盛京。
关雎宫。 自从海兰珠死后，皇太极的身体便一日不如一日了。 整个人的精神头极为萎靡，可时不时的昏厥，着实是让手底下的人有些担忧。 但好在皇上还算是壮年，众人认为些许小病算不得什么。 当然这个时候皇太极已经不会被动往外飙鼻血了，故而症状以及精神状态也不会减轻。 清廷的太医们也看不出什么问题来，只能叮嘱皇上多休息，不要总是停留在悲伤当中。 为此一向勤政的皇太极，减少了处理政务的时间，还被萨满过来跳了大神，以此来祈福。 海兰珠谥号是字数最多的，已经被皇太极视为原配。 关雎宫便是海兰珠以前居住的宫殿，郡王阿达礼、辅国公紥哈纳当妃丧作乐，皆被夺爵。 皇太极躺在他们夫妻二人曾经躺在的大炕上午睡，颇有些睹物思人的意思。 范文程询问一旁的太监，皇上是否好转了些，他这里有重要的情报要汇报。 待到胖乎乎的皇太极被人搀扶着起身，靠在一侧，旁边有侍女给他扇扇子，帮他降温。 “皇上，龙体安康。”范文程跪在地上用满语问候。 皇太极睁开眼睛，简短的道： “有何紧要之事？”
“回皇上，明廷洪承畴派人来当使者，说是有重要情报告知。”
“洪承畴？”
皇太极有些发懵。 洪承畴好不容易在锤匪的配合下，带着大批人马返回京师，搞得自己对于松锦之战并没有取得更大的战果。 粮食、精壮的士卒都没有大批量获得，留下的不过是空的城池，破败的武器，甚至得了城池后，为了防止明军再次返回，清军都给摧毁了。 而且通过吴国俊行为，皇太极也清楚的知道了明军能在松锦之战坚持这么久，拖得他举全国之力与大明对抗，背后是有贺今朝在一直暗中使劲推动。 洪承畴与贺今朝二人之间的合作，可谓为是对大清伤害不小。 现在洪承畴派信使来，打的什么主意？ “他来做什么？”
“明廷使者嘴很严，说唯有见到皇上，他才会开口，免得被人诓骗。”
“朕猜一猜，贺今朝要攻克大明京师了，洪承畴想要与我大清联合起来，对付锤匪吧。”
“皇上，若是这么想，洪承畴此人向来狡诈，便是想要让大将军阿巴泰先与锤匪进行拼杀，他好坐收渔翁之利，当真是好算计！”
范文程也暗暗拍了下马屁。 “哈哈哈，相比于贺今朝那瓜分土地且不重用拉拢明廷官员的政策。 洪承畴他纵然是降了朕，朕都不觉得奇怪。”
“皇上所言不虚，我听闻洪承畴与贺今朝在陕西早就结下了死仇。”
就在范文程说话间，示意一旁的人把洪承畴的使者叫进来。 夏舒是夏成德的儿子，被洪承畴派来同皇太极谈话。 当他被鞑子请过去的时候，暗暗攥拳头给自己打气，不断的回想着洪太傅教给他的话术。 气势一定不能弱，要不然就得被皇太极给砍喽。 强硬，必须强硬起来。 “大明皇帝使者夏舒，拜见大清皇帝。”
夏舒强硬的没有跪下，而是客气的抱拳行礼。 毕竟对于大明而言，他们乃是天朝上国。 对于这个动作，皇太极压制住自己内心的愤怒。 大明使者如此无礼，今后定要让他们付出代价。 上次朝鲜的使者也是这样，皇太极便出兵灭了朝鲜。 “你大明的皇帝找朕何事？ 难不成又是来求和的？”
皇太极不紧不慢的开口。 夏舒暗暗松了口气。 因为他发现皇太极说的同洪太傅问的一样，早就提前演练过了。 他顿时信心大增，遂回答道： “是，也不是。”
他站直身子目视皇太极，发现这个老胖子面色潮红，异于常人。 皇太极眉头微微皱起，不仅摆架子，还敢在他面前打哑谜，哼笑了一声： “来人，把他拖下去砍了。”
