“这——”赵鞅一时语塞，想了好一会，说道：“似乎埋怨居多。”
“这就对了。”
周舍一副成竹在胸的样子。“中行氏与士氏过从甚密，智氏差点被废，多赖疱人屠蒯。身为至亲的中行氏竟未尽力挽回，智将军已知无可指望，只有依靠自己。”
“依靠自己？”
赵鞅糊涂了。
“中行氏已不能倚靠，各卿又自有阵营，唯有依靠公室。”周舍说道。
“依靠公室？”赵鞅说道：“可是国君年幼，各卿强大已是不争的事实。”
之间董安于也如是说，赵鞅当时没反应过来，后来越想越不对劲，公室有何可依？智跞押宝在公室，希望太渺茫了吧？ “话虽如此，跟各诸侯比起来，我国公室的地位仍是稳定可靠的吧？”
周舍问。
赵鞅点头。 的确，晋国六卿权力日益膨胀不假，可是还没有出现像宋国那样需要他国介入才能平息的内乱，也不像鲁国的季氏，一家独大，公室纯粹就是傀儡。六卿相互牵制，公室起码还维持着起码的体面。 “纵然公室势弱，就当是六卿之外的第七卿，智氏与公室联盟，就能和士氏、中行氏，赵氏、智氏、魏氏旗鼓相当。”周舍说道：“依小人看，智将军这着棋下得很是聪明。唯有如此，智氏才能摆脱目前最弱小的境地，日渐强大。”
“目前最弱小的难道不是我？”
赵鞅指着自己，“我年纪小，资历又浅，又无依无靠。”
“宗主过谦。”
周舍笑了，笑完之后说道：“舅老爷是中军元帅，魏将军与韩、赵两家走得近也是事实，怎么能说是无依靠呢？”
“话虽如此，可是我们三家也不如中行氏和士氏密切啊。”
赵鞅说道。
“就算不密切，遇事都还是有人商量。退一万步说，赵氏如有需求，舅老爷一家一定会第一时间向宗主伸出援手，魏将军可能也会。毕竟三家渊源很深，前人曾有过亲密友好的过往。”周舍说道。
“那倒是。舅老爷是血缘之亲，魏将军跟爷爷是投契的旧友，算起来都是不错的。”赵鞅说道。
“所以，智将军要想让智氏由弱变强，唯有紧紧与公室相依。为此，甚至不惜得罪中行氏。”周舍预言道。
“那为何又说，如果中行吴病倒了，两家矛盾会加重呢？”赵鞅又问。
“中行吴毕竟是伯伯，让着侄子不成问题。何况智氏弱小，根本不足对中行氏构成威胁，可是——”周舍话锋一转，说道：“中行寅当家则不同。他与智将军年纪相当，血气方刚，同样要为家族强大不遗余力，两强相遇，必有一争。”“更何况，援宋之事，应该已经得罪中行寅了。”
赵鞅接过话茬，“中行吴可以不在乎，他是统军将领，战绩赫赫，智跞威胁不了他。中行寅新来乍到，万一……他必须从下军位入卿，慢慢积累。”
按照正常发展，如果中行吴不幸去世，各卿都将依次上升一位，赵鞅升任下军将，中行寅则是下军佐，居六卿之末。 “正是。”
周舍说道：“尽管有士鞅提携，中行寅仍旧不能越级升任。士鞅仍是中军佐，元帅还是舅老爷，士鞅顾得上自己都不错了，哪能再帮中行寅？”
“唉，失去父辈庇护的雏鹰，总是力不从心。”
赵鞅感叹道。想当初，自己也是这么走过来的。不过中行寅已过而立，比他和智跞入卿时都要年长，显然路要好走得多。
“中行氏比智氏幸运得多，起码还有士氏这个好朋友不离不弃。”周舍说道：“智氏虽命运多舛，不过——”
“不过什么？”赵鞅又问。
“所谓否极泰来，事不过三。已经历重重波折的智氏，相信春天不远。”周舍说道。
