曹变蛟在潼关当先登，贺今朝用的很是顺手。 而且他并不知道发生了什么事，兴许是贺今朝想要他尝试攻打西安城。 “变蛟，你最近可与家人联系？”
听着贺今朝的话，曹变蛟面露疑色，他已经把家人从大同接到太原了。 当然这背后必然是有姜襄的“助力”。 “不曾。”
贺今朝嗯了一声，便把书信交给他看。 曹变蛟自是粗通文墨的，看完之后脸色大变。 叔父竟然战死了！ “大帅，消息属实？”
“现在你是我的人，我有必要骗你吗？”
曹变蛟在尸山血海，受伤几死都没哭过，可如今却是嚎啕大哭。 他爹战死的早，一直都是他叔父带着他们兄弟二人作战。 情同父子不为过。 不曾想曹变蛟此时竟然接到他叔父身死的消息。 牛有才瞧着被叫过来的曹变蛟哭的跟死了爹似的，难不成他那个叔父真死了？ 贺今朝也没多说什么。 官军不可能是永远的赢家，双方总得在此消彼长当中对战。 吉珪依旧看着书信，此时也不好出声安慰。 尤其安慰手下大将这种活应是主公该干的事，他不好越俎代庖。 可吉珪瞧着主公也在看军报，就坐视曹变蛟嚎啕大哭。 “吉珪，派人告诉王可兴一声，叫他们往城内射招降信。 就说潼关被夺取，宝鸡大散关也被夺取，陕西北部皆被我大军控制住了，西安乃是孤城一座，洪承畴不会来救你们。 叫他们早些投降，免得落得互相啃食人肉的下场。”
“是，主公。”
吉珪放下书信，急忙走了，他估摸主公是要开始劝慰了。 当然射书信复制，也得需要时间。 王可兴听完之后，决定用神火飞鸦，往城内射招降信，这玩意虽然准头不是很好，但射进高大的西安城中，足够了。 贺今朝听着曹变蛟哭了一会，开口道： “变蛟啊，你叔父他孤身冒进，且洪承畴救援不及，他落入起义军埋伏好的圈套以至身死。 你得长教训，莫要走了你叔父的旧路。”
曹变蛟自是知道，书信上针对曹文诏之死写的很详细，以及对明军的影响，也都写了。 对于曹文诏之死，贺今朝并不会因为曹变蛟在自己阵营，就要假模假样的说曹文诏如何如何。 立场不同，自然是态度不同。 曹文诏死了，对起义军才是更加有利的。 让剩余的大明将领都瞧瞧，敢于为大明打生打死的将军，大多都是没什么好下场的。 要不是头一次利用车营与曹文诏交战，新投靠的那些士卒使用的还不是很熟练，贺今朝就想搞死曹文诏。 洪承畴手里没了大小曹这两把尖刀，贺人龙、艾万年身死。 李卑又病亡。 看他今后还能有什么作为突破口。 大抵也只能让延绥总兵王承胤为前驱了！ 当然了洪承畴手里还有一个敢打的将军，那就是马科，据说勇武仅次于曹变蛟。 但不得不说，王承胤的重要比例直线增加。 曹变蛟哼哧哼哧的蹲在一旁掉眼泪，亲近之人去世，旁人自是无法感同身受。 及时他们早就有马革裹尸的言语，但真正到了这个时候，不是谁都能轻易迈过这道坎。 曹变蛟心里不得劲，强调了一句：“我叔父是战败自杀。”
“嗯。”
贺今朝颔首：“但结果没变，起因也没变，无非是个人选择。 纵然你叔父被俘，下场也好不到哪里去。 其余起义军的首领，像我这么喜欢讲道理的人超不过一手。”
牛有才也是连连点头，咱家大帅最喜欢拿着锤子讲道理了。 要不是你曹变蛟降了咱锤匪，真要埋伏曹文诏，大帅他动手只会更加狠辣。 兴许都会亲自锤死曹文诏，给当年战死在太原城下的兄弟们报仇雪恨！ 曹变蛟默然不语，他承认贺今朝说的对，但就是不想出口附和。 死的人又不是贺大帅的叔父！ 贺今朝看着曹变蛟的神色，开口道： “我可以给你放几天假，要大同家里操办一二，曹文诏的尸体你是别打算找回来了，几无可能。”
