衣着破旧的车夫走在路上，泪痕未干，低着头，边走边擦脸。路上的行人看见他的样子，又看看他背后通往仲帅府的路，一个个都像是看见了瘟疫一样，把头一转，飞快地向着不同的方向远离。车夫抱着马鞭，茫然地看着四周，似乎迷失了方向，走上了一条与来时不同的道路。斗川关的街道上，到处都是车马和路人，根本没有人注意到这样一个不起眼的男人。车夫低着头，揣着袖子，走了老远，不知不觉竟然来到了斗川关最大的坊市中。坊市里一排排的商户，有东昊的，也有北安的。凡是符合双方国家法令的货物，都能够在这个坊市找到。除了商户和买家之外，坊市中最多的就是挑夫。他们扛着扁担，戴着草帽，蹲在坊市中每个街道尽头的墙根，随时等着生意上门。车夫的鞭子已经不见了踪影，他抱着手东张西望的样子，看起来就是一个找活的挑夫。在坊市里转了一圈，再次确定没有人尾随之后，车夫跟在几个挑夫身后，走到了坊市角落里的一个半旧院子里。“你干什么的？”
院子门口树荫下坐着的几个壮汉站起身来，对着车夫吆喝。车夫耸着肩赔着笑：“大哥，我听说这里能找活干？”
壮汉们上下打量了他几眼：“昂，是能找活，就是辛苦，你能干得了不？”
车夫连连点头：“能能能，我从小就有力气，不怕吃苦！”
壮汉挥了挥手，“那你跟着他进去，把名字记一下，领个工筹！”
车夫赶忙拱手道谢，跟着人进了院子。院子里，几个壮汉正围着一个年轻人在说着什么：“霍哥，这事儿可只有您出面了……”年轻人刚想说话，就看见了有人从外面进来，他看了一眼就问道，“三子，这是什么人？”
带路的壮汉弯腰回答：“霍哥，他是来找活干的。”
霍哥大概二十四五，肤色稍黑，眉毛浓密，神情机敏：“找活？从哪儿来的？”
车夫上前一步，拱手行礼，手心露出一个红色小印，只有霍哥能看到：“霍哥，小的是从石城来的。”
霍哥神色不变，摆手让其他人等着，“你跟我过来。”
其他人就像是没有发现任何不对似的，立刻向着四周散开，开始三三两两地聊天。霍哥带着车夫进了正堂，立刻换了一副严肃的表情：“请阁下把信物给我检验一下。”
车夫拿出刚才的红色小印给他，霍哥从自己腰里掏出了一个几乎相同的小印，两者拼在一起，完全吻合。霍哥把完整的印章往纸上一按，纸上顿时显出了一个淡淡的印章：擒龙。他点了点头，把半个小印还给了车夫，脸色也和缓了下来：“请坐请坐。”
按照当初的约定，拿着这半个小印的人，就是他的上司。他必须完全听从对方的指挥。车夫摇了摇头：“不用，我很快就走。”
“我来只是想告诉你一声，我这段时间会留在斗川关，有时候可能会使用人手，你们提前有个准备。”
“我的代号是鹦鹉。如果有什么任务，我会把信送到你这里，以印章为证。”
“还有就是，给我拿一套东昊男人的服饰，半旧的，但是要干净。”
“然后给我准备一点零碎的银钱。”
霍哥并没有多问。这一行的规矩，知道的越少，越安全。很快就有人送来了车夫想要的所有物品，车夫接过东西，走进了内堂。过了好大会儿，也不见人出来，霍哥犹疑了一下，上前去敲门，也没有人回应。他叫了几声，仍旧听不见回答，于是用力推开门，发现房间里空空如也，根本没有什么人，也没有任何东西留下来。霍映星在心中感慨了一声：“真是谨慎啊。”
旧衣服都不肯留下来，要自己带走处理；而且现在霍映星去回想他的容貌，也只能想起他微微佝偻的身躯、被旧布帽子遮挡的脸颊，就连双手，都套在破旧的布套里，没有看到全貌。霍映星走出房门，院子里的诸人凑过来，用好奇的眼神看着他。“看什么看？快去干活！”
顾昭穿着东昊人的白色交领左衽袍服，穿着布袜，踩着木屐，顶着两个辫子，走在坊市之中。她没有用太多易容的道具，只是将眉毛涂得粗了一些，皮肤染得黄了一点，轮廓修饰得粗犷了一些，走路姿势更加男性化之后，整个人就完全没有了女性的柔美感。这么多年女扮男装，她早就学到了其中的精髓。而顾昭的身高，在普遍比较矮的东昊男人中，也能算是中上了。巫婆婆的情义堂本来就是擒龙会的一部分，当初斗川关还没有失陷的时候，她就已经在这里安排了人手。别看挑夫都是些穷汉子，但是他们的足迹却几乎遍布整个斗川关，眼耳所及的各种消息中，往往能够筛选出不少有价值的内容。不过顾昭并不准备完全靠着名为“大力帮”的挑夫组织，她要做的事情必须严格保密。顾昭在坊市中走走停停，看着周围五光十色的商品，眼神中满是渴望，但却什么也没有买。再加上他身上虽然干净但袖口、衣襟却都已经有些发毛的衣服，只要有眼力的人都能看出来，这是一个并不富有的东昊年轻人。这样的人在斗川关中并不少见。或者说，如今斗川关中这样的年轻人已经越来越多了。在占领了斗川关之后，东昊王就做好了以此为立足点，一点点向着周围蚕食北安领土的准备。要做到这一点，不能仅仅只靠军队，还要依靠更多的东昊平民。如今在东昊本国，随着北安文化的濡染，越来越多的年轻人渴望“修身齐家治国平天下”，不再甘心如上一辈一样做听从上级支配一生的顺民。这也造成了东昊本国年轻人闹事的现象越来越频繁。因为等级森严，财富和权力都集中在上层，然而中下层的百姓才是人数最多的。这些年轻人的举动，让东昊统治层产生了极大的危机感。于是东昊王发布诏令，呼吁本国年轻人去到斗川关，“那里是富足和繁荣的城池，也是我大昊国未来的希望。”
在东昊本国没有前途的平民被官方描述的美好富足前景打动，纷纷赶到斗川关，寻找飞黄腾达的机遇。这也是顾昭冒充东昊人的原因，至于为什么又要女扮男装，则是因为东昊人重男轻女的程度比北安更甚，而以她如今的易容技巧，很难被人发现破绽。顾昭在坊市转了一圈，甚至还走进其中某些东昊商家，羞涩地询问是否需要人做事。“在下今天刚从本国到此，还请您多多关照。”
顾昭原本就对东昊文化十分了解，出发之前更是花费了两天的时间，抓着易兰素香的脖子“听”了很多细节，现在一举一动简直就是一个纯粹的东昊男子。看到他虽然衣着寒酸，但是说话和礼节却有贵族的痕迹，东昊店主都不敢接受。“小店卑贱，不适合贵人。若是贵人识文断字，不如去凌波台周围，寻找合适的机会。”
顾昭谢过他们，出了坊市，却被人拦住了去路。