“可是代价却是要与自己的堂兄弟渐渐疏远，”赵鞅感叹道：“想来智跞的心中一定也不好受。”“恕小的直言——”周舍看向赵鞅，得到许可后，说道：“智将军或者并不以为然，甚至丝毫不会觉得惋惜。”
“此话怎讲？”
赵鞅挑眉。
“宗主和智将军是好友，应该比在下更了解智将军。”周舍问道：“依宗主对智将军的了解，智将军可是行事果决之人？”
“是。”
赵鞅毫不犹豫的说道。
“他可曾流露过对伯父一家的感激之情？”周舍想了想，补充道：“智氏差点被废，虽是屠蒯立的大功，可是中行氏也曾出过力。再者，抛开此事，从前智朔、智盈都曾得到中行氏的关照，这些都是不争的事实。”
“似乎——”赵鞅努力回想。 从前鲜少注意这些细节。两个好伙伴，不是忙着驰骋东西，就是玩耍游乐，切磋技艺。这几年，彼此遭遇都有些不幸，于是又多了几次秉烛夜谈。除此之外，他没怎么留意智跞对他人的评价。 “宗主迟疑了，可见很少提及。”
周舍语气肯定。
赵鞅不出声，即是默认周舍的推断是合理的。如果智跞真有感激在怀，不用形之于口，身为好友，赵鞅岂会一点也感受不到？朝夕相处的好友，对方的喜恶爱恨，应该明了于心，纵然是有天大的隐秘，也能窥见一斑。 “智跞不提，可见他的怨恨非常之深。”经周舍提醒，赵鞅才惊觉事实原来如此。这让他很不舒服，仿佛突然得知自己的好朋友竟是个心胸狭隘之人，自己却一直被蒙在鼓里，像是被他故意欺骗似的。 “宗主不必觉得意外。”
周舍何等聪明，岂会察觉不到赵鞅的低落？他安慰道：“智将军并非刻意隐瞒，只是许多事情，就算对好朋友也不好大方说出口。”
“智跞没有欺骗我，他也曾流露过几分，只是我没当回事。”
赵鞅选择相信自己的好友。“不愿意看到的事情，我会试图遗忘。”
这是赵鞅的真情流露，也是他把周舍当成心腹的标志。 董安于已经赴任，据来信所说，正在熟悉地方人事，风俗民情，准备开荒采掘，农耕渔猎。除了说他在彼处的情形之外，他还问起了赵鞅的近况。 赵鞅跟他提起周王室的内乱，说到智跞和籍谈去往平乱。董安于回信，提醒赵鞅要多多与尹铎、周舍交流所有重大事件的看法，哪怕他并未亲身参与，拿来说道也会有所裨益。 临行前，董安于反复说过这样的话，赵鞅早已默念在心。 经过这些日子的相处，赵鞅对周舍慢慢有所了解。 其人耿介，时常一针见血，时常令赵鞅面子上挂不住，难免不悦。可是赵鞅毕竟是赵成的儿子，董安于的关门弟子，虚荣心没有淹没他的理性。他没有当场发作，待冷静下来，仔细琢磨，结果证明，几乎每一次，周舍都是对的。 所以，董安于走后，周舍迅速成为赵鞅最为倚重的谋臣。 “宗主所为，乃是寻常人的做法，不失为自我保护之道。”
沉默片刻，周舍说道。
赵家的过往，周舍一清二楚。手足相残曾令赵家陷入万劫不复，赵鞅虽未亲历，听爷爷和父亲的转述，应该仍是心有余悸。 赵鞅还年轻，朋友在他心目中地位很高，他对人性有善良的祈愿，只想一切太平。他害怕纷争，讨厌争执，虽然有些一厢情愿，却是本性善良使然。 “爹在世时，曾对我说过这么一句话——”赵鞅陷入回忆，“孩童都天真单纯，并依此为人喜爱疼惜，可是，待他长大成人，这些就会成为他的致命弱点，被人利用。”“宗主不必如此悲观。”
周舍宽慰道：“为了不被人利用，早早变成面目可憎，阴险歹毒，也非幸事。顺其自然，因时而变，才是人生乐事。”
“依你说，我该如何面对智氏和中行氏的矛盾？”
赵鞅似乎颇为苦恼。