夏舒努力咽了下口水，攥着拳头一言不发。 范文程也没想到这个大明使者竟然是个不怕死的。 不过倒是这样，怕死也不会被洪承畴叫他过来干这件差事。 无论如何，他们对于洪承畴这个对手，还是有着极大的忌惮的。 等人把夏舒拽下去，范文程见他不求饶，连忙给皇太极备好了台阶： “皇上，纵然是两军交战，也不斩来使。”
“罢了。”
皇太极见没有吓唬住夏舒，便开口道：
“叫他进来，朕倒是要听听他想要说些什么。”“是。”
夏舒手心也出汗了。 这件事比他想象的还要凶险，但好在皇太极的全都被洪太傅给预料到了。 “我劝你别太过火。”
追出来的范文程对着他说道。
“我们是真心来寻求合作的，不是来给人当奴才的。”夏舒的话一下子就给范文程打上了沉默。 等到再回到室内，皇太极便开口道： “趁着我还没改主意之前，速说。”
“大清大将军阿巴泰被锤匪大将李定国阵斩于山东，清军四溃而逃。 唯有我家太傅派我父从天津大沽口乘船出发，前去救援部分清军士卒，以此为诚意。”
皇太极是满清政权内最懂汉语同儒学的，但是平日里为了彰显清廷的正统性，自是要求手底下的汉臣全都说满语。 满语这门语言，到了章总时期，许多八旗子弟都不会说了，而和珅便精通数门语言，满语更是比旁人说的好，也越发的受重用。 此时皇太极听着夏舒的话，忍不住掏了掏耳朵： “你说什么？”
待到夏舒重复了一遍，皇太极呵呵了两声： “胡说八道，竟然敢诓骗到朕的头上。”
范文程却是眉头皱的不行，他隐约觉得洪承畴不会专门派人送假消息回来。 此事一旦是真的，对于大清是伤筋动骨的打击。 最重要的是面对锤匪今后的攻击，士气也会更加低落。 锤匪偷袭盛京，鼓动汉人奴隶造反，就已经搞成了极大的动荡。 贺今朝若是全歼了十万出征的清军士卒，范文程不知道该如何应对。 “来人，把他拖出去砍了，死到临头，还敢骗朕。”
皇太极出奇的愤怒，没有保持一个帝王该有的心态，把矮桌上的茶碗都给摔在地上。 “我是来寻求合作，共同对付锤匪的，若是大清皇帝愿意被锤匪逐个击破，那我也没什么好说的。”
夏舒再一次被强拉着出去，嘴里快速说着洪承畴交代给他的话： “和则两利，分则两败，你若是不信，稍微派人前去打探极可。 用不着如此发火，我提前来告知你，就是免得被锤匪打的措手不及。”
“皇上，皇上，千万不要动怒。”
范文程可害怕皇太极动怒一下子就晕过去，那罪过可就大了。 尤其是此人所说的便是洪承畴的想法，总归是一条路。 对于中原的认知，或者说对锤匪的认知，清廷还是觉得有些少。 在范文程看来，洪承畴指定是比他们更加了解锤匪的操作。 可实际上，皇太极等人可比洪承畴还要了解锤匪。 因为他不屑的降低身份去了解贺今朝那帮泥腿子。 大明与大清相互合作，共同打击锤匪，这条路未免不能走。 尤其是有明军在前面顶着，皇太极可以获得更多喘息的机会。 夏舒便被暂且关押起来，等着打探最新的消息真假之后，再做定夺。 待到外人走后，皇太极推开服侍的太监，站起身来，烦躁的走了两步： “范文程，你说这事是不是真的？”
因为洪承畴使者的来意，同他们原来设想的大相径庭。 所以皇太极才会压制不住自己的火气。 尤其是他自己的身体一直都在修养当中，时不待我的感觉油然而生。 若是他在年轻二十岁，比贺今朝大不了几岁。 纵然真的在中原损失了十万人马，那他还有从头再来的底气。 至于豪格是完全不适合当一个皇帝，当个统帅都不够的莽夫。 把他当做自己继承人培养，用不了几年没等贺今朝进攻盛京，大清就得爆发内乱。 皇太极对于这几个儿子实在是有些失望的。 除了老大豪格存活，二三子皆是病死，四子往下岁数最大的还不足十五岁。 但他们目前所表现出来的聪明劲头，在皇太极看来，根本就没有一个子嗣能是贺今朝的对手。 没有狂飙鼻血以及身体有些孱弱这些病状之前，皇太极从来没有担心自己培养继承人会有时间短缺的时候。 范文程斟酌了一会，缓缓开口道： “皇上，洪承畴哄骗我们没任何好处，他是想要保住大明不被贺今朝覆灭，所以才会主动示好。”
