皇帝听贤妃提起这事，委实意外到不得了。至于宁王说那些求娶的理由，他随便听听就算了，要说放心里去，根本不可能。不过，事关苏潼，皇帝还是十分重视的。他欣赏苏潼，不仅仅欣赏她的才能；也欣赏她的为人，以及她在自己面前从来都没有敬畏那份随意自在。这样一个人，别说是女子；就连男子，也是千万人里挑一的存在。如果要在宁王与苏潼这两个人之间，在他心里排个喜欢的名次；首位，无疑属于苏潼。因此，皇帝特意抽了个时间传召宁王，他得当面问一问这个儿子的看法，以及了解这个儿子的决心。宁王辞别自己母妃后，就三分忐忑七分笃定地在府里等着消息。听闻皇帝召见，他心里有种大石落定的感觉，欢欢喜喜进宫来。“参见父皇。”
他声音平稳，态度看起来也十分平静。不过从他那双贼亮的眼睛里，可以看出他内心实际相当激动。皇帝打量着他，意味不明地开口：“知道朕今天宣你进宫所为何事吗？”
宁王恭谨道：“知道，父皇你是想说与苏姑娘相关的事。”
皇帝威严的目光自上而下落在他身上：“你母妃说，你想娶苏潼为侧妃？”
宁王点头：“儿臣对她一片真心，请父王成全。”
皇帝似乎笑了笑。“你知道她是闻名天下的舞阳郡主吧？”
宁王迟疑了一下：“知道。”
皇帝低沉的声音夹着淡淡讥嘲缓缓响起：“她随手写两首诗词，不过一时戏嬉之作；你就因为这个将她引为知己？”
“你知道她会什么？知道她想要什么吗？”
“她是个人。还是个有大才的人，你了解过她吗？”
就敢大言不惭想要求娶她做你的侧妃！宁王激动道：“父皇，不管她多么有才华，她也是个女子。女子最终的归宿，不就是嫁一个懂她的郎君吗？”
“儿臣知她懂她惜她，且将她引为知音，儿臣自信了解她。”
“请父皇成全。”
“你了解她？”
皇帝看着他一副执迷不悟的样子，真想砸本奏折过去，看能不能把人砸醒，“你了解她哪一点？”
“行医救人？还是别的丰功伟绩？”
“又或者是她的性格脾气？为人爱好？”
“还是她的理想兴趣？”
“抑或她的才华能力？”
宁王张了张嘴，在皇帝犀利目光的盯视下，瓮声瓮气道：“父皇，那些不重要。儿臣是真心爱慕她，自信娶了她，一定能与她过上琴瑟和鸣的日子。”
“请父皇成全。”
冥顽不灵！皇帝心里的怒火“篷”一下被这个不知所为的儿子点燃。他冷哼一声，讥嘲道：“就冲你府上那么多女人，她都不会同意嫁给你，你就死了这心吧。”
宁王愕然瞪目，随后脱口道：“那就请父皇允许儿臣将王妃与侧妃都休弃。”
皇帝：“……”“你不是说她在南楚没个好出身，配不上你吗？”
“宁王，依朕看，真正配不上她的，是你。”
什么玩意！他不求宁王有多大能耐，宁王有自知之明，能够寻到自己的兴趣爱好；一辈子靠着这点兴趣爱好逍遥过日子也没什么不好。可他万万没想到，宁王在苏潼这里，就跟鬼迷了心窍一样。以前的自知之明都喂了狗。如果宁王真有能耐让苏潼同意嫁给他，那也行。可看看他这个儿子打的是什么主意？皇帝简直不想再看见这个蠢儿子。“以后莫要再提娶她为侧妃的事，”宫外的流言蜚语，皇帝不是不知道，他只是懒得理会这些微末小事。但现在，他不得不敲打敲打宁王，“舞阳郡主的才华若能为我南楚所用，那将是我南楚之幸。”
宁王心塞，也心碎。“父皇，这跟我娶她为侧妃不冲突啊。”
“她若是成了你儿媳妇，不是能够更好的用她的才华造福南楚吗？”
皇帝：“……”什么狗屁玩意！一个侧妃，与配称他的儿媳妇？皇帝没提司徒烨，光是宁王觉得苏潼配不上他这一点；皇帝就知道，苏潼绝对不可能看上宁王。除非苏潼眼瞎心盲，随便在街上乱拉一个男人成亲。宁王才有可能中选。“想娶她，你就自己说服她；她若是点头同意嫁给你，别说是侧妃，就是妾侍；那也是你的本事。”
“要是不能，你以后也甭再跟朕提这事。”
“你真喜欢才女，那就认真去寻一个合你心意的姑娘。”
“舞阳郡主，跟你不是同一世界的人。”
虽然没有直接说宁王没资格，但之前皇帝已经说得十分明白，他这个儿子配不上苏潼。所以，娶侧妃什么的，纯属奢望。宁王不知自己是怎么离开皇宫的。进宫时有多欢喜，离开时就有多失望。“父皇说我配不上她？”
他十分茫然，且不太服气，“我是南楚亲王，我怎么会配不上一个毫无根基与家世的异国女子？”
宁王想不通。他也没法理解自己父皇那些反对的理由。在他看来，苏潼再有才华又如何，最后总归还是要嫁人的。既然最终要走到相夫教子这一条路，为什么还要考虑苏潼会哪些东西？苏潼有才气，也擅乐器；只这两点，就与他理想的伴侣契合万分。他自信苏潼与他结合，他们定能琴瑟和鸣，生活得幸福美满。至于苏潼治病救人？天下大夫何其多，她若是嫁给他，只需要安于室内与他写写诗奏奏乐，清闲自由地生活就好。实在没必要再做那些低贱大夫做的活。不管宁王心里怎么想，没有皇帝的圣旨，他根本不可能说服苏潼嫁给他。但这事，宁王也没想过放弃。“我会想到办法的。”
暂时不娶也行。只要盯着，别让他人捷足先登就好。随着时间推移，诚王、庆王，以及宣王之间的太子之争，又出现了新的变化。这天早朝，负责江淮平原水患治理的工部尚书上了奏折。“陛下，乌蒙山的开山工程进展顺利，如今已如期完成了三分之一。”
“按照目前的进度，可以争取在明年汛期来临之前完成。”
皇帝心头微顿，他的眼睛瞬时迸发出明亮神采。