炉灶上烧着一壶开水，程伊给孩子们兑好温水，让他们自己梳洗。
看到小黑一副寻寻觅觅的样子，程伊这才想起今早上没给这个纯肉食动物准备卤肉。程伊从空间里拿出一只白生生带血的鸡大腿，扔到小黑嘴边，道：“今天没有卤肉，有生肉，你将就吃一口吧！狗狗们都喜欢吃生肉的，你今天也换换口味吧！”小黑上前闻了闻，不情不愿地用脑袋拱了拱鸡腿，张嘴咬了起来。程伊满意地点了点头，孺子可教也。 蒸饺个儿大肉又多，吃起来喷香流油，肉粥鲜香可口，酸黄瓜爽口开胃，两个孩子边吃边赞叹，程伊觉得一早上的辛苦没有白费，听着孩子们的赞美，开心得不得了。 正准备吃第二个，就觉得脚底下有什么在拱自己。程伊低头，原来是小黑，正眼巴巴地望着程伊手中的蒸饺。 程伊将蒸饺放到小黑嘴边，小黑一口咬住了，几口便吃没了，抬起头呜呜咽咽地跟程伊索要。 “你这个小馋狗，居然也爱吃蒸饺。”
程伊叹了口气，看在它是空间里来的份上，让它吃蒸饺吃个饱吧。还好饺子够多，供四张嘴吃也绰绰有余。肉粥也香得很，程伊给小黑盛了一勺放在小碗里，小黑看了一眼就不屑地走开了。程伊连连摇头，这么美味的肉粥居然不喜欢吃，果然动物就是动物，即便是有点灵性，也不能与人相提并论，只知道肉香，却不能品味谷物的清甜。
吃完饭，程伊套好驴车，带上大宝二宝，临出门的时候小黑也跳上了车，程伊也没赶它，锁好门就出发了。 最近为了防止灾民入城，晋城只开了南门，程伊想要出城，必须先去城区走南门。路上，程伊买了两盒点心，两包芝麻糖，当然不是福记的，平民百姓一般吃不起福记的点心，程伊后来也都是在普通的点心铺子买的，味道和口感自然比不上福记，但也很香甜好吃。一包糖留给大宝二宝，又从空间里拿出一条五花三层的猪肉，剩下的两盒点心一包糖加上猪肉全部放在一个小篮子里，盖上苫布。 出了南城门，程伊直奔何家村。这还是第二次出晋城，上一次出去是跟那两位贵公子一起坐着豪华马车出城，去广济寺找青狮公修复玉石人头，前路未知，生死未卜，一路上提心吊胆，心情颇为复杂。如今是去何家村看望何汉生的娘亲和妹妹，心情虽不沉重，但也有点忐忑，不知道何汉生的娘和妹妹现在怎么样了，寒冬过去，身体是否还康健？他的娘亲本就常年卧病，会不会…… 何家村并不远，出了城门在官道上走了两刻钟，拐上一条土路，再走一刻钟，就到了何家村地界。进村之后打听了一下，何汉生的家就住在村子边缘靠近田地的地方。给程伊指路的村民听程伊问何汉生家，表情有点不自然，程伊也没多问，一切等到了之后自然就知晓了。 驴车停在一个矮小破旧已经塌了一半的土房前。 没有院墙和篱笆，房子后边有一颗老柳树，是这个家的唯一屏障。老柳树已经没有了树枝，只剩下一截树干还在寒风中佝偻着，如同行将就木的老人。土房还立着的一半也没有了门窗，窗子上用一块补丁摞补丁却依然漏洞的破布挡着，风一吹便往里面鼓起一个大包，防风防寒的功能基本为零。 程伊有点怀疑，这房子能住人吗？不会是走错了吧？往四周望了望，村子边缘田地边上就这一个房子，应该没错了。 联想起刚才那个村民的脸色，程伊有点害怕，难道何汉生的母亲和妹妹已经…… 程伊将驴车拴在那棵柳树上，让两个孩子先在车上等着，自己走到房子前面，扒着门框往里张望。里面黑漆漆的，什么都看不清，程伊抬高声音问了一句：“有人吗？”过了能有十几秒，一个苍老虚弱的女声传来：“是谁啊？”
程伊正了正身子，和蔼道：“我是从晋城来的，请问你是何汉生的家人吗？”
又过了半晌，那女人的声音再次响起：“啊是啊！请进来吧？”
