“幽州又是如何？”
那个大汉笑着，伸手就拍在范瑾肩上：“兄弟，别说哥哥没提醒你，我家大人是个通天通地的人物，管你哪个州，都能让你好受。”
“噢，这样……”范瑾虽说心中有气，可转念一想，自己不过是打个短工，就只好颔首：“那是小的莽撞了，多谢大哥教诲。”
“哎，这就对了。”
那个点头，这就伸手把范瑾推至一旁，昂首迈步，进了店里。徐期见得刚刚样子，也是小心退后，却再抬眼，就见那人直朝着梦怜姑娘走过去。范瑾也才留意，还未及抢先过去，来的大汉就先笑了：“我道还能哪里去，寻了一路渺有信，如今，居然是在这里见了。”
梦怜见了来人，像是轻抿了唇，却又起身，稍行过礼：“栗大人。”
“荆夫人，好久不见。”
如此说过，栗大人这就直在梦怜身前坐下，又摆手唤是小二，周辛已是看出有些不对，生怕出些事端，忙就伸手拉住范瑾，他自是提了个小壶过去。先给那茶水上好，接着便是笑问：“虽也不曾听清，这位大人想是在甚高府做事，不知和这姑娘，是个甚么关系？”
“瞎讲！”
栗大人如此喝过，神色便缓和许多，徐期折身过来再看，也算得上个和颜悦色：“小二，我同你讲，这荆夫人乃是我府大人的妾室，虽说为妾，可也不容你这等下作人乱了规矩。”
“正是正是。”
周辛这般应了，就忙又朝梦怜作揖：“小的不知夫人来历，是有怠慢了夫人，还请夫人恕罪。”
梦怜闻言，侧目看看身前大汉，虽是有话，却不好再讲。便是稍侧了身子，点了点头，算是听了。周辛看是无事，一时心急，就没问是想要些甚么，且是退下。又见徐期在呢，忙扯徐期过徐期衣裳：“那个姑娘到底是甚么来历？本店实小，万万不可多事。”
徐期眼还看着那边儿，心中已然明白，一时也没主意。忽然那个栗大人又瞅过来一眼，他就忙侧过身，佯装无事。是过片刻，徐期这才引了周辛到了范瑾近前，也不睬那周辛，只是看着范叔：“想是那府里人找过来了，范叔你看这可如何是好？”
“你又慌些甚么？”
范瑾抬手，拍过徐期肩膀，也朝那边儿过去。栗大人许是听了声儿，扭头正要说话，范叔就先开了口：“我还当是甚么人物，原来是梦怜姑娘所在府上的些个下人。”
听了这话，那个自然不甘，忙就立起。未等这个栗姓的人儿再说些啥，原先几个其他下人，就也围了过来。既然如是，这栗大人便有底气，面上生喜，慌作怒意：“这厮乡野村夫！是没人教你讲话？”
梦怜心中正是紧张，见这二人话皆不善，忙就立起。一时之间，范瑾偏摇了头，算是示意梦怜且坐。梦怜又是心说，这个时候，自己说话怕也解释不清，只好再度坐下。许是见梦怜姑娘坐下了，范瑾这才拱了拱手：“范某是有礼了，只是你方才的话，实在不妥。”
待到起身，范瑾又是步前几分，四目相对，全是没了方才软气：“你须知道，你家这位夫人可是一个流落，还是我这厮村夫，保了她一路周全！知道是易州高门之人，我和我那小哥向来也是小心伺候，怎么你这下人不说谢我，还是辱我？”
听过这话，大汉身是一愣，这就起身，侧过身子算是面朝了范瑾梦怜二人。尤是立定，他自是侧目望向梦怜：“夫人，当真如此？”
“范师傅所言不虚。”
梦怜颔首，眼睛也笑作一个弯弯儿，缓缓起身：“那些个下人当时都是跑了，我是在那车旁哭泣，遇着了这么二人，全赖他们护我至此。”