曹变蛟想了想，叔父家里的弟弟们年纪尚小，他又被大明宣布“战死”。 突然这个战死的人回家去说他叔父也战死的事，他们是不会好过的。 按照朝廷的规模，大抵是有什么锦衣卫之类的来赏赐，荫庇之类的。 “算了，大帅。”
曹变蛟抹了一把脸上的泪水： “我如今是贼，我叔父是官，他选择为大明战死，我不能坏了他的名声。 且我弟弟鼎蛟也应该能够照拂家里，我就不出现了。”
“行，那我给你放三天假，散散心。”
“不用。”
曹变蛟闷声道：“一闲下来，就更容易胡思乱想，大帅还是叫我去打仗吧。”
贺今朝稍微思考了一会，开口道： “别看你年轻，但也是个超过十年的老行伍了，心理建设比我强，这些年不知道见证了多少人的生死。 既然你想要打仗，那你就去打西安府西北方向酿泉、乾州、永寿、汾州各县。 打探相邻的庆阳府与平凉府的消息，能招降就招降，不能招降就打过去，明天我会给你下发调兵命令的。”
“多谢大帅。”
曹变蛟站起身来，放下手中的书信直接直接走了。 牛有才见曹变蛟强挺着身子走远，忍不住开口： “大帅，这小子怕是憋着一口气，想要杀人呐。”
“嗯。”
贺今朝应了声。 兴许过阵子曹变蛟就该想明白是怎么回事。 曹文诏冒险深入还不是崇祯定下六个月的期限，大王催小王，小王就只能催虾米了。 在洪承畴面前，曹文诏就是个小虾米！ 崇祯和洪承畴这二人是那种因为些许人死就放弃自己目标的人吗？ 不，他们的心，要比你们想象的还要狠辣。 贺今朝站起身来，稍微走了两步： “中原大战之后，怕是没有人能消灭高大哥之人了，同样清军再次叩边，李自成等人也皆获得了喘息的空间。”
牛有才没想明白大帅话里的意思，这种情况对咱们锤匪到底是有利没利啊？ 贺今朝对于潼关外的情况表示了担忧，只是略微担心锤匪不能安心发展之类的。 再加上即使得到陕西也需要耗费大量的钱粮治理，小冰河持续一百多年兴许都是可能的。 没让贺今朝等太久，便有大批辅兵出动，开始沿着长安城挖堑壕。 城墙上的守军皆是变得紧张起来。 陕西总兵杨麟也被叫上城墙来观摩。 他这么一看，就晓得锤匪是想要长久围困西安城。 然后又瞧见一帮人摆弄着些许神火飞鸦。 没让杨麟等待太久，一声嗖嗖嗖的就开始往城墙上射。 锤匪用的多少俘获官军的，这玩意他们威力不大，一般主要生产火炮，以及研发新的火铳，以便将来能够更好的在南方战场上应用起来。 同样被高一功追杀逃跑的甘肃总兵杨嘉谟也上了城墙，他这些日子一直很颓废。 听说秦王号召城内百姓要给士卒筹集饷钱，他也带人上城滥竽充数，能拿到一点赏银是一点。 如今的守城士卒大抵是分为四部分，三份是官军，另外一份是城中各家凑的奴仆或者护院等等。 神火飞鸦的准头虽然很差，但总有带着招降信的射进城内，被官军捡到，送到他们二人手里。 杨麟打开信件，迅速浏览了一遍，立即反驳： “大曹将军如何能够战死？ 定然是锤匪的为了蛊惑我军军心放出来的谣言。”
杨嘉谟接过来瞧了瞧，他更注重是潼关、大散关等地方相继失守的话，那西安当真成了一座孤城。 “这信上的内容，总不能全都是假的吧？”
王根子脸色变得煞白，这么说纵然西安城守不住，他想要走汉中跑回四川的道也全都行不通了？ “就是假的！”
杨麟再次肯定的说了一句。 无论如何军心都不能乱，现在城墙上的数千人，全都是听他调遣的。 “叫人立即把锤匪射来的诱降信全都交上来。”
