担忧家中生计；二得担忧割牛舌头的人会不会告密报复。”
“三还得担心官府会不会治罪。”
“他忧心是最正常的反应。”
“那后来呢？那个农户怎么做？”
皇帝忍不住追问。苏潼：“陛下，听故事要有听故事的自觉。”
皇帝愣了愣，随后神色有些讪讪，像个做错事的孩子似的，目光闪烁避开她的视线。“后来那个农户想想气不过，”苏潼轻哼一声，继续道，“就在家人的劝说下去报了官。”
“幸好当地的知县是个明事理的清官，他没有随口乱判农户罪过；反而给他支招，把那个企图陷害农户的贼人抓住。”
皇帝下意识问：“支招？知县支了什么招来抓贼？”
苏潼：“……”皇帝肯定从小到大都不是乖乖听人讲课的人。从她开始说这个趣闻，已经打断她多少次了？“知县让那个农户回去就把牛给宰杀了。”
“不仅如此，知县还让农户对外公开售卖牛肉。”
“那时候为了保护耕牛，没有官府同意，绝对没人敢私宰耕牛。”
“四邻八乡的人见农户公开售卖牛肉，自然认为他得了官府同意才敢这么做。”
“但是，有一个人却知道，农户肯定没有官府出具的同意书。”
“那个人就是偷偷摸摸割掉牛舌头的贼人。”
“那个时候，如果举报有功，查实之后，官府是有银子奖励的。”
“贼人既存心报复那个农户，也贪官府的赏银；几乎没有多加思索就偷偷向官府举报。”
“这一举报，正中知县下怀；知县当即让人扣下此人，并指出此人就是割掉牛舌头的人。”
“贼人起初不认，知县只说一句话就让他哑口无言。”
“后面就痛快认罪了。”
“陛下不如来猜一猜，”苏潼笑眯眯地眨着眼，一脸狡黠道，“那个贼人为何要对一头耕牛怀恨在心，偷偷摸摸去割掉牛舌头。”
皇帝笑骂：“你个促狭鬼。连朕都敢捉弄。”
“既然说了是怀恨在心，肯定有旧怨在。”
“那个贼人与农户是熟人？”
苏潼嘿嘿一笑：“陛下，他们有旧怨跟是不是熟人没什么关系。”
“事实上，贼人后来自己招了；他对那头耕牛下手，只是因为那头耕牛曾经吃过他田里的庄稼。”
“他心里气愤不过。”
“而这件事，身为耕牛主人的农户却毫不知情。”
“贼人让农户赔偿，农户自是不肯。”
“毕竟，没有证据的事；谁肯白白损失银子。”
“无论谁家都有一大家子人等着养活，谁的日子都不好过。”
“这则趣闻里，可以说农户有错；他错在没有看管好自己耕牛，让耕牛自己跑出去糟蹋了贼人赖以生存的庄稼。”
“贼人当然也有错，他错在以不正当的手段挟私报复。最终却落得害人害己的下场。”
苏潼轻叹口气：“可有没有人想过，这件事里，最根源的问题是什么？”
皇帝挑眉淡淡看着她：“是什么？”
她特意挑这个趣闻来打头，肯定不会无的放矢。苏潼；“陛下。是生计。是一家人赖以生存的最基本物质基础。”
“换句话说，就是吃饱穿暖的最基本诉求。”
“陛下，无论是农户还是其他人，谋生都不是件容易的事。”
“无数人勤勤恳恳努力着，就是为了能够好好活下去。”
皇帝若有所思。沉默片刻，才道：“趣闻讲完了。接下来该说正题了，你准备跟朕说什么事？”
苏潼：“陛下你如此英明睿智，肯定心里有数，早就知道我要说什么了。”
皇帝：“少拍马屁。”
“说再多好听的话，也休想蒙蔽圣听。朕可没有老糊涂。”
苏潼大喊冤枉：“陛下，我说多几句好听的话，是想先让你高兴高兴；免得一会听到我说的事，你要发火骂人。”
皇帝：“……”哼笑一声，颇有几分无奈道：“看来你闯祸了。”
苏潼狡猾道：“陛下，我不是小孩子。”
皇帝不置可否。又不是只有小孩子才会闯祸。他在思索以苏潼这样的人，还能闯什么祸。苏潼已经冷不丁地吐露真相：“陛下，贵妃娘娘让人在大庭广众之下骂我。”
“骂我辜负皇恩，扰乱市场经营。”
皇帝满脸愕然，眸色深沉地看着她：“当真？”
苏潼：“这种事我怎么敢造假。”
“贵妃因何骂你？”
皇帝忽然对她口中所谓的闯祸起了一点点好奇心。苏潼笑道：“这事说起来，其实起因很简单。”
接着，她把美人面与韩家之间的恩怨一一说了出来。末了，她幽幽地长叹一声：“陛下，楚京的胭脂铺子没有几百也有几十。”
“美人面底下又养活了多少人，这事尚且撇开不谈。”
“但是，不管是做买卖；还是耕种农田，其实都是一样道理。”
“做顶梁柱那个，永远都担着养家糊口的重任。”
“农户有农户的艰辛，小百姓有小百姓的不易。”
苏潼淡淡地瞥了他一眼：“就如陛下也一样，肩上不也担负着南楚上上下下数千万百姓的生计？”
“美人面的管事与伙计们踏踏实实做事，说起来同样是为了生计奔波。”
“贵妃娘娘因为韩家有过错在前，就企图抹杀美人面所有人的努力。”
“她只看到了韩家颜面受损，却没看到美人面一个小小的胭脂铺子关系到多少人的生计。”
“陛下，商家以诚信为立足之本。美人面若因贵妃娘娘一番指责，就失了诚信，以后哪里还经营得下去？”