那个栗大人如是闻言，抿了抿唇，便侧过身去，行了一礼。待他起身，便是换了一副颜色：“是范师傅？嗐！范师傅，多谢你照料我家夫人。你看，我栗某也就粗人一个，偶间拽几句罢了，真是多有得罪。我等一路匆忙，也未有多备钱粮，区区薄情，还望收着。”
这般说了，这个栗某就从怀中取了一个灰布袋子，碎步走过，塞入范瑾手中：“我想你也不是该在这做事儿的人儿，许是少了钱财，切莫推辞。”
范瑾颔首，心说正是缺钱时候，也就没甚必要再去推辞，弯腰谢过，这就收妥。见徐期看着这边儿，范瑾就忙是拉了徐期过来，使了眼色，让徐期行了个礼，叫了个叔。待这客套行了，范瑾就是笑着点头：“既然如此，那荆夫人也算是找到了家里的人儿，范某没甚可赠，就只能预祝各位，一路平安。”
徐期立在一旁，看出梦怜眼含不舍，便是拉扯几下范叔衣裳。这个时候，范叔没有侧目，只是稍稍摇了摇头，顺便做了个请的动作。那个栗大人瞄了一眼，倒是也无甚讲，只是唤过周辛，在周辛手上放了十几个五铢钱：“钱嘛，就不用找我，快给我打一壶子酒，我且带着。”
“哎！得嘞！”
周辛点头，侧目去看范瑾，约是心念范瑾这是得了财，必然不留，面色就黯然几分。徐期看时，周辛自是折身过去，往了壶里倒酒。范瑾原是不动的，可听着酒水哗啦响，这就心说不大行。遂是小跑几步，范瑾便到了周辛身旁，接过了壶子，又是碎布过来，递到栗大人手上：“哎，这儿你的酒，算是齐了，客官慢走。”
“嗯。”
栗大人如是，也是做了个请的姿势，让了梦怜姑娘走在身前。待她出门，徐期再看，这栗大人又转过身，深深弯了个腰，这就折身而去。范瑾听着了马蹄声儿，也不发话，只是踱到柜台跟前取了抹布，把个桌子擦了，又如往常一般，看着徐期：“你还坐这儿。”
徐期闻言，便是入座，还不忘取笑着道：“范叔，怎么看你好像心情不是很好？”
“这就胡讲了不是？”
范瑾腾出右手，拍拍怀里袋子：“这里面儿可都是钱财，咱们也算是阔了。只是，小子，这边儿店里说过的话不容去悔，等过了两日，咱再起身。”
“这是该的。”
徐期点头，拿起先前还未有人去饮的茶，一饮而尽，摆回桌子：“若是无事，我便接着睡了？”
“你还睡个甚么？”
范瑾抬手，就把抹布摔在徐期脸上，看着徐期扯下来，他这边儿才接着讲：“刚刚我都忘了，你去后厨帮人家师傅看着灶火，可别惹事儿。”
“得，我知道了。”
这边儿应过，徐期就起身往那边儿内屋走，走到一半，便被周辛拉住：“小子，可不是这里。”
说着，周辛伸手往着右边儿一指，徐期侧目才见还有一处小间，看起来门是极小。徐期颔首，算是谢过，就又听周辛还讲：“哎，那个厨子脾气挺怪，我也不知他是叫个啥，反正啊早上过来他就在，下午没人儿了他就回，你叫他大哥就好，没甚事儿就少去唤他。”
“嗯。”
徐期点头：“我记得了。”
周辛听过，这才折身去那边儿柜台后头。徐期是目送一阵，就正过了头儿，小心挑了帘子。等迈过门，徐期抬眼细看，除了锅灶，便见是个精瘦汉子，年岁不小，胡子不少，眼睛只是呆看着灶上锅子。徐期心念周辛的话儿，便是不敢讲话，自顾自个儿坐下。这会儿，火苗儿正盛，锅子在热，饶是人间滋味。