程伊去驴车上将小篮子拿下来，大宝二宝想要跟着来，程伊制止了，她害怕进去之后有什么不好的场景，吓到孩子就不好了。 程伊提着装满礼物的小篮子进了屋，从明亮的室外刚进入光线不好的室内，眼睛有些不适应，程伊站在原地等了一会儿，终于能看清屋子里的样子了。 这里用家徒四壁形容都不贴切，因为这里都称不上是个家了。屋顶是漏的，墙壁上全是被烟熏得发黑发黄的冰霜，地面凹凸不平，上头铺着一层厚厚的黑灰，走在上面觉得有些硌脚。侧面靠墙的地方是半截土炕，上面铺着陈旧的稻草，破破烂烂的被子下躺着一个面黄肌瘦头发蓬乱的妇人。火炕前面是一个破锅两只破碗，全都是空空如也，连一滴米汤都没有。 程伊有点心惊，她想过何汉生家过得不好，没想到竟然到了这个地步，不是说做针线和绣活儿卖些钱度日吗，还有何汉生的月钱，虽然不多，但也不至如此。 程伊小心翼翼地走到妇人面前，将手中的篮子放到地上，问道：“这位……，您是何汉生的母亲吗？”
那病恹恹的妇人费力地睁开眼睛，打量了程伊一眼，见程伊穿戴得整洁体面，忙要坐起来，奈何病体沉重，努力了半天根本坐不起来。 程伊伸手按住了她，道：“不要这么客气，躺着说话就好。”
那妇人也不再挣扎，恭敬问道：“您认识我的儿子？他现在可好？许久未曾回家，难道是闯了祸吗？”
说到最后，声音已经哽咽，眼泪几乎流了下来。
程伊忙摆手，道：“他现在很好，是他托我来看望你们的！我听汉生说，他还有个妹妹，不知道小妹到哪里去了？”那妇人闻言落下泪来，呜咽了半天，才说出话来：“云儿她昨天已经嫁人了……” 程伊惊得睁大眼睛，何汉生今年才十四岁吧，他妹妹肯定不会超过十一二岁，怎么会嫁人呢？ “她……她应该很小吧？”
“……是童养媳……”说完，那妇人没了声息，已经昏了过去。 程伊取出一杯空间井水给她喂了下去，妇人的气息稳定下来，但是还没有醒。程伊出去将两个孩子弄下车，给驴子喂上草料，又从空间里拿些大块的木柴出来，在屋子里生上火，煮了一锅的开水。考虑到妇人可能还饿着，又取了些面粉出来，弄了点面疙瘩汤，里面只滴了两滴油，放了几根菜叶，撒了一点点花椒和盐。久病久饿的人，不宜吃油腻香甜的东西，面疙瘩汤最好发汗疗病了。 温暖的火堆和面疙瘩的香味让妇人醒了过来。程伊让大宝洗干净一旁的碗筷，给妇人盛上一碗疙瘩汤，等到没那么烫了，才拿去给妇人吃。 筷子不好用，程伊从怀里拿出一把勺子，一点一点喂给妇人喝下去。 妇人虽然躺着，但一口一口喝得很急，一碗疙瘩汤很快便见底了。程伊将碗递给大宝，让他去洗干净，妇人明显还想要，程伊摇头道：“你病体沉重，消化不了太多的食物，先垫垫肚子，过会儿再吃。”
那妇人也明白程伊的意思，点头不再要了。只是眼睛还盯着冒热气的锅子，对食物的渴望可见一斑。 屋子里因为生了火堆变得温暖起来，程伊让孩子们在屋子里玩耍，自己用木柴当做凳子，坐在妇人的面前。 程伊斟酌了一下，觉得自己的年岁应该比何汉生的母亲小不了多少，便道：“嫂子，我和您的儿子何汉生相熟，这次受他所托，特意过来问候。能跟我说说你家里的情况吗？我看和汉生告诉我的不太一样。”
妇人吃了热汤，脸色红润了一些，气息也不像之前那么微弱。跟程伊再次道了谢，道：“生子已经两个多月没回家了，上次他刚刚离开，我便生了病……老毛病了，本来吃些药就能好的，怎奈生子给的钱用来买了米，近些日子绣活儿也卖不出去，便没有钱抓药……想着挺一挺就会过去的，可今年天冷得紧，雪也大，家里又没有种田……咳、咳、咳……柴草也不够，附近的树枝也捡尽了，连门窗都拆下来烧了取暖……” 说到这里，妇人眼泪又流了出来，哽咽一会儿，才继续道：“不知什么缘故，生子两个月都没有回来，我们早已经断了粮食，去村里借了几次，再去借就借不到了，今年大家都难呢，挨饿的也很多……我的病一天沉似一天，云儿那么小，出去借钱给我买药，借不到，回来哭得伤心，那双小手冻得发紫流脓……” 程伊听得心里发酸，想要安慰她，却什么话都说不出来，对一个悲苦到极点的母亲来说，什么安慰的话都显得苍白。