军报合上。 皇上丢还给了徐公公，没有对上头的内容做任何一句评点，亦或是说明。 若非那阴云密布的面色，几乎要让人觉得，那不是一份紧急的军报，而是一封闲着没事、毫无意义的采买单子、菜名册子。 黄太师熟知皇上性格，琢磨着，这军报上的内容，恐怕很不乐观。 底下众臣，一时之间，面面相觑。 按说吧，上头写了什么，该说出来。 皇上既不开口，他们也要有人问。 偏这时候，适不适合问？ 这个当口上，就彰显出耿直人的重要性了。 最耿直的武将，永宁侯老爷子，躺在家里养病；最耿直的文臣，徐太傅老大人，砌墙闭门好久了。 原先还有冯将军、安北侯那样愿意踏出一步，去直面皇上脾气的，眼下，他们出征去了。 留下来的，自认还算耿直的，又都盼着，能有比自己更耿直的。 打边鼓不难，难的是冲锋陷阵。 抬眼往前头瞧瞧，指着黄太师、范太保先开口？ 这两位不是耿不耿直的事，而是，待下朝后，他们会立刻进御书房里，军报如何，马上就能知晓，然后做出各种判断与谏言，实在没必要在金銮殿里、眼瞅着龙威震怒时，非得去点把火。 兵部董侍郎左右看了圈，没有更耿直了。 心火上涌，正要往边上迈一步，去当先锋，被史尚书背着手拦住了。 董侍郎一脸不忿，见史尚书在背后的手几乎摇成了拨浪鼓，不得不给上峰一个面子，没有站出去。 殿内气氛沉重，皇上心思显然已不在其他事情上，徐公公扯着嗓子“退朝”。 皇上从龙椅上起身，大步流星往外头走。 恭送皇上离开后，有人三三两两散着往各自衙门去，也有人心里惦记着，把黄太师、范太保围在正中，说着自己的想法。 “飞门关出了什么状况？观皇上面容，怕是极其不乐观。”
“算算日子，冯将军带着大军，差不多该抵达了。”
“不能这么算，今儿送达的军报，那得是前几日从关口送回来的，冯将军当时应是未到。”
“那先锋也该抵达了，别是西凉人赶在大军增援之前，又与守军打了一仗？”
“冯将军一到，接手个烂摊子？”
“别自己吓唬自己，飞门关守军即便防不住西凉人，一旦大军都到了，由冯将军带领，一定能重振旗鼓。”
“就是，又不是冯将军没打胜仗。”
黄太师听他们絮絮叨叨一连串，绷着脸不吭声。 一个个这么能的，刚皇上在时，怎么不站出来说道说道？ 连那军报上到底写了什么，都一无所知，还张着口分析得头头是道。 “那先锋营，是定国公带领，点了骑兵列阵，先行增援的吧？”
“定国公毕竟年轻。”
“前脚刚到，人疲马乏，还没缓过来，敌军来袭，只怕他们也没有办法。”
这几句话一出，黄太师那本就不怎么好看的脸色，一下子跟抹了层白及浆子似的。 范太保看在眼里。 骑兵名册，先前有报备兵部，黄逸的名字就在上头。 这么毫无根据地胡乱推测，继续下去，只怕要推断成先锋军战损惨重了。 重重咳嗽了两声，范太保与黄太师道：“快走，莫叫皇上久候。”
这么一说，其他人也不好拦着他们，让出一条路来。 范太保扯着黄太师的袖子，连拉带拽，把人带出金銮殿，这才松了手。 “你真操心，赶紧去看看军报才是，”范太保道，“瞎猜有什么好猜的。”
“并非操心，并没有操心，而是，”黄太师尴尬地清了清嗓子，“而是，朝会上不提，皇上走了就……” 范太保嘿嘿笑了几声：“怪不得他们。”
这么多年的老同僚，不用细说，黄太师也明白范太保的意思。 来回想想，叹了口气。 也是，怪不得他们。 这么多年，先头冲锋陷阵的那几位，遇事从不退缩。 有那几位开道，其他人“安逸”惯了，仅仅学会了敲边鼓，或是见缝插针说几句。 结果，开道的人不在，一下子就都傻眼了。 当然，也不止其他大臣，他们两个老骨头其实也一样。 长久以来，为了防止那几位先锋冲得太猛，范太保劝先锋，黄太师稳皇上，两人在中间一直做着左右说项的活儿，也最熟悉这个。 今儿突然来了这么一出，没有先锋，皇上也憋着，整个场面就不是那么一个味儿，连他们两人都无所适从了。 怪得很！ “老侯爷病得真不是时候。”
范太保嘀咕着。 黄太师道：“他若病好了，当即就往飞门关去，也不会留在京中。”
“还得再去劝劝老太傅，”范太保赞同道，“缺人手啊，不得劲。”
两人一面说，一面走。 刚拐过大殿长廊，就见后头楼梯下，史尚书与董侍郎在说着些什么。 先前被阻拦，董侍郎遵照了上峰的意思，心里却不赞同：“不问问明白，全瞎猜呢。越猜越乱。”
“假的真不了，等御书房里弄明白，回去一说，也就太平了，”史尚书道，“真在早朝上打破砂锅问到底，皇上气头上震怒，劝都不好劝。”
董侍郎张口还要说什么，史尚书一眼瞧见了两位老大人，拱了拱手。 “都别说了，”史尚书道，“到了御书房，一问就知道。”
毕竟是军情要务，兵部跟着过去，情理之中。 几人没有过多交谈，赶到御书房。 皇上换常服去了，留下来的内侍把那军报交给了范太保。 范太保翻开看了眼，又递给黄太师。 四人轮着看完，脸色一个比一个难看。 西凉借夜色绕行至玉沙口附近，趁着天刚亮时，偷袭了玉沙口北侧驻军。 战事突然，北营阵地的副将甄浩全力应对，驻守南侧的曹伦亦赶去增援，才勉强稳住了局面。 南北两营，原本互成掎角之势，掐住玉沙口，防备西面的西凉驻军。 北营此时损失惨重，断了一个角，犄角显然是扯不住了。 因此，不得不放弃两营，后退回飞门关内。 偏这一路，退兵都退得艰难，靠着关内兵马接应，才回撤完成。 甄浩副将在此战中后背挨了一刀，被赶去救援的林繁扛回的关内。 性命能保住，短时间内定是上不了阵了。 董侍郎看得心中唉唉长叹。 本就缺将，冯将军还未抵达，甄浩又受重伤，这可真是…… 难怪皇上的脸色，那么难看。