载洸低下头说了句：“儿臣不敢……”说完，又故意咳嗽了几声，抬头悄悄望了一眼慈禧，只见她脸上虽然表露出愤怒，但眼睛里暗藏了些许愧疚，便乘机说道：“亲爸爸放心，筹备万寿庆典所需银两，儿臣即便是肝脑涂地，也要为您老尽孝。”
慈禧硬邦邦得说：“尽孝？你拿什么尽孝？就单纯练兵跟赈灾的事，就够你费力劳神了，还有空管这事？”
慈禧冷笑了一声，便站起身来，边在载洸的房间里悠闲地踱着步子，打量着房间里的各种摆设，一边带着戏谑的语气说道：“人不为己，天诛地灭，你们这些文人，仗着自己读过点破书，就高谈阔论，什么理想，什么使命，什么责任，都是一些狗屁东西，说到底，还不都是为了一己私欲？或以邀直名，或为钱财，或为权势，特别是权力这种东西，一旦你拿起手来，就很难放下了。古往今来，多少贤臣，多少明君，即便前半生多么贤明，可到了晚年，总会因为放不下权力这种东西，做出许多荒唐事来。人一旦得到了某样东西，失去的那一刻，并不能回到获得之前，只能不断地沉溺于其中，无法自拔，说到底，这都是人的本性。江山易改，本性难移。以你一己之力，又能改变什么？就怕你到头来，既无法称心如意，又不能明哲保身，终成众矢之的……”正说着，慈禧走到了一处书桌旁，停了下来。只见载洸的佩剑挂在一处显眼的墙上，一个鲜红色的香囊，用红色的绳子系在刀把柄处。慈禧背对着载洸，伸手托起香囊，仔细端详着，好一会儿，才若有所思地说：“这个香囊，可是你五岁时，我赠与你的？”
躺在病床上的载洸低声回道：“是的，孩儿一直戴在身边。”
慈禧睹物思人，念起往事，不禁动情起来。“这个香囊，是同治帝七岁的时候，我亲手缝的，那时候他嫌不好看，就没戴。我一直留着，就希望，等到他生儿育女的时候，给我的孙儿戴着。只可惜，先帝还不到二十岁就龙御归天了，生前未留下子嗣……”说完，她的脸上露出一丝的悲伤，叹了口气说：“可怜天下父母心呐……如今，此物在你身上，也算了却了这一遗憾吧。”
载洸又咳嗽了几声说：“儿臣有生之年，定代先帝，在亲爸爸跟前尽孝。”
慈禧听完，又是一阵叹息，“你还是先管好自个吧，别又像先帝那样，英年早逝，壮志难酬。”
沉思了一会儿，慈禧才极不情愿地说：“看你这模样，我也不能再让你为万寿庆典的事情劳神伤身了。到时候，你要再出个什么三长两短的，本宫，可真要成孤家寡人了……”载洸坐直了身子，焦急地说：“那怎么成呢？帮亲爸爸分忧，这本就是为人臣子的本分。”
“你还是先替自个分忧吧。你要是少干点糟心事，就算是为我分忧了。”
“这事都怪儿臣，劳您老挂心了。”
“有些话，我也只能对着你说，出了这个门，有时候，连个说心里话的人都没有……行了，我改天再来看你，你好生歇着吧，就那样躺着，不用起身送了。”
“儿臣恭送亲爸爸。”
说完，慈禧并没有正面与载洸告别，而是径直往门走去，只留给载洸一个厚重的背影。她悄悄地擦掉眼角的一抹泪水之后，便打开门。面朝众人的时候，又是一副不怒自威、冰冷肃穆的面孔。载洸对着门外张望，确认慈禧已经走远了之后，才从床上蹦跶下来，跳到桌前，津津有味地品尝起那碗鸡汤来。这时候，门外突然响起了敲门声。载洸又一个跳步躺回到床上，用虚弱的嗓音朝门外问了一句：“来者何人？”
“是我，娟儿。”
载洸听完，才松了一口气，重新走下了床，轻松地说：“快，进来，把门关上。”
话音刚落，他拿起碗，将剩下的那一大口鸡汤灌进嘴里。娟儿在一旁诧异地问：“主子，您刚才不是还在病床上……一直咳嗽吗？我在外面都一直听见你的咳嗽声，我还在担心你今日能否进食呢，特意吩咐厨房将肉粥给您熬烂了。怎么这会，生龙活虎的，跟个没事的人一样，难不成，您的病没了？”
载洸得意地笑了下：“该有时自然会有。我吃过药，已经好很多了，这会刚起床，肚子正饿着。”
“那……奴婢让厨房的人，给您端些鱼肉来？”
载洸放下碗，舔了舔嘴唇说：“不必了，还是把那熬烂的肉粥端来吧，还有，对外就说，贝勒大病未愈，不宜见人，让外人不必来惊扰。”
娟儿心领神会地点了点头，又说道：“对了，奴婢刚才进来，就是要跟您禀报，那张謇来了，说要拜会您，恰好碰上皇太后来看望您，我就让他在客厅等会，这会还在大厅候着呢。既然贝勒不方便见外人，那奴婢现在就去打发他走吧，这人，平日里净说主子的坏话，真该割了他的舌头！贝勒眼不见为净。”
娟儿正要转身离去，载洸拉了一下她的手说：“让他到我房间里面来。”
载洸顿了顿，望向书桌，走到墙上，将那把佩剑取了下来。“还有，顺便将我这佩剑放回我的书房里面，别留着这利器，弄不好就要吓着那书生。”
娟儿疑惑地问道：“这把佩剑不是藏在书房里好些年了么？怎么这会突然出现在这墙上。”
载洸压低了声线，神神秘秘地说了句：“是剑自己跑出来哒！”
娟儿听完，噗嗤一笑，古灵精怪地说：“难怪贝勒早上起不了床，原来这腿啊，是长在这把剑上了，它才会到处乱跑。这剑，有那么可怕么？至于为了见个张謇，把它又藏回去？”
“你别看人家现在光明正大地登门拜访，心里害怕极了。”
娟儿一脸疑惑。“这有什么好怕的，主子又不吃人。”
“我不吃人，但我吃人的魂魄。”
“主子又在说笑了。”
“这可不是我说的，我在那帮清流的眼里啊，最擅各种西洋妖道，跟那些红头发的鬼子一样，专门吸人魂魄的。这会要是在书房里放一把剑，那大学士，指不定要杯弓蛇影了。”