数万贼寇再次进入河南，得知消息的河南籍兵科给事中常自裕对这种形势感到非常担忧。 他也害怕自家田地财富全都被贼寇所劫掠，故而立即站在为国为民的角度上给崇祯上疏。 “臣乡遍地是贼，非劲兵势不能抵御，今只有左良玉、陈永福兵数千，何时能灭贼？ 中原乃是天下安危所系，陛下切不可等闲视之。”
崇祯认为他说的对，又召开会议，这次绝不能轻易放过李自成等人。 上一次老天爷把饭喂到陈奇瑜嘴里，他都昂着骄傲的脖子不吃，硬生生的给踢翻了老天爷送来的助攻。 这一次，崇祯绝对不允许此类事情再次发生。 洪承畴杀的人就非常狠辣，适合干这种绞杀殆尽的活计。 被崇祯再次寄予重望的洪承畴，率重兵围剿活动在陕西的高李等人，且派人再次招抚李自成，被拒。 洪承畴见无法诓骗起义军，便派遣副将左光先袭击李自成。 李自成麾下人数臃肿，应对不及，被官军袭击，损失精骑四百四十多人，余者不算。 可以说李自成麾下的农民军遇到洪承畴麾下的秦兵，是无力抵挡的。 贺今朝提出的战略是附和高迎祥等人情况，他们目前是没有实力和洪承畴掰手腕的。 贺今朝屯兵河曲县，隔岸观火。 “大帅，朝廷送来了一封密信。”
贺今朝打开一瞧，便知道是靖辽伯吴国俊差人送来的。 要不然不会有如此详细的消息。 “崇祯已经派遣张全昌、曹文诏、秦翼明等派往河南支援，但兵不过千余，杯水如何救车薪之火？ 然后兵部尚书张凤翼从关宁铁骑抽调三千，从天津抽调两千，崇祯认为不够。 要兵部通盘考虑，该增就增，该救就救，务必大举会剿，刻期尽灭，以图抵定。 张凤翼便同户部尚书侯恂研究出来一个方。 调西兵二万五千，北兵一万八千，南兵二万一千，抽调关宁铁骑二千，以靖辽伯吴国俊、总兵张外嘉、尤世威统率。 又发真定标兵五千，天津兵三千，由徐来乾统率。 再调白阜子、罗坝土司兵三千，由川将谭大孝统领，由夔州经勋阳至河南。 合计兵力七万七千，马一万五千匹，饷银七十万两（又增至九十三万六千两），命令五省总督洪承畴出关节制，合力围剿。 崇祯批准了这个大规模调兵的方案，并且努力的从内帑中拨银子二十万两。 但是限定六个月内扫荡廓清，如仍有余孽，督抚诸镇置之重典，巡按御史不从公据实参奏，一律论罪。 另外卢象升接替唐晖，出任右副都御史、湖广巡抚，驻军襄樊，堵截流寇。 随着流寇声势日益壮大，朝廷设立“五省总理”的差使，由卢象升兼任，统辖南直隶、河南、山东、四川、湖广五省军务。”
张福臻看完之后，连连摇头。 不得不说自家主公与官军做买卖这步棋走的太对了，做着做着就把官军都划拉到他的阵营当中来了。 靖辽伯吴国俊他如今只能在锤匪的暗线上待着，一旦暴露，大明皇帝不会放过他。 同样他亲眼见识到了锤匪的战力，想要下船都没机会了。 崇祯要限期剿贼一旦无法实现，今后再做什么限期都只是嘴头上说说。 张福臻确信，整个大明还没有能够接替洪承畴的人。 唯一有点希望的便是卢象升，但此时他军功、威望皆是不足，而且张福臻认为崇祯不会在轻易罢免洪承畴。 至于提拔卢象升为总理，说是分担，实则为了制衡洪承畴，要不然他的权势太大了。 朝廷能不能打赢放在后面，制衡才是重中之重！ 在贺今朝看来，吴国俊就是沉没成本太高了，他不得不依靠自己来维持他靖辽伯的水平。 没了自己这个代打，他指定得被崇祯催着上辽东前线，被皇太极把脑袋拧下来。 瞧瞧吴国俊直接把崇祯廷议的结果给贺今朝送来了，可以说崇祯的命令刚下来，没过几天，就能到他手里。 行军路线，兵力布置大差不差全盘托出。 当然指定上是这样的，但下面能不能彻底执行是个问题。 可将来崇祯再利用吴国俊来对付锤匪，怕是他前脚刚定下策略，后脚就能送到贺今朝面前。 “主公，连吴国俊都被征调前往平叛，看样子崇祯他很是着急啊。”
