两山壁立，中有一河，两山翠翠，河水涓涓。 时又鸟雀三两只，叽叽喳喳，在枝头喧闹；又有野鸭、野鹤三五只，悠然自得，在河水里划出一阵阵清波。 俄而有鱼儿耐不住水底的寂寞，一跃而起，“啪”一声打出了不知多少水花，随后又归于平静。 突然一阵急促的马蹄声响起，彻底打破了山谷的宁静。 一时间，鸟雀鸭鹤齐飞，鱼儿也跟着“噗通”一声沉入水底，屏声静气以待。 “驾，驾！”
不多时，一骑从青山遮蔽之处闯入，踏入了本来已经趋于平静的山谷。 然而，随着这一骑疾驰而过，随后又有三五个骑卒一晃而出，紧随其后。 “哪里走？”
尾随其后的骑卒眼见双方距离接近，不由抽箭搭弓，只一声“着”，前面那骑士应声而倒，摔到了道旁。 由于山谷道路狭窄，那人落地以后，滚了两滚，竟将半边身子浸在了水里，一时间染红了本来清澈的河水。 “这家伙真能跑！”
不多时，尾随其后的骑卒赶到，跳下马来用手里的长弓拨了拨那骑士的尸体，不由讥讽道。 “走吧，赶快向额真复命去吧！”
其中一人确定了骑士的身死，这才一把掀开了罩在脑袋上的头盔，露出了一个光秃秃的脑袋。 “这天真热！”
其他人见状也不由纷纷学有学样，纷纷褪去了头盔，露出了光秃秃的脑袋。 待他们转过身去，这才露出来那光秃秃的脑袋后面拖着的一条“尾巴”。 原来他们都是女真人，当然若是仔细论起来，应该说是“女假人”。 原来这些人有的是辽东汉人，有的是辽东降人，自从归化女真以后，纷纷剃头易服，卖了祖宗，故而能说一口流利的汉话。 而正由于他们有这些“特长”，后金兵每次入关，常以之为前导，用来探查敌情，捕杀明军斥候。 刚才这几人所杀之人，正是义军斥候。 由于后金多骑，这一次为了行动隐秘，豫亲王多铎又大力派人捕杀，故而曹文诏等人一直见不到有斥候回还。 而就这这斥候战死身后二三十里处，正有一支骑兵组成的大军如同一条长蛇一般，正蜿蜒而来。 “豫亲王，恐怕再有一日咱们就能抵达固关了！”
随着前面的后金斥候折回汇报，那固山贝子尼堪不由打马上前几步，赶上豫亲王多铎汇报道。 “还有多少里？”
多铎年轻的面孔不为所动，而是冷静的问道。 “到前面井陉还有四十里，过了井陉往西五十里便是固关！”
尼堪闻言笑道。 “这样，本王分你三个牛录，你即刻倍道兼行，为本王夺下此关，此战便计你首功！”
多铎沉吟了片刻下令道。 别看这多铎颇为年轻，但是能够名列后金“四小贝勒”之一，自然是非常之人。 多铎，即为“胎儿”之意。 年方七岁，便被老奴封为“和硕额真”；不满十周岁，便在后金朝贺典礼上名列第七。 及年满一十三岁，便被封为和硕贝勒，统领正白旗。 年十五，从洪太讨伐多罗特部有功，被赐号为“额尔克楚呼尔“。 随后在“己巳之变”中数战有功，几乎参加了后金与明国的所有大战。 并在崇祯五年从征插汉儿部；七年攻略宣府，围龙门，破保安，攻朔州；八年击败名将祖大寿，斩获无算。 在如此赫赫战功之下，他当然根本没有把一个小小的固关放在眼里。 依照他对明军的认知，估计自己等人一旦攻克固关以后，便能长驱直入，如入无人之境，再度杀入山西境内。 “喳！”
那固山贝子尼堪未曾和义军交手过，自然同样也不把固关放在眼里。 不多时，他便率领三个牛录离开了主力，率先沿着冶河河谷一路往固关方向行去。 固关，本名为故关，由于“虏寇太原密迩故关，其关虽地当冲要，而旧城险不足”，故而西迁十里，新筑一城，取“固若金汤”之意，唤作“固关”。 明廷曾在此设立井陉兵备副使，兼辖三关，即倒马关、龙泉关和井陉固关防务。 当然，这三关兵备其实也无甚用处，别说面临后金大军，就是当年张顺起兵之初，就曾沿着太行山东麓一路北上，夺取倒马关，威震京师，如何抵挡的住？ 故而那尼堪带领三个牛录女真精锐，用了一日功夫，等到当天晚上便赶到了故关。 这故关早已经废弃，只有旧关城在此。 城中草木遮天，几为废墟。然城外山高谷深，颇为险要，让尼堪心中不由惴惴难安。 他不由下令道：“留下一个达旦驻守，其他人等，稍作歇息，即刻与我趁夜前去偷城！”
所谓“达旦”，乃是后金牛录一下的编制，一般情况下一个牛录下辖四个“达旦”，每个“达旦”约莫有七十五人，设一章京统领，下设一个拨升库主管文书。 大致相当于明军的“哨”，或者义军的“旗”这一级的基本编制。 不过，无论明军的“哨”，还是义军的“旗”编制都比后金的“达旦”要大。 前者一般编制一百人左右，而后者则秉承张顺“精锐不够，人数来凑”的思想，拢共下辖五队一百二十五人。 且不说三国编制如何，且说那尼堪让士卒歇息了片刻，吃了些吃食，然后带上了铠甲，留下了大多数战马，便一路沿山路往固关方向去了。 那故关本就以险要著称，那么两者之间的道路更是崎岖险要，再加上天黑道滑，尼堪和麾下八百精锐又行进了半个时辰，这才堪堪摸到了固关关外。 尼堪看那固关关内漆黑一片，又无人巡逻警戒，不由大喜，连忙命士卒披了铁甲，就去攻城。 谁曾想刚刚赶到固关关下，只听得三声炮响，关上灯火大亮，一时间不知道多少士卒出现在关上。 只听得有一人笑道：“狗鞑子，何来之迟耶？亏得爷爷我等待多时，不意这时节方才赶到！”