狐王先是一惊，接着又是一喜。 这个祸害活了多年，早该够本了。 他喜怒无常，脾气反复，若是此时死了再好不过。 虽说知道这种猜想并没有可能，但半空中的阴影仍旧化为一阵疾风，飞往陈太微的上空。 只见那年轻俊美的道士直坠而下，束好的发冠在疾风之下散开，满头乱发飞扬。 地底原本沉寂的煞气开始翻涌，如同被惊醒的云雾。 黑气挪移，如奔腾的海潮，以迅雷不及掩耳的姿势往上扑。 陈太微张开双臂，袖子被风灌满，他的目光与狐王隔着遥远的距离对视，似是透过那猩红的双目，看透了妖狐内心的打算，脸上露出一丝讥讽。 煞气层层攀升，似是欲将陈太微‘接’住，他并不反抗，任由那黑气缠到自己身侧。 “不好！”
狐王心中闪过这样一个念头。 这些煞气十分恐怖，可看陈太微样子，似是没有半分畏惧之色。 他自己本身便是最大的煞气源头，两者相结合的刹那，继而合二为一，他任由煞气吞没，与这些黑气相融合。 “可恶！”
狐王知道他是借此遁走，不过此时已经失去留下他的机会了。 黑气往上翻涌，中间似是夹杂着阴魂厉鬼的嚎哭。 哪怕是天妖一族的狐王，在这些积攒了多年的怨气之下，亦不敢掠其锋芒，唯有趁着黑气席卷而来的刹那，身形一闪，消失于半空之中。 时间一天天过去，神都城也在慢慢的恢复中。 因顾后之死，神启帝‘怜悯’顾焕之夫人先逝，后痛失爱女，特允他放下朝中大事，在家休养，等到养好身体再重新回来——这算是变相的夺取顾焕之手中的权限了。 神都城内，本该因血蚊蛊的出现而造成伤亡的局面也并没有发生，大明宫中陈太微施舍的药物效果绝佳，使得许多人捡回了一条性命。 一时之间，国师陈太微之名传遍整个神都，大明宫取代青峰观，成为了香火鼎盛之处。 时间到了三月时，春回大地，万物复苏。 姚翝的伤势已经好了许多，已经可以扔了拐杖独自行走。 他躺了许久，觉得身体都似是不如以往灵活，便按捺不住，想要练武。 姚翝当年就是行伍出身，习惯了舞刀武枪，这一次受伤让他伤了筋骨，在柳氏眼皮底下足足将养了两个多月，躺得他骨头都发痛。 院里本来摆了石锁，但洪灾的时候家里遭了水淹，被柳氏用来铺在院中垫脚。 洪水褪去之后，院里的石头被清理走，姚翝练功的石锁便也被堆到了角落处，此时已经生出少许苔痕了。 长时间不使弄，这石锁早被淤泥糊住，与地面相连。 姚翝伸手想去拽那锁链，手刚一动，便被姚守宁盯住： “爹，您干什么呢？”
洪灾褪去之后，柳氏便忙起来了。 家里受灾的房舍要修补，缺失的东西也需要购买，随着苏文房的到来，家里人手也不太够用。 她忙得团团转，便顾不上姚翝。 但夫妻多年，她深知姚翝性格，临出门前便令姚守宁将父亲盯住，不允许他练武，以免将好不容易养好的骨头重新练出问题来了。 “我就是看看——”姚翝被女儿一叫，动作一顿，弯腰将那锁链握在掌中，姚守宁苦口婆心： “爹，您忍一忍吧，骨头才刚养好呢。”
她劝说着： “娘说了，伤筋动骨一百天，此时不养好，将来留下后患就麻烦了。”
姚翝讪笑： “我早就已经好了，就是你娘爱操心，你要不信，我给你表演一个……” 他话没说完，便见姚守宁定定看他。 少女神情坚定，显然得了柳氏嘱托，不会允许他任性妄为的。 他叹了口气，将手里的锁链一丢—— ‘哐铛’声响里，那东西砸落回地上，姚翝有些苦闷道： “躺了两个多月，这也不能走，那也不能动，我感觉我力气都变小了。”
