清晨，整个上京城的权贵们都开始忙碌。男人们穿上官服，整理仪容；女眷们换上华衣，满戴钗环。因为今天，是陛下亲自在皇家园林长杨苑设宴为励王接风洗尘、庆功贺喜的日子。能够拿到帖子的，都可以带上自家的子弟，前往长杨苑参加这次宴会。更重要的是，不知道是从哪里来的消息，说这次宴会上，陛下与皇后，将会亲自为励王挑选正妃侧妃，予以赐婚。但凡有点眼力的人都能看出来，励王如今在北安朝廷之中，是一人之下万人之上的尊贵位置。如果能够嫁给励王，就算是侧妃，也能随着他站在这世间最高处，享受无边荣华。至于说什么凶残啊，毁容啊，暴虐啊，之类的缺点，与此相比，又能算得了什么呢？顾昭也在出席之列。不仅仅是作为客人，更是作为这次嘉奖宴会的主宾之一。自从她在控鹤司公开回归之后，典凤年就给她安排了新的任务——协助封酉处理上京城中的控鹤司事务。而她带回来的仲客巍首级和帅印，其分量并不比秦行烈夺回斗川关的功劳轻多少。仲客巍的首级和东昊南征主帅的帅印，已经被秦佑臻供奉于太庙之中，这就是他作为北安皇帝的一份耀眼功绩。那么，带来这份功绩的顾昭，自然也就需要格外重奖。顾昭把何长缨交给了武嬷嬷。宫中、朝廷上，势力混乱，顾昭也不敢带她去参加宴会。何长缨虽然不太满意，不想与她亲亲香香的娘分开，但还是不得不接受了。这让她眼珠乱转，显然是准备去淘气一番。“何长缨，我可警告你，你要是给我惹出事来，我就把你吊起来抽！”
顾昭恐吓着小胖丫。这丫头坏点子太多了，和上辈子的小小简直是两个极端。上京城中藏龙卧虎，顾昭真怕她踢到铁板，自己吃个大亏。何长缨一副乖巧的模样，把小脑袋点得像小鸡啄米，胖得显出一排肉窝的小手在胸口上拍了拍：“娘，你放心，我绝对不会惹出事来的！”
顾昭摇了摇头，十分无奈：“好，要是你乖乖的不惹事，娘回来了就陪你去练刀，把你最想学的那招教给你，好不好？”
“好好好！”
顾昭骑马来到长杨苑，守门的士兵对顾昭的女官打扮有些诧异，打量了她好几遍。跟在顾昭身后的沈蔚怒喝道：“大胆！你是谁带的兵，竟然如此无礼！”
顾昭可是穿着先帝御赐的彩鹤服，也是控鹤司的高官，怎么能被这种小兵轻视？沈蔚穿着白鹤服饰，身上的气度比当初威严很多。他这一声吼，身后的小鹤们立刻涌了上来，一个个手按刀柄，气势汹汹，把守门的士兵吓得面色煞白，连连躬身道歉。顾昭摆了摆手，沈蔚哼了一声：“滚吧！”
守门士兵们千恩万谢地让开了去路。顾昭驱马入内，对沈蔚笑道：“沈大哥，你现在可比以前威风多了啊。”
“大人这是在笑话我吧。”
沈蔚不好意思地说道，“属下只是生气，如果大人不是女子，只凭您的品级，他们早就跪地不起，哪里还敢多看您一眼。”
“难道就是因为您是女子，您的功劳和品级就打折扣了吗？我一想就生气！”
沈蔚说的也是这两天控鹤司内部的一些言论，无非是在议论，说顾昭如今被安排的职位如何如何。很多人都看出来了，封酉是典凤年培养的接班人，而封酉当初，就是从普通的青衣云鹤被调到负责协助典凤年处理上京城内事务的位置上，才开始了被培养的生涯。如今顾昭也被安排在这个位置上，难道是说，在封酉之后，控鹤司要迎来一位女性紫鹤大人？很多下面的男人都忍不住对此有些牢骚。沈蔚就很生气，他之前跟着顾昭做事，亲身体会到了顾昭的能力，绝对是比大多数男性青衣云鹤更加优秀。更别说这次顾昭回来，身负如此大功，谁有资格在背后说三道四？沈蔚今天早上还刚刚跟人吵了一架。因为那几个白鹤在暗地里议论说，顾昭挑拨斗川关那些东昊人内讧，肯定是效仿貂蝉用了美人计、反间计和连环计，就是不知道有几个董卓、几个吕布。这些污秽不堪的话，如果传了出去，顾昭还有什么名誉？“放心吧，那几个嘴臭的家伙，我自然会收拾他们的。”
顾昭之前见沈蔚面色不虞，只是一个搀扶的机会，就知道了其中的内情，也就把那几个在背后嚼舌头的家伙记在了自己的小本本上。沈蔚能够顾念旧情，一听说她回来，就主动要求继续跟随顾昭，顾昭自然也不会亏待他。“大家都打起精神来，那些小人没有必要记在心里。”
顾昭淡淡地说道，“只要碾压他们就行。”
“倒是现在，来到这皇家园林中，可要提起十倍的警惕。”
“如今上京城中，各方势力暗中争斗，我们要做的是在岸上垂钓，可不是跳到浑水里被人给捞起来。”
沈蔚和几个跟在顾昭身后的白鹤、小鹤们都清醒了过来，个个开始观察四周。顾昭奉旨入内，首先要去拜见的就是皇帝——她虽是女子，但身份却不是女眷，而是外朝官员，所以不是入内拜见皇后，而是登阁去见皇帝。“顾卿，多年不见，你可是风采更胜往昔啊。”
秦佑臻看见顾昭的时候，语气格外感慨。他比六年前成熟了许多，腰围明显大了一圈，嘴唇上留着整齐的髭须，和当初那个清华矜贵的青年太子，已经有很大的区别。秦佑臻穿着明黄团龙袍，戴着金龙冠，从龙椅上站了起来，从台阶上一步步走下来，来到了顾昭面前。“参加陛下！”
顾昭躬身行礼。秦佑臻佯作生气：“顾卿还不快快平身？你我之间哪里还需要如此见外？当初若不是顾卿护持，朕初入后宫，就要被人害了！”
顾昭嘴角动了动，给了他一个标准的礼仪性笑容：“那是臣应尽的职责。”
“行了行了，这里没有别人，顾卿你就别装出这种循规蹈矩的样子了。”
秦佑臻在一边的椅子上坐了下来，示意顾昭坐在自己身边。“当初朕曾经好几次请你做朕的太子妃，你当时可没有这么规矩，说话硬邦邦的，把朕给气得不轻。”
“现在却在朕这里装什么安分守己？快点把那个机灵聪慧的顾卿换回来吧！”
顾昭听着秦佑臻这种故作亲近的话，就知道他又开始打什么主意了。她只能配合地笑了两声：“此一时，彼一时，当初您只是太子，现在您可是皇帝，不一样了嘛。”
大殿门口，屏风外站着的窈窕人影，头顶上的九尾凤钗不禁轻轻摇动起来，长长的护甲几乎要戳进身边宫女的手臂之中。这便是那个控鹤司的女官吗？原来竟然还是皇帝求而不得的心上人！