第一次在皇帝召见之外进宫。他进宫也不是去见皇帝。而是去拜见打理后宫的贤妃。贤妃是个面相十分和善贤淑的人，无论对谁都是一副笑眯眯天生亲近的面孔。“我第一次来拜见你，不好空手而来。”
夏明枫在贤妃面前十分谦逊，“特意带了份薄礼，还请娘娘笑纳。”
贤妃瞥了眼他捧来的盒子，温声问道：“是什么呢？”
夏明枫道：“一本书。”
“娘娘不妨打开看看，看看这份礼物是否合你心意。”
贤妃执掌后宫十几年，什么宝物没见过。她没有什么执着的爱好，对权势也看得极淡。不过，要是谁看她面相和善就认为她好说话，那就大错特错。别人想求她办事，从来就没有成功过。她的准则，就是以皇帝的意志为准则。所以这些年，皇帝对她最为信任。贤妃的目光又从盒子上掠过，非常平淡从容地笑了笑：“既然是你的心意，那它就是好的。”
这是没有当面打开一窥究竟的兴趣与欲望。夏明枫心念一动，也没有失望。他眼眸半垂，恭谨道：“不如我为娘娘打开它？”
贤妃不置可否：“那便打开来看看吧。”
夏明枫应了声“是”，然后伸出手扳开盒子的搭扣，目光落在右手，他的动作这时微微顿了顿。他这只手，曾经被人砍断；又被苏潼成功接了回去。最难熬的不是断手不便的日子，而是长达接近一年的复健。好在，他熬了过来。现在若是他不主动提起，只怕无人看得出这只手曾经断过又接起来。苏潼说只要复健得好，手的功能可以恢复到七八成。夏明枫轻轻转动手腕，唇畔勾起浅淡若无的笑意。他觉得他的手，跟没断过之前一样。“娘娘，”夏明枫走了一下神，若无其事拿出盒子里面的书籍，“这是柳骨。”
贤妃惊了惊，平和仁善的面孔一下有了生动的变化，笑容真实了，唇边与眼角的纹理深了些许。“柳骨？这是柳公卿著的书？”
夏明枫不紧不慢道：“正是。”
贤妃愉悦的口吻透了几分迫不及待：“给我看看。”
夏明枫双手将书籍递了给她。贤妃慢慢翻看，速度慢到几乎是拿手指一字一字描摩。夏明枫耐性极好地坐在一旁，没有四下乱打量，也没有惹人烦地发出声音问东问西。贤妃大概用了一个时辰，才慢慢翻完这本只有万余字的“名著”。这期间，夏明枫挺直腰背，一声不吭陪着她枯坐了一个时辰。这样的定力也不是人人都有的。贤妃合上书籍，指腹摩娑着封面的字，心情非常愉快。“柳公卿这书，是他最鼎盛时期所著，银钩笔画，处处飞逸。市面上根本寻不着。”
她看了眼夏明枫：“这是孤本吧？”
夏明枫没有谦虚：“是。”
“我从前偶然得来，已经收藏了十几年。”
贤妃问道：“既然收藏了十几年，为何忽然起意把它送给我？”
“娘娘，”夏明枫不答，却忽然缓缓道，“我能在这抄一下书吗？”
贤妃不解其意，微微愣了一下：“可以。”
夏明枫也不多话，坐到一旁拿起笔墨就开始在洁白的宣纸上抄书。他握笔的手极稳，落笔却又极快，墨迹在他笔下挥洒；不过片刻功夫，他便将一张纸抄满了字。“娘娘，请看。”
贤妃长年累月唯一的爱好就是写字。无论是颜筋还是柳骨这两派浑然不同的字体，她都有所研究。刚开始练字时，贤妃其实更青睐笔画苍劲的颜筋。但因腕力所限，最终她选择了更飘逸洒脱的柳骨来练。数十年如一日的练字，贤妃不敢说自己有小成；但是，练字能使人心静，能磨平浮躁。她这些年，有事无事，越发喜欢练字。每日不练上一个时辰，她就觉得浑身不舒坦，就跟一个睡觉没睡饱的人一样。正因为对写字的热爱，贤妃一眼就看出了夏明枫的字属于颜筋一派。这一看，她脸上笑容更深了：“没想到你年纪轻轻，在写字一道上竟有如此非凡造诣。”
夏明枫微微一笑，不卑不亢道：“娘娘过奖。”
“练字没有捷径，我长年无事，便在练字上面花的时间多了些。要是有一日落下，心里便似缺了什么一样，浑身不自在。”
“便慢慢坚持了下来。”
勤能补拙，在一定程度上是有道理的。贤妃笑道：“能耐得住性子日复一日练上个把时辰，难怪你能把字写得如此之好。”
隐隐的，贤妃心中有种找到知己的感觉。夏明枫：“娘娘谬赞。我的字，与书法大家相比还有一定差距。”
这就是谦虚了。贤妃看他的字，绝对已经是青出于蓝胜于蓝。“好书，在珍视他的人手里，才能发挥它的最大价值。”
夏明枫唇边浅笑淡淡，“我也是近日才知道娘娘喜爱柳骨。”
贤妃看过他的字，自然也明白他为何会愿意把珍藏十几年的孤本送给她。一个人一生能写好一种字体已属不易，若想再练好另一种风格完全不同的字体，不啻于摒弃一切从头再来。这不仅仅需要勇气与毅力，还需要耐得住十年如一日的枯燥。而且，即使付出对等的时间与精力，也未免就会有所成。“你这份礼物，我收下了。”
贤妃满意道。