眼见殿中几人皆摇头不知，这让天宝皇帝感到事情十分棘手，几经思量后又道，“既是如此，朕欲调遣北神王大人坐镇沈元帅统率的新军，以此稳定朝廷官兵的军心；石神宫的魔既然能偷袭虎牢关，我看中神王大人也有必要即刻坐镇京师，只是不知道六扇门的邢总捕头能否看住南神王南柯梦？”
师祭酒道，“陛下如此安排极好，至于南神王南柯梦大人处，陛下不用忧虑，孟大先生对此早有预料，临行前已经传书一封给南神王大人，想必南柯梦即使是武道少有的武神，世间罕有敌手，大义当前，也不敢对孟大先生的传书置若罔闻。”
天宝皇帝当即大喜，“如此，朕少一忧矣，礼部尚书、兵部尚书何在？朕对于前番境内各兵家祖庭、武道大派只派遣三代弟子参战的行径很不满意，责令他们如果还想在大乾王朝境内继续开宗立派，就必须拿出应有的诚意来。”
君臣几人又商议了许久，第二日早朝就发布了震惊天下的皇榜，言天外天魔门石神宫协同南蛮人欲杀尽人族，故大乾王朝广邀天下有本事的英豪齐聚乾安城云云，皇榜的最后写道，斩南蛮宗师者，或魔门石神宫真传者封万户侯。 南蛮人所擅长的祖传南蛮秘法，玄门修行界称之为梅山教法术，属于旁门左道之法，有自己的修行等级，修行有成者称为水师、大水师、师公、圣主，等若练气士中的凝煞境、炼罡境、金丹境、元婴境。 几日后，渭东府府都渭东城以西百里处有一孤峰，其山颈有白石如鹊，东向高竦为鹊头，西背低平为鹊尾，名曰鹊山，鹊山之顶有一座桃花亭。 此时山巅桃花亭处，站着十个神情各异的江湖人，他们年纪都颇大，面容或英武、或肃穆、或孤傲、或威严、或和蔼，彼此以各异的姿态，各自观望着天边那一片仿若血红的云海。 良久终于有人打破沉默道，“各位，正道十派联合一事，真的不容再商议商议？”
见众人收回远望的目光后仍是不语，他继而怒道，“各位，大乾王朝已经再三向我们发出求援国书，难道你们真想坐实武道大派与王朝共天下的传闻不成？又或者是凌驾于皇帝之上的太上皇耶？”
有人闻言当即讥笑道，“风大执事好大的口气，堂堂世间三大王朝之一的乾王朝，其郑重发出的国书，在汝眼中竟是求援信，无怪乎？世间百姓纷纷传言你大龙湫的观海派、昭亭山的齐云派、樊桐山的逍遥派才是大乾王朝的实际当家人？”
又有一人接茬道，“风老儿，你倒是想啊？不过你倒是问问马家那小儿他同意吗？中土文庙同意你观海派凌驾于王朝之上吗？”
“哼，事实的真相究竟如何？霍大执事又何必出言讥讽，你难攀折的九霄派、梵净山的真言宗、昆吾山的真武派又何尝不是太昊王朝的实际当家人？”
“阿弥陀佛，裴大执事请息怒，大家都是同道中人，说话又何必这么咄咄逼人……” 来自昭亭山齐云派的裴大执事道：“大秃驴，话别说的这么好听，谁不知道你苦海舟的鉴真派、真定山的常山派、偃月山的岱宗才是太徽王朝的当家人。”
一人急忙劝解道，“好了，好了，大家都消消火，今天我们正道十大门派的大执事齐聚集于鹊山议事，不是来听你们谈论这些陈芝麻烂谷子的旧事，而是专为天下人的大事而来？”
大龙湫的观海派风大执事当即冷哼一声，“哼，我们十派之中就属你赤城山的赤城派闹得最欢，这些年犹如疯狗一般四处煽风点火，除了凭空给江湖制造了无数争端，我看也别无所得，敢说乾王朝与南蛮人争端这事，你赤城派事前没有参与？”
