“我让小丫鬟先跑，然后转身去救南翠。当时我也已经气力不足，加上烟熏火燎，扛着南翠来到地窖边，便也晕倒了过去。小丫鬟跟青禾，用身上的衣物扑灭了我烧着的头发，硬生生将我拉进了地窖。地窖被掩埋，房子一夜间成了废墟，远河村民将找到的尸体掩埋，筑起了坟包。”
慕连茹深吸了口气：“被吓尿的小童，倒是脱了裤子，靠着尿液躲开了大火，活了下来，只是他大腿烧伤，慢走看不出什么，一走快便有些别扭。”
“七人逃了五人。”
童佛笑了笑，继续夹菜吃饭。“加之青禾是九人才对，父母烧死，两名男丁被杀。地窖之中有储存应急食物，我们呆了差不多两天两夜，期间我一直晕厥，南翠、小丫鬟、青禾、以及唯一男性小童，他们不敢擅作主张，直到等我醒来，才走出地窖。”
慕连茹深吸口气：“那是夜晚，下了瓢泼大雨，家里之前的银锭已被村民抢得七七八八，但还有一处较为隐秘，藏着些许珠宝，我们几个将其挖了出来。”
“就应该先杀了你们，在一把火烧光尸体。”
童佛狼吞虎咽吃着饭，不清不楚地说。“两个还算强壮的男丁被杀，剩下的就是老弱女眷，你们不是不想杀，是觉得我们根本没能力逃出火灾。”
慕连茹淡淡地说。“陶家偷取东珠的丫鬟，郑秀，便是你口中的小丫鬟对吧？”
我深吸口气询问。“异青会四元老，只有陶正南喜欢收集奇珍，而且最关键的是，他有虐待之癖好。我怀疑他便是当年闯进慕家四人之一，只要确认他，便可之当年之事，是四元老所为。郑秀主动请缨，愿深入虎穴，而青禾也有自己的计划，试图接近另外两位元老进行试探。”
慕连茹并未看我，依旧看着对面干饭的童佛：“她叫慕青禾，是我的亲妹妹。至于南翠、小童则是流浪到远河的孩子，父母见可怜便收进院内给个差事。慕家虽不富裕，但也比下有余，养活几口人还尚能办到。”
“怪不得都说青禾跟慕连茹有几分相似，原来如此。”
我恍然大悟，看向院外。吴勇已经累得一屁股坐在地上，摆着手说：“不打了不打了，太累了。”
但与之相反，南翠却气息稳定。南翠收起短剑走进大厅，站在了慕连茹身旁。院外的季青云依旧不理会童佛，嚷嚷着说了句：“无事了，都散了吧，各忙各的去。”
听季青云如此说，院内家丁纷纷散开，季青云上前搀扶吴勇，跟他一同离开。“民国元年，刚逃出来，身上银两有限，我已无暇照顾更多人，于是便分了些给南翠跟小童，让他们自寻生路。郑秀却执意要留在我们身边。南翠选了习武，为的是他日能够更好保护我，而小童不喜舞刀弄枪，却对厨艺感了兴趣，于是跟了个野厨学习。野厨放荡不羁，深藏不漏，算是被小童捡到了便宜，学到了不少本事。而我则用剩下的钱租了个院子，教青禾琴技，那时我们还未来北都，转眼间就这样过了十余年。”
童佛一口饭吐了出来，吐得满桌子都是，紧接着整个人便趴了下去。我试图上前查看，南翠却抢先我一步过去，试探了一下鼻息，然后对慕连茹说：“死了。”
“我这故事还没讲完，可惜了。”
慕连茹深吸口气，头转向我这边，然后说：“只能说与你听了。”
“愿闻其详。”
我站在原地，也看向慕连茹说。“十余年间我跟南翠、小童一直有书信往来，他们学成，便寻到了我这儿。与此同时南翠还带回了一个消息，她跟的学武师父，浪迹天涯，听闻了一些异青会的事，详细打听，得知了异青会有四位长老，描述下却跟当年闯进慕家的人，身形相同。从那一刻起我的心便不在安分，青禾看出了我的心思，找来几人一同商议。我父母也是他们的恩人，便一拍即合踏上了寻仇之路。只是我们尚不知，这寻仇之路走得如此艰辛，我会失去妹妹青禾，会失去郑秀。”
“郑秀在陶正南家中寻到东珠，便确认了他的身份。可这也让陶正南起了疑心，他见过郑秀与青禾接触。”
我微微皱起眉头说：“于是陶正南便害死了郑秀，也虐待了青禾。”
“我劝阻青禾，千万不要去陶正南家，可她不听，说郑秀与她一起长大，虽是下人，但胜似亲人。何况她是为了替我们寻仇，才落得此下场，便执意去了。”
慕连茹轻叹了口气：“那日晚饭，未见她归，我便觉得不妙。但却只能等在家中，直到天快亮了，青禾才拖着伤痕累累的身子回来。我最不想见到的，就是在她身上，遭遇了我当年的事。我知陶正南手段，更知她是如何虐待人的。一次虐待，让青禾体会了我当年之痛，也更坚定了她复仇的决心。只是，这并非是我愿意见到的。”
“青禾去朱广闻家弹奏，认识了苏礼伯，这是为了复仇有意而为之？”
我问。“既是有意，也是无意。”
慕连茹依旧身板挺得笔直，然后说：“与之相识是意外，苏礼伯暗生情愫也是意外。青禾主动接近却是有意。她对苏礼伯并无爱意，只是……”“只是我家小姐生了情愫。”
南翠走过来，站到慕连茹跟前说道。“什么？”
这我倒完全没想到。“苏礼伯那日来了家中找青禾小姐，而青禾小姐不在，苏礼伯却硬闯进了门。无奈之下，小姐冒充了青禾，隔门而谈，却谈出了情投意合。”
南翠挺直身板说道：“恍惚间，两人聊了几个时辰，青禾小姐回来，被我拦到了一旁，偷偷对她说了此事。因小姐毁容，从未与男性动心，青禾小姐也从未见过小姐与人相谈甚欢的模样，顿时起了主意。”
“青禾撮合了你跟苏礼伯？”
我问