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第41章 重返郢都(1)(1 / 1)

时间来到公元前505年,距离吴军入郢已有月余。

吴军上下仍在欢歌喜宴,夜夜觥筹交错,杯盘狼藉。美酒在手,美女在怀,吃穿用度尽是他国供给,取之不尽,用之不竭,任谁到了此地都会流连往返。醉过之后是美人臂弯温柔乡,芙蓉帐暖日春宵。此等生活,与神仙何异?

就在吴国纵享丝滑纸醉金迷大肆挥霍楚国财富的时候,危机正匍匐而来,步步逼近。

五年前,吴国曾以越国不跟随其讨伐楚国为由,引兵伐越,并在檇李击败越军。为此,越国一直怀恨在心。无奈,吴国国势强大,在尖兵利刃面前,越国只能忍气吞声。

此刻,吴王带领倾国之兵离开近两月,重臣武将大都随军出征去了,只剩老弱幼小留守监国。大仇不报,更待何时?于是,越王允常当机立断,亲自率兵讨伐吴国都城——阖闾城。

说到吴国都城,历史书上总是整齐划一的写着——苏州。既然提到,有必要把这个讹传给破了。

通常情况下,如果选择权在自己手上,统治者都会非常慎重并且一定会经过全面的考量才会定下都城。都城通常需要具备——地势平缓风景绝佳、易守难攻有险可据、交通往来便利等等条件。实际上,从吴国兴起到灭亡,苏州只是个人烟稀少的偏僻小地,根本不可能成为都城。

据《史记 春申君列传》所载,“春申君请封于江东,考烈王许之,因城故吴墟”。楚考烈王是战国末期的楚国国君,那个时候才在吴国废墟上兴土建城,可见在此之前苏州是没有成规模的建筑的。既然如此,何来都城一说?

毕竟,越吞吴,楚灭越,最终吴国为楚国拥有,没理由在此之前故意焚毁。

从历史上看,一国的都城并非固定不变,而是随着国家发展的需要、国力兴衰的变化而迁移。

比如秦国,建国后很长时间都城都是雍城。春秋末年,为了东扩疆土,迁都泾阳。到了战国,为了收复河西之地,再次东迁至栎阳。秦孝公任用商鞅变法后,秦国实力大增,又将都城略往南迁至咸阳,直至统一六国。

吴国也不例外。

从吴国的创始人吴太伯在朱方(今江苏镇江丹徒)立国起,历经19世君王共581年,吴国的都城都在此地。

吴王寿梦继位后,得到晋国扶持的吴国迅速崛起,与楚国战事频仍。两国之间曾爆发过一场大战——衡山之战。在这场战役中,楚军一路气势如虹所向披靡,一度将军队推进到距离朱方只有几十里的地方。

吴王诸樊继位后,一直谋求迁都,以策安全。左右比较,反复权衡之下,选择了淹君地(今江苏常州淹城地区)作为过渡。此地曾是奄国难民逃亡定居地,地处吴越统治的薄弱之地,正好可以躲避楚国的威胁,暂时保得安全。

从诸樊到余祭、夷昧、吴王僚共四世国王,吴国都城都设在此地。

直到公元前514年,吴王阖闾篡位成功。伍子胥被任命为相,总理内外事务。除了出色的作战指挥能力,伍子胥对治国筑城也有独到的见解。

一上任,他就对吴国的都城选址提出异议,认为要壮大国势必须另立城郭。淹君地水域复杂,整座城被数条河隔断,显然已经无法匹配吴国称霸中原的宏大蓝图。

就在这一年,伐楚归来后,伍子胥开始主持修筑新都城。他将地址定在今天常州的雪堰镇,率师掘地挖土,亲自监督,日夜营造,终于落成。这座城以吴王阖闾的名字命名,后世称为阖闾城。