“姓风的，你不要血口喷人，在座的各位都是各派大执事长老，岂容你在此凭空捏造毁谤，若你看我赤城派不顺眼，不若议事后我们两派寻一地干一场？”
当然赤城山的赤城派是什么人？在坐的各位大执事心知肚明，这些年谁家没有吃过这正道搅屎棍的暗亏，只是眼前天外天事大，众人均不便在此时发作。 …… 只听有一人道：“各位，都说文无第一，武无第二，不想这句世人皆知的俗语，此时竟成了我武道各派在王朝的真实写照，世俗诸多势力中，中土文庙如日中天，始终位列第一，而我担负开疆扩土、保境安民的武道大派却始终位列第二，故世人皆言我们是千年老二，各位，这气你们受的，我岱宗受不得？今番正是借助天外天石神宫魔一事，达成我们领袖世俗王朝的契机，届时不管是中土文庙，还是其他势力都要服从我们的领导。”
“没错，在这一点上我常山派十分认同关大执事的话，天下文运中土文庙独得八成，故才能一家独大，领袖天下千年而不倒。而我武道呢？十成武运始终分正邪两份，大家都是五五分，谁也奈何不了谁？故始终低中土文庙一头。然天心向善，又逢南蛮人勾结天外天的魔，可谓契机以至，故我认为只要好好把握这一战，我们便可多得一份武运，以此为屏障，我们日后便可夺取邪派的三成武运，届时即使‘他们’全都归来，我们也可凭此获得一处立足之地。 …… “各位，最新消息，乾王朝刚刚已经答应了我们所有的条件，现在只要你们观海派、齐云派、逍遥派三家点头，接受我们七家的共同提议，那么我们正道十派联合一事正是成立，届时不管是天外天也好？石神宫的魔也好？中土文庙也好？我们都能与他们掰掰手腕。”
亥时末，鹊山桃花亭中，经过一整天的议事，武道十大派的巨头们终于在此达成了震惊世间的结盟协议，至此拉开了各方势力在乱世称雄的帷幕，后来江湖把这一盛会史称鹊山会盟。 且说骑兵卫在发现灭寇军弃关后，不得已只得拼命向高陵城靠拢，在大安乡、江村、大竹林海，这些曾经的驻军营寨此刻不但皆空无一人，他们反而在这里多次受到南蛮人联军的埋伏，每次都留下数百具尸体后才得以逃出，一路所见尸横遍野，饶是他们已经见惯了血战，此刻也不免兔死狐悲。 然而这一切，对于还活着的骑兵卫来说，这里不是悲伤流泪的场所，他们必须猛打猛冲才能脱离这人间炼狱。 铛的一声，人借马势，方旭手中的大铁斧把最后一个挡在他身前的南蛮猖兵砸飞数尺，紧跟在他身后的骑兵卫趁机逃脱了敌人的这波堵截，到这时他仍是疑惑满面，自己等人不过埋伏两日而已，仗怎么就打成了这个样子，从百花村到高陵城这一路上，前后左右已经皆是敌人，原本雄赳赳气昂昂的灭寇军去哪了？莫不是都成了南蛮人的刀下鬼耶？原本2500人的骑兵卫经历冲阵又冲阵，到如今早已被冲散了队伍，天各一方，不知道还能有几人尚存？ 其实战事在极短的时间内演变成眼下这般场景，不只灭寇军将士猝不及防，也让南蛮人极其不适应，原本南蛮人大本营的计划是先放他们进来，然后一网打尽，不想灭寇军将士在得知虎牢关已经被南蛮人联军占领后，霎时军心大乱，恰在此时又得知自家深陷敌人的重重包围圈之中，慌乱之下个个都想活命，根本就不听灭寇将军壅结的统一指挥，都朝着自认为安全的方向突围，这让原本大好的局势瞬间逆转，急于逃命的灭寇军将士犹如无头苍蝇似的在前乱窜，连累紧跟在其身后的南蛮人追兵也乱了章法，总之哪里有灭寇军，哪里就有南蛮猖兵的踪迹，如今这些溃败的灭寇军甲士在凶狠的南蛮人眼中，个个都是行走的军功，论功行赏在即，谁不想为自己多争一份利益？ 又是疲于奔命的一天，“大家快看，前面被包围的那人好像是卢校尉大人，此时不去营救更待何时？”