北城兵马司指挥使可不能是个病秧子，是要与一些匪类、地痞打交道的，若是这样休养下去，到时重新回衙门，身手都不如以往灵活。 姚守宁知他闲不住，上前想去扶他，眼角余光往那石锁的地方看了一眼，有些惊喜的道： “爹，那里发芽了。”
姚翝顺着她的话转头去看，便见石锁靠着一株小树。 那是一株白玉兰树，是前几年种下的，如今已经丈多高了，每年到了开花时节，香气扑鼻，隔很远都能闻到。 只是今年经历了暴雨、水灾的冲击，树枝早就已经折断，大家都以为这树已经枯死，柳氏前两日还在叹息今年恐怕再闻不到香气，却没料到树底之下蹿出一株新苗。 姚翝看了一眼，对这树苗不大感兴趣，但见女儿开心，也就跟着露出笑意，点了点头：“这树的生命力竟然如此旺盛。”
“真好。”
姚守宁蹲下身来，小心的看了看那新苗，回头瞧见父亲弯腰低头看她，不由心中一软，笑着说道： “爹，您身体还没有完全康复，不能练武，但可以练大哥呀！”
姚翝愣了一愣，姚守宁就出主意： “大哥常年读书，疏于锻炼身体，正好跟您学学打拳习武，强身健体嘛，娘不会怪您，反倒会认为您做得好呢。”
她这话一说完，姚翝随即反应过来，面上露出喜色。 “你说得不错。”
他来了精神： “若筠近来没事，天天蹲在家里，读书虽然重要，但男子汉大丈夫，瘦得一阵风就能刮跑也是不行的。”
他说完，还补充了一句： “庆春也可以练一练，我去找他们，你自己玩着吧。”
话音一落，便如一阵风般跑出去了。 “……” 冬葵看着姚翝离开，有些同情的道： “可怜的大少爷。”
姚守宁正欲说话，突然听到外面有人喊她。 “二小姐，二小姐。”
来客是温献容身边的玉茵，她一见姚守宁便十分亲热，先说了一番话后，才道出来意： “后天就是上巳节了，我们家小姐听说今年上巳节会格外热闹，想邀你一起出门游玩呢。”
今年因为大雨影响，过年的时候都不大热闹。 后来又经历了重重灾劫，使得城中死的人许多，至今还没有恢复生机。 朝廷认为不大吉利，便想置办一场祭祀，欲在三月三日的时候以三牲为祭品，祭祀‘河神’，末了便将祭品当众分给围观的百姓。 祭台半个月前就在搭了，消息早就传开，许多人都在盼着这一日的到来。 温家今年也不太平，温献容这半年已经很少外出参加活动了，温太太怜爱女儿困在家里久了，如今好不容易家里景况好些，便允她外出。 她就派了身边的玉茵来邀请姚守宁同行，玉茵说道： “到时人多你也不要担忧，我们家大少爷会同行，保护两位小姐安危，不会出事的。”
若是其他时候，姚守宁恐怕就要答应温献容的邀约了。 但她早就答应了陆执要在三月三的时候与他出行，继续查询‘河神’踪迹，自然便唯有拒绝温献容了。 “我可能没办法与献容同行。”
她摇了摇头。 玉茵的脸上露出同情之色： “二小姐是不能出门吗？”
柳氏严名在外，对女儿管教向来严格。 姚守宁摇了摇头，认真的替母亲辟谣： “不是的，我早跟人约好，上巳节要一同出行，所以不能跟献容一起。”
玉茵闻言，便笑眯眯的道： “若是如此，可以大家一起呀，人多热闹……” 姚守宁再度摇头： “这可能不行。”
她与世子出行为的是办正事，人多反倒不大方便了。 姚守宁这一拒绝，玉茵的脸上就露出好奇之色。 出于礼貌，她并没有再问下去，但心中却道：奇怪，守宁小姐约了谁呢？她最好的朋友就是我家小姐了，如今拒绝了我家小姐邀约，是答应了哪家小姐同游？ 她心中想着：守宁小姐不愿大家同行，可见要与对方独处，莫非，莫非不是哪家小姐，而是哪家公子了？——我可怜的大少爷…… “……” 姚守宁听到她的心声，脸颊瞬间爆红。 她想要解释自己与陆执的情况并非玉茵所想的这样，但玉茵心中想想，嘴上又没说，她若主动提及，恐怕要将玉茵吓住，只好又羞又窘的道： “我，我跟朱小姐约好了！”
