在南蛮人联军成功占领虎牢关的第二日，也就是灭寇军出日月关的第3日清晨，卢敖率领的骑兵卫如约赶到百花村外围，当然他们此时对于虎牢关已经失陷的事实一无所知，毫不犹豫的一头扎入了南蛮人联军的重重包围之中。
骑兵卫在经过一番简单的打侦查后，便得知南蛮人的溃兵尚未赶到，到了这时他们总算松了一口气，卢校尉大人决定让大家抓紧时间好好休整一番。 百花村是日月关到虎牢关的必经之路，地势较为平缓，到了这里距离虎牢关也就百里的路程，一马当先孤军绕后，他们的这一举动可以说是极为大胆，以骑兵卫此时的行军速度，不过两个时辰便可兵临落雁岗联军大本营，论地理位置，可谓是极其重要，南蛮人再此安放了百余人守卫。 骑兵卫此时就藏匿在百花村外的一个隐蔽山谷之中，2000多人再此静静的等待机会，一路顺利到达此地，初时方旭等骑兵卫很是兴奋，很是乐观的认为建功立业就在眼前。 然而这一等待就是一天，让他们失望的是直到夜幕降临，他们也没有等到南蛮人的溃兵逃散至此。也就是在这一天，南蛮人联军大本营早前出动的20万猖兵，一万精锐虎豹骑共同袭击了追击中的灭寇军将士。 夜幕之中，草草吃过些干粮的骑兵卫开始骚动不安，事实上早在白天申时末，仍未见到溃兵的踪迹时，他们就有了不好的预感，孤军直插敌后数百里，又迟迟未见已方的踪迹，你叫他们如何不胡思乱想？最后还是卢敖校尉大人拍板决定，明日暂且等上一日，如若不然他们将原路返回。 当然卢敖校尉大人会这样想，也是有他的道理的，他们这些人一路千辛万苦赶来至此，哪个不是身经数十战的骑士，论本事与运气哪个能差，不然在那凶险万分的战场上早就死上八百回了，而且他最大的倚仗就是比南蛮人更熟悉这里的地形地势，不然他如何能率领骑兵卫一路瞒天过海抵达此处，期间愣是没有让一个南蛮人斥候发现他们的踪迹，更何况还能在这里埋伏一整天都没有被敌人发现。 要说卢敖和他的骑兵卫是幸运的也是不幸的，在敌人的咽喉要害埋伏了整整两天，愣是没有现出形迹，不幸的是刚离开百花村不过百余里，他们就被南蛮人斥候发现了踪迹，很快他们就被闻讯赶来的南蛮猖兵盯上，然后开始一波接一波的追杀他们，等众骑兵卫历经九死一生、险之又险回到日月关时，才发现灭寇军早已弃关而逃。 残阳如血，乾安城皇宫金銮殿中，高坐龙椅的天宝皇帝气色很不好，先是夜间南蛮子袭破虎牢关，第二日刚出日月关的灭寇军又踏入敌人埋伏圈中，此后不久刚出烟霞关的凤阳府军又遭到敌人两面夹击，一环接一环让人目不暇接，朝廷苦心构建的两线援兵就这么溃败了，收了一天紧急战报后的他双眼通红几欲喷火，朝会在他的咆哮声中退却，而后他与几个心腹老臣继续在偏殿开小朝会。 气氛凝重的偏殿内，身穿一品朝服的当朝宰相刘伏威小心翼翼道：“陛下，经过微臣这几日细心的查证，事情已经逐渐清晰了，南蛮子当夜之所以能一举袭破虎牢关，包括他们能从一盘散沙到胆敢组成联军入侵，乃是有来自天外天的魔相助。”“魔一边利用我们削藩的机会，先是散布朝廷改县为州、改镇为县的削藩计划，然后引诱渭东府曹彰府主主动勾引防风部入侵渭南郡，制造兵戈，以此迫使朝廷放弃削藩计划，致使战事一步步脱离我们的掌控而不自知，等他们露出这嗜血獠牙的时候为时已晚。”
“魔一边又暗中促使一向不和的南蛮诸部落在祖山神殿中歃血为盟，武王元帅在龙眼平原与防风部决战时，就是南蛮十八部落中的蒙双部突然参战，才致使没有防备的武王元帅大败，而后一路占领渭南城，袭破虎牢关等都是他们的大手笔，就是不知道他们如此倒行逆施，制造天下大乱，其背后有什么不可告人的目的？”
似乎已经抓到关键的天宝皇帝疑惑道，“来自天外天的魔？天外天又是什么势力？朕之前为何从未听闻？”
刘宰相想了想认真答道，“陛下，相比同为世间最强大的三大王朝，太徽、太昊，我们大乾王朝的立国时间还是太短了，天外天是什么势力？在哪里？他们都有些什么人？具体的微臣也说不清楚，只知道他们似乎已经消失很久了，久到连国子监与钦天监中的典籍，也只是记载了一些模糊的只言片语，至于出现在虎牢关的天外天魔是何方势力？这一点钦天监的李监正知道的比微臣多一些。”