然后房间内又是一阵沉默。 皇太极自幼久经战场，眼瞧着大金是如何崛起，然后大清是如何再他手中建立的。 可从来没有经历过这种惨败！ 十万的青壮战士，就算其中还有不少蒙古人。 可剩下的满人与汉人对于大清而言，当真是伤筋动骨。 纵然他派出了不少人去抓捕野女真来充入军队保证作战能力。 可要想填补这个缺口，没有几年的时间，根本就不可能补充完。 更何况皇太极抓捕这些野女真，目的是为了扩军，而不是为了填补窟窿。 “阿巴泰他怎么也会身死？”
皇太极扶着桌子，光秃秃的额头上冒出汗来：“孔有德身死的时候，我便已经差人给他写信，叫他见好就收，勿要冲动行动。 若洪承畴派人送来的是真实的消息，我们不仅无法补充锤匪在盛京等地祸害的物资，还得继续往里填补窟窿。”
范文程也有些回过味来，贺今朝他截断漕运，实行坐南困北的战略，使得大明京师毫无还手之力。 他们吃粮都困难，故而也出现不少百姓为了口吃食给清军干活，或者跟着他们乞活。 锤匪与清军看似在合作，共同对付大明，可实际上，贺今朝他画了一个大大的圈子，要把其余势力全都包裹进去，一网打尽。 范文程推测贺今朝先是设计灭杀了阿巴泰，紧接着便是摧毁占据山东的闯军李自成，最后便是毫无爪牙的大明皇帝朱由检。 一步两步，他早就谋划好了。 去年冬天杀了孔有德就是计划的开始。 想到这里，范文程还想要多说些什么，就听到有人汇报阿巴泰之子博和托回来了。 “快把他叫进来。”
皇太极坐在椅子上等待。
博和托十分匆忙，跑进来之后，直接跪在地上：“罪臣给皇上请安。”一旁的李率泰连忙附和，总之这俩人面色黢黑，在海上还算幸运，比岳乐走海路回辽东要近的多。 “你们怎么回来的？”
博和托连忙把自己被他阿玛阿巴泰抛弃的事情说了一遭，解释了一遭走蓬莱县，然后沿着恭顺王当年投大金的路线返回辽东的。 主要是李率泰给船夫不少银子，有钱能使鬼推磨，他们才能快速返回辽东。 在海边讨饭吃的人，胆子小喽是不行的。 听着博和托与李率泰二人相互补充的话，皇太极眼里都要喷出火来。 这像是阿巴泰能够干出来的事，纵然是他亲儿子也没有女儿宝贝。 “方才我得到消息，说锤匪阵斩了你阿玛。”
听到这话，博和托当即抬起头来说道：“皇上，这不可能！”
皇太极用尽力气掀翻圆桌怒吼：“这不可能？”
“臣万死。”
李率泰屁股撅的老高，连忙请罪。 “朕听你们说的应对锤匪毫无还击之力，阿巴泰这个蠢货还带着如此多的财物缓慢撤退，他不是上赶着找死，又是做什么？”
皇太极挥舞着双臂，眼睛变得通红，恨不得拔刀把阿巴泰给宰喽。 都这个时候了，知不知道人要比物还要贵重？ 贺今朝他看见阿巴泰这般行事，嘴都要笑歪了。 纵然是阿巴泰把一半人能够带回辽东，皇太极都认为自己不会怪罪他，反倒会好好奖赏一二这群出征的士卒。 结果阿巴泰蠢的一笔，葬送自己性命算不得什么。 可是他先前葬送了人样子孔有德，这下子又葬送了十万人马！ 纵然是哪个雄主听到这种战事，也不是能够轻易平复心情的。 “蠢货，朕的十万大军，悉数葬于他手！”
皇太极怒骂一声，脸色越发潮红，抽出腰刀就要砍死博和托。 博和托吓得往后一缩，就听见当啷一声，皇太极手中的刀掉在地上。 皇太极感到天旋地转，控制不住摔在地上。