从那天起,吴国历史上最有作为的君王的事业在此书写。

伍子胥亲自设计督造的这座城池,从一开始就注定了功能齐备制作精良——文武兼备卓尔不凡者之所以鹤立人群,乃是因为他们为人行事都力求尽善尽美。

这座城具有军民两不误的特点——既满足了军事防御的需要,又能兼顾百姓日常的使用。所以,越国人虽对吴兴兵,并没有造成吴国的实质损伤,城池坚固立了大功。

虽然如此,事情本身的影响却发人深省。

越国本是在吴、楚夹缝中生存的小国,类似于在晋、楚之间来回摇摆的郑国。以吴国的蛮横强大,越国竟敢主动宣战,可见此时的吴国本土有多虚弱。城池虽厚,兵却不厌诈,如果大军不及时回防,恐怕越国真会长驱直入。

正是福无双至祸不单行,后院起火还未有对策,前方的堵截已在路上——秦国左、右庶长率领五百乘(注:依据当时的情况,此处的1乘=10卒,所以,秦国共派出精兵五千援楚。)日夜兼程,不日即将抵达郢都。

火烧眉毛的事设为优先级,迎战秦楚联军成为吴国的当务之急。

秦国人十分谨慎,毕竟人生地不熟,作战对象也是头一回见。出于保存实力,出战必胜的战争理念,秦国人要求楚国务必将吴兵引来打一战。

于是,楚兵上前挑战,很快便与吴军展开激烈交锋。秦军全线押后,将领们还特意爬到险峻陡峭的山顶,居高临下观察整个战役的过程。

此次出战的秦国军士大约是中国古代有史记载以来最早的“军事观察员”,他们屹立不动,密切留意吴军的阵法变化、兵器使用、号令旗帜变化,务求在最短时间内把握这支以少胜多、凭血气之勇且得到好运加持的军队的作战特点。

很快,军事观察员们就按捺不住,挽起袖子纷纷下场。他们与楚军一道,将吴军赶到稷地,欲要在此表演他们的首秀。

这一次,吴军方面登场的是由夫概率领的吴军主力。秦国人没有让楚国失望,他们的将领身先士卒,军士士气饱满,战斗力爆表,把耽于酒色自满傲慢的吴国人打得满地找牙。

吴军不敌,只得速速后退,企图避开锋芒休整过后再战。秦军岂会放过他们?首秀必须胜利!只有旗开得胜才能大涨士气,鼓舞人心,势如破竹。

被秦楚联军逼得节节撤退的夫概还是没能逃脱失利的命运,在沂地遭遇大败。这是吴军踏上伐楚之路夫概遇受的第二次挫败。

第一次是楚国令尹囊瓦弃军逃往郑国后,沈尹戌收到消息从息国赶来应援。当时的夫概一马当先没有后援,被突然而至的沈尹戌打了个措手不及。

今次不同于上次。上次,吴军的大部队很快赶来,沈尹戌所率部被包围,三战不敌,突围不成,沈尹戌战死殉国。这一次,面对锐气正盛的秦军,吴军的后援并没有到,夫概败得很彻底。

随着秦军的到来,楚军的士气渐渐恢复。在“柏举之役”中被俘获的楚国大夫薳射的儿子带头收集附近一带走散逃命的士卒,归到子西麾下。他们在楚昭王的落脚点——随国西南面的军祥集结,并组织进攻,成功击退驻守此地的吴军。

七月,秦楚联军发兵赶往唐国,将其国王擒获,唐国灭亡。

得知国家被灭,跟随吴军征战的唐国士兵顿时乱成一团。蔡国军士也担心秦楚联军会像对付唐国一样对付蔡国,十分担忧,惶惶不安。与此同时,来自本土的坏消息接踵而来——越人已突破吴人的城防,大剌剌的进入阖闾城。

形势已是万分危急,吴王阖闾不得不当机立断赶紧发布命令:夫概领三千人马,连同唐、蔡军士在内,迅速回撤,全力赶往阖闾城;剩余的将士务必万众一心严阵以待,全力迎战秦楚联军。

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