张福臻笑了笑又说道：“洪承畴的军事和政治才能都是比较突出的。 同陈奇瑜相比，洪承畴更有战略眼光，更有作战经验，在士大夫和将领中也更有威信，杀人也更狠。 他也很年轻，出任五省总督的时候才42岁。 应该说崇祯任用洪承畴为对付我等反贼的最高统帅，是一个正确的选择。 不过不等洪承畴做出过多反应，主公便指使高李等人进入河南肆虐。 此举无异于触动了崇祯，让他第一次开始从山海关等方面调集精兵，以便彻底消灭其余起义军。”
“你觉得此番胜败如何？”
贺今朝收好吴国俊发来的密信，拿起文书询问道。 “洪承畴定然会胜，但剿灭不了高李等人麾下的精锐老贼。”
张福臻自是跟着洪承畴绞杀过陕西的贼寇，那些被他整死的反贼头领，皆是名号叫的响亮，实力并不强悍。 唯一的大贼头王嘉胤是死于被收买的亲信之手，纵然的曹文诏等人，也极难杀掉他们。 光是看李自成实力极度膨胀，他们短时间内从四万出头到拥有二十万人。 这增加的十六万人，有几千边军老卒加入，就够他们开怀大笑去了。 其余人那都是混口饭吃的，纵然官军杀了这些贼寇，李高等人的真正实力一点损失都没有。 这些乱民起义之初，并没有引起大明统治阶级的重视，这便给了高迎祥、贺今朝等人迅速扩张，形成较大势力的时间。 待到大明统治阶级感到流贼问题严重时，又因为后金军袭击京城，采取了抚剿兼施的策略，力图迅速消灭。 杨鹤以招抚为主，洪承畴则是专剿，但他们都没有成功。 失败原因在于万历以来积累的社会矛盾，大明的统治是无法解决的。 因为他们不可能把自己的利益让出去，割自己身上的肉，去反哺一帮屁民。 杨鹤的抚，根本就不可能做到真抚，安插农民，给以耕牛种子，使之有生之乐，无死之心，根本就执行不下去。 洪承畴的剿，起义军不反抗是个死，反抗也是个死，那老子还为啥还怕他围剿呢？ 起义军在这些年与官军的斗争当中，已经成长了许多。 “崇祯要洪承畴六个月剿灭贼寇。”
贺今朝笑嘻嘻的道：“我觉得没戏，咱们静观其变。”
张福臻也是点头，如此行径根本就不可能行得通。 可以说崇祯他到底还是没有把这些起义军放在眼里，认为调集一些人马，给些饷钱，便能迅速平定。 要是真能如此，崇祯他就不想一想，山西的锤匪为何做大？ 张福臻又摇摇头，大抵崇祯根本就不知道山西的真实情况。 算了，他兴许连京师周遭的真实情况，都不一定十分清楚。 “主公，唐通发来消息，洪承畴他已经派兵向潼关方向进发，陕西大概是要留守一些官军。 其中应该有延绥总兵王承胤和宁夏总兵贺虎臣，这倒是有些奇怪。”
“奇怪？贺今朝放下手里的文书： “有什么奇怪的，洪承畴不过是怀疑王承胤与贺虎臣与我勾结，一旦陕西失陷，洪承畴也好把锅甩给他们。”
“主公所言何意？”
张福臻自是了解洪承畴的，他不可能把陕西拱手相让。 要是想要整治手底下的总兵，他有的是法子，能让人挑不出理来。 “试探。”
“如何试探？”
“我要是与他们勾结，必然会维持表面上的平稳，我若是不与他们勾结，那正好用血证明他们对大明的忠诚。”