杨麟吩咐了一句，又派自己的心腹带着守城四门。 绝不能给旁人打开城门，放锤匪入城的机会。 这种消息说不引起恐慌那是不可能的。 纵然是杨麟心里也在犯嘀咕，锤匪凶名赫赫，上一次就差点砍死了最能打的小曹将军。 如果这一次能够杀死大曹将军也说的过去。 但大曹将军不是去中原之地剿灭其余流寇了吗？ 锤匪是不可能宰了他的。 至于其余流寇，杨麟根本就没有放在眼里，他不认为那些人有杀曹文诏的实力。 既然这条消息是假的。 那剩下的潼关被贺今朝攻克是不是真的？ 锤匪如此大张旗鼓的进军，且南北两路夹击，前阵子先来的一波人同样带着大批人马往凤翔府的方向去了。 两关若是控制在贺今朝手里，那洪总督他还怎么回援陕西？ 难不成真的要去攻打山西，然后渡过黄河，才能进入陕西，救援西安。 杨麟眉头紧皱，这得坚守到什么时候啊？ 城中的粮草是否够用？ 如此一想，就让杨麟头疼不已。 然后他们几个便被布政使召集到府衙商议对敌策略。 显然城墙上的事，是瞒不过他们二人的。 陆之祺看着眼前的劝降信，开口询问：“杨总兵，你觉得这封信上有几分真的？”
杨麟很想说怕不是全真？ 但话到嘴边他又开口道：“布政使，大抵一半对一半。”
“怎么个一半对一半？”
“曹文诏身死是假。”
杨麟的话说完之后，厅内的众人全都沉默了。 潼关、大散关等地一旦没了官军驻守，洪总督如何能够迅速回援西安？ 一个月的路程，兴许就得耗费半年甚至一年。 洪总督都不一定能够攻破山西。 “潼关险峻，绝非常人能够轻易攻破。”
陆之祺站起身来鼓舞众人道： “据我所知，洪总督也防着锤匪贺今朝攻略陕西，所以在潼关留了后手。 此事稍微派人去打探打探便知真假，何须我们在此猜测？”
黄炯也是连连点头。 他也不相信曹文诏是真的战死了，贺今朝是有实力的，他们都清楚，要不然也不会占据山西成为坐寇，而不是随着大批反贼成为流寇。 至少短时间内朝廷是拿他没辙！ “我是不相信贺今朝能够短短几日就能攻克潼关。”
知县杨暄站起身来喊道。 众人连连点头。 古代城防大抵是没有防火炮设计的，这种新型战法，在这片土地上还没有被发扬光大。 杨嘉谟却是不想出声附和。 高迎祥、李自成之流肆虐陕西的时候，联营百里你们都忘了？ 这些人的实力早就今非昔比，再也不是以前官军轻轻松松就能取胜的。 杨嘉谟认为曹文诏身死兴许是真的消息。 潼关、大散关等地被锤匪占据也是真的。 要不然贺今朝他就等着洪总督从潼关袭来，捅他的菊花。 杨嘉谟与贺今朝交过手，且吃了大亏，自是晓得贺今朝是一个谨慎之人。 要是放别的反贼，啥都没有都敢称王。 唯有贺今朝全占山西之后，依旧没有什么动静，搞得朝廷知道他，但觉得他是一个小富即安，没什么野心的人，待到处理完闹事的流寇之后，再来解决他。 但杨嘉谟认为，这偏偏就是贺今朝的高明之处。 谁都知道我有点实力，但不多，可我一出手就能把你按死，让你没话说。 贺今朝他既然敢放心大胆的兵围西安城，又不着急攻城，甚至连攻城器械都没有打造，想必是不急攻城的。 既然不着急，那他就有恃无恐。 杨嘉谟环视厅内众人，并没有把自己的猜测说出来。 谁让自己被锤匪打的大败而归，他们全都看不上自己。 哼。 杨嘉谟在心里冷哼一声。 待到锤匪的拳头砸在你们脸上的时候，看你们还会不会昂着骄傲的脑袋。来贬低我。 他对此倒是很期待！ 相比于杨嘉谟的悲观态度，这些大明决策层的人反倒信心满满。 这得益于官军守备力量充沛，且西安城的城防带给他们的安全感。 特别是锤匪的火炮无法轰坏城墙，又没有立即发动大规模攻城行动，让他们感觉不到太大的压力。 秦王朱存机站起身来道： “你们要钱，本王给了，以后就不要叫本王来参加这种事，我不懂！”
他说完之后，便急匆匆的走出大厅，丝毫不理会众人的挽留。