姚守宁重点强调‘朱小姐’，语气重得冬葵与玉茵都偷偷交换了个眼色，看出她的神色有些不大对头。 “这位朱小姐是公主身边的人，上次冬葵也知道的，他，她，她初来神都不久，有些害羞，不好意思与人同行，所以我才，我才不便答应与献容同行的……” 她结结巴巴的解释，没想到越描越黑，这一次冬葵心中也在呐喊：这位‘朱小姐’不就是世子吗？小姐与世子有约，为什么不跟温小姐说？她俩关系亲密，向来无话不说，此时小姐选择隐瞒，可见是想与世子独处，又有些害羞了，看来后天我得自己想办法约人游玩，不能跟在小姐身边碍她的眼了…… 玉茵心中也道：守宁小姐说话结结巴巴，一看就是说假话，这未免太看不起我玉茵的眼力了。她脸色通红，可见是羞的。这位朱小姐一定有问题，回头我要告诉我家小姐，打听打听这所谓的‘朱小姐’是谁，真是好奇…… “……” 姚守宁脸红得滴血，想要说话，却又不知该从何说起。 只见玉茵与冬葵交换了一个心知肚明的神情，玉茵就恭顺的道： “既然守宁小姐有约，那就算了，反正都在城中，说不定到时还能遇到呢。”
姚守宁无奈点头： “嗯嗯。”
送走玉茵之后，姚守宁转头看了满脸好奇的冬葵一眼： “你……” “我到时也跟人有约。”
冬葵一双圆眼睛转了转： “太太说，我们年纪还小，这段时间在家里也呆闷了，到时也能出去玩，只是要多约些人，不要走丢了。”
她看着姚守宁： “小姐容我告个假，我跟厨房的蒋婶以及良才哥、郑叔他们都约好了要去的。”
话虽这么说，心里却想：我才不去碍世子跟小姐的眼呢。 “……” 姚守宁捉住垂落在胸前的一缕发丝，咬紧了牙关，挤出两个字： “……好吧。”
…… 到了三月三日这一天，柳氏早早的就催姚守宁收拾打扮了。 得知女儿与世子约了三月出行之后，她在二月头就召了裁缝进府，让人给家中的孩子们裁制春衣了。 为姚守宁准备的新衣此时取了出来，柳氏亲自帮着女儿穿上了。 姚守宁已经梳好了头发，虽未上妆，但她以前刻意压制着美貌，穿着老气横秋，此时不过稍作装扮，便已经十分出众。 “真好看。”
柳氏望着铜境里的女儿，含笑赞叹了一声。 “娘——”姚守宁有些无奈： “我都说了，我只是跟世子出门查‘河神’，不是要……” 她剩余的话没有再说了。 镜子里映出少女既熟悉，又有些陌生的面容。 柳氏替她将头发梳起，挽成发髻垂挂在头顶两侧。 额前留了少许刘海，露出一双弓儿似的眉。 眉下双眼似是含满了水，眼神清透，黑白分明，鼻尖下嘴唇不点而朱。 而最令姚守宁怔住的，是柳氏为她裁制的新衣。 此次柳氏为她裁衣，一扫以往的克制，上衣是淡鹅黄色，配枫叶红的齐胸衫裙。 姚家近来钱财颇紧，衣裳料子自然不是什么名贵之物，可就是这样的棉布衣裙，却已经使得少女明艳不可方物。 她的脖子细长，淡黄的衣领与她肌肤相映，越发显得她皮肤细白如玉，散发着珍珠似的光泽。 身下长裙并没有什么刺绣，但纵使如此，艳若朝霞的颜色就已经是最好的点缀了。 姚守宁一时之间竟有些不敢直视镜中的自己，摸了摸脸颊： “娘……” 柳氏看她动作，心中不由一软，眼中露出愧疚。 她俯下身，将女儿缓缓抱住。 铜镜里映出母女两人的面容，二人目光在镜中交汇，都下意识的一怔，不约而同的别开了头。 两人似是都没有办法面对这样亲密的时刻，仿佛有些尴尬、有些别扭。