贺今朝站起身来走了两步，站在地图前： “你方才都说了洪承畴的战略眼光不一般。 以他的认知，想必他麾下的秦兵能够暴打李高等起义军。 但是对上我们没有什么胜算，至少延绥等地的铸炮工匠，一直都没有建造大炮。 以他的实力，两方作战，显然是不现实的，他只有先集中剿灭李高等人。 纵然我出师陕西，得到的也不过是被李高等人再次肆虐一通的贫瘠之地。 今年冷风一个劲头的刮着，还没有下雪，待到夏季怕是又一场大干旱。 我出兵陕西，不仅得不到有效的钱粮补给，还得耗费大偏钱粮支撑己方出征，甚至安置流民。 等我把陕西耗费那么多钱粮治理刚刚入手一些，洪承畴再带兵回来。 兴许还能吃点现成的，就算吃不了现成的，也能伺机破坏我锤匪的一些建设。”
总之，破坏某地要比建设某地容易许多。 “主公，既然如此，西安府乃是全陕最富裕的地方，一直没有遭到贼军的洗礼。 我们可以攻打此处，且周遭都是秦王一脉的分支，大部分都富裕的很。”
贺今朝瞧着地图上的西安府：“我们得想法子攻克潼关、武关、竹林关。 这三关在手，洪承畴他想要从河南回到陕西救援，就得绕路湖广，走汉中府，沿着李自成等人的路线进入陕西。”
张福臻看着地图：“主公还得把凤翔府的大散关攥在手里，这几个点攥在手中，洪承畴他想率军回陕西都难了。”
宝鸡（陈仓）、大散关便是故道，当年诸葛亮走这条路遇到郝昭硬生生没走通，这条路也是最好走的。 褒斜道从汉中到眉县，历经风雨，凿修栈道千余里以通驿路，已然损坏的不成样子，宋元明以来，多走故道。 傥骆道是最快捷也最险峻的一条从长安到汉中的古道，元代以后，傥骆道荒废不通。 据明嘉靖《汉中府志》记：“洋县之北，林深谷邃，蟠亘千里，为梁、雍第一奥阻。 最著名的便剩下子午道了，除了头铁之外，一般没人走。 只要在长安那头一堵，出都出不来，想要原路返回，代价也不小。 “不错。”
贺今朝手指微微上挑：“他想回陕西，就得先从河南进兵打山西。”
张福臻捏着胡须笑了笑：“主公，是要我去守卫晋南？”
“嗯，我会让刘宗敏配合你，只需守住边境即可。”
贺今朝点点头，虽然杨文岳也表示投效了，但贺今朝还是准备把他带在身边。 “主公且放心，某必会守好山西边境。”
张福臻微微拱手，对于主公的信任，他自是欢喜的。 至于山西东北边不用担心，大同府麻承息没那个胆子，还有姜襄牵制。 山西巡抚许鼎臣他手握不足三千的毛盐兵，一直都在持续观望，不敢轻易进攻，怕把他这点家底给赔进去，一直都在等着靖辽伯的支援。 如果洪承畴发了狠，直接分兵从河南、河北边境进攻，还能让贺今朝觉得头疼。 需要抽调镇守在太原、河曲等地的预备士卒前往抵御。 地盘大了，要出征陕西，这都是难免的事情。 “对了，回头要加强治下农兵与辅兵的训练。”
贺今朝顿了顿说道：“还得培养一些专弄地雷的辅兵。”
“主公这是何意？”
“地雷战，不见鬼子不拉弦。”
贺今朝顺嘴就秃噜出来了。 张福臻：？ 贺今朝指着山西的地图道：“如此大的边境线，我纵然是拉十万人士卒也供氧不起，莫不如发展农兵，叫他们进行防御，有人放哨之类的。 回头我再详细写一写，你且按照这个招式对付，在我们没有彻底消化陕西的时候，山西的东边都得采取守势。”
张福臻看着地图上偌大的陕西，心里直呼好家伙。 主公他是要鲸吞整个西北，成为真正的西北锤王！ “主公，请尽管放开手脚，臣定然全力以赴，做好守卫工作，兴许还能杀到河南、河北，逼他们回援。”
贺今朝脸上带着笑意，倒是不着急。 洪承畴还没有把全部兵力抽调进入河南，时刻关注着山西的情况。 贺今朝在等高迎祥等人去火烧中都凤阳呢！ 如此打脸的行动，想必会让崇祯失了智，催促洪承畴尽快南下剿匪。 如此一来，才是锤匪入秦的最好时机！