方旭闻言无法，只得跟随他的顶头上司雷都尉一起冲向敌人。
待汇合了卢校尉一行人后，他们这一支队伍便有了300来人，然后在卢校尉大人的指挥下，他们转身又救出了被分割包围在各处的300来人，又行军数十里，士气低迷，惊慌失措的600余骑兵卫，总算发现了一支被南蛮猖兵团团围困的灭寇军幸存者，人数不多仅千余人，还被困在山上动惮不得。 这回不用卢校尉大人讲话，方旭也知道该怎么做，瞄准目标，横冲直撞，经过三次强力凿阵，被困山上的灭寇军执戟甲士趁机杀出，里应外合之下，不过盏茶的时间就杀败了眼前这伙敌军，所有人顺利脱困。 方旭人微言轻，事后仅知道这支千余人的执戟甲士乃是新九十八军的同僚，听说他们的军主宋星大人，立功心切，枉顾灭寇将军壅结临行前的将令，把策应新九十九军左翼的命令抛之脑后，还抛下辎重狂飙突进，就怕晚一步功劳都让新九十九军占全了，结果他们几乎与新九十九军一头扎入了南蛮人的层层包围圈中，没有丝毫准备，被抄后路的同时还没粮草供给，新九十八军当天就折损了三成人马，其军主宋星更是当场重伤昏迷，夜间便撒手人寰，一命归西而去。 而此时他们与灭寇将军率领的中军大帐相隔甚远，而后南蛮人联军便趁机切断了他们的粮道，最后又以重兵强袭了他们随军携带的粮草，这一系列的突遭变故致使两军当即混乱异常，不久四周就出现了大量的南蛮猖兵，新九十八军这支由各地义军临时组成的大军就这么溃散了，慌乱的溃兵洪流，甚至直接导致了新九十九军的败亡，在其溃兵的裹挟之下，新九十九军也溃散了，他们就此与灭寇军中军大帐脱离了联系，如此灭寇军两大前军先锋甲士，尽皆成为了南蛮猖兵追逐狩猎的目标。 事实上灭寇将军壅结所率领的中军也好不到哪里去，在前军溃散后，他和七十七军组成的中军随之就陷入了苦战。 经过一番短暂的休息后，鉴于目前战事仍不明朗，两队人马决定共同向高陵城撤退，有了新九十八军的执戟甲士加入，骑兵卫的行军速度不免大受影响，所幸这时追得忘乎所以然的南蛮猖兵队伍也不大，骑兵卫和执戟甲士们尚且应付的过来，随着时间的推移，他们又救出了同样被困在各处的三千多人。 执戟甲士正面向前，骑兵卫分两翼绕道敌人的两侧，杀呀，又是一场血腥大战，这一回救出的足有两千余人，其中就包括新九十九军第三幢的幢主曹晃、颜都尉和贾大旗长等人，同时让方旭悲切的是，这里也是第三幢仅剩的人马了。 作为这支逃亡大军中官职最高的人，幢主曹晃理所当然的接过指挥权，在他的指挥下，众人渐渐稳定了军心，身边也聚集了更多的人马，在越过已经被南蛮人联军重新占领的高陵城后，他们已经有了九千余人，还与灭寇军的最高统帅壅结将军重新取得了联系，后者闻知他们还有这么多人活着，当时就大喜过望，并连连夸赞曹晃幢主精明能干。 原来经过连番的败仗，到此时也就只有大蟒岭群山的入口还在灭寇军的掌握之中，如今这里的位置可谓极其重要，灭寇将军壅结亲自率领本部人马把守着各处入山隘口，就是为了给其余仍然在逃亡的灭寇军将士留一条活路。