同为皇帝心腹的钦天监李监正当即上前一步答道，“陛下，天外天可不是一个好地方？传闻那里是禁忌之地，世人知之甚少，据说早在太徽、太昊尚未立国的时候，儒家中土文庙就立下规矩，禁止世俗王朝公开谈论他们，禁止他们入境，禁止他们的典籍，禁止他们在这里修行传道，等到我们大乾王朝立国时就已经逐见成效，而后随着中土文庙在我朝建立大乾文庙，他们在我朝也就成为了不可谈论的禁忌，由此如今百姓知道的也越来越少了。”
“传言天外天乃是距离我们王朝极为遥远的地方？有人说那里是人间仙境，居住的都是羽化登仙的神仙，那里的山高耸入云，那里的水似琼浆玉液，那里没有生老病死，那里没有王朝、没有武道；也有人说那里是地狱，居住的都是杀人吃心的魔鬼，那里的山都是光秃秃的，那里的水没有生灵，那里妖魔横行充满杀戮，是一个无法无天没有王法的地方。”
“然，微臣的师门创建亦不过八百年，对此也知之不详，后遍阅钦天监中诸多典籍，总算有些眉目，所谓天外天大概是炼气士修行的地方，所谓人间仙境乃是正派练气士的修行道场，所谓妖魔横行的地狱就是邪派妖人修行的道场，而天外天不过是民间不知情百姓对那里的一种称呼。那里也有烦恼，有杀戮，他们其实也是和我们一样的人，只不过他们都是一些追寻长生不死的修行之人，也就是微臣这样的练气士，当然论修行修为，他们是高高在天的云，而微臣则是匍匐地上的泥。”
天宝皇帝闻言很是不悦，“哦，监正大人不必妄自菲薄，我朝境内练气士也不少，难道你们与他们的差距当真就那么大？”
李监正苦笑道，“陛下，不是微臣故意妄自菲薄，若论斗法争强，微臣自信不比他们差，可若是论道行，微臣等可就望尘莫及。微臣在师门勤修苦练两甲子方才出山为朝廷效力，如今也不过是一位连金丹大道边缘都无法触摸的炼罡境小宗师，每天睁开双眼都是两眼迷茫，不知道在何方？究其缘由，微臣通过钦天监诸多典籍中已有结论，大概是在很久很久以前，世间一些修为高深的练气士不知何故突然消失不见了？而后不久竟连他们的门派也都离奇消失？至此世间练气士再也无法获得玄门真传，所以当今练气士所会的大多是他们当年留下的皮毛，比如微臣的师门就是仰仗开派祖师偶得的一部修行残卷，至于现身虎牢关的天外天魔，似乎就是典籍中魔门七宗之一石神宫一脉的邪法？至于他们的师门在哪里？势力究竟有多大？或许国子监的师祭酒知道，听说他特意为此事而向大乾文庙打听过？”
少倾，国子监的师祭酒急速赶来，“陛下，关于李监正的疑问？来自天外天石神宫一脉的魔，我一开始其实也不知道，后来蒙孟大先生告知才了解一二。”
陡然听闻孟大先生，闷闷不乐的天宝皇帝当即正色道，“怎么？此事还惊动他老人家了？等会你回去的时候要好好替朕感谢他。”
孟大先生，大乾文庙的当家人，掌管大乾王朝三大学宫，十八座书院及诸多私塾，天下读书人崇拜至极的智者，德才兼备，通达古今，也是所有大乾王朝读书人心目中的老夫子。 话说天下先生无数，但能在千万儒生中冠以大字的先生，整个中土文庙内也就六人而已，坐镇大乾文庙的孟大先生便是其一，位高权重，比之文庙中陪祀圣人的身份还要尊贵，若把儒家文庙当成教派，其就是儒教的副教主，无怪乎高居宝座的天宝皇帝闻之色变，毕竟若孟大先生愿意，大乾王朝早就不姓马了。经书有云，乾为天，乾为马，为驳马。 “陛下，这事微臣如今办不到，今早孟大先生托人给我留下一纸书信后，就已经启程前往中土文庙商议大事去了，”说完赶紧从袖中掏出一物，恭敬的呈上。 天宝皇帝阅后，又把书信让众人传阅，并言道，“诸位爱卿，对于孟大先生在信中所言之事怎么看？”
师祭酒当先道，“陛下，我看孟大先生所言之事非虚，疑是获得天外天石神宫真传的九大弟子出世非同小可，当日孟大先生曾对我言，若只是三五位使用石神宫一脉的真传道法，倒也不妨事，可能只是他们几位运气好，侥幸获得了魔门真传而已，可当夜现身在虎牢关的九位黑衣人，他们修为却是相差无二，人人都会使五毒化血神刀、天魔化血神焰、血影神光等这样的真传道法，孟大先生断定必定是他们回来了，故让我们大乾王朝早做准备，发布皇榜邀请外人相助，并特意交代，事情发展到现在，已经不在是我们大乾王朝一家的事，而是天下人共同的大事。”
天宝皇帝听后，目光灼灼，“他们，他们是谁？是何方神圣？究竟有多少人？”