听着赵丽娘脚步声出了房门，周宴卿的眼睛方又睁了开来。 床尾除了烟青色的帐幔，锦被，自然是什么都没有。周宴卿脑子里的丽影自然也不会出现在那里。 盯着虚空良久，周宴卿才出声唤道：“石头……” 良久不见有人应。 周宴卿才想起他见不得这些人在他眼前晃悠，早早吩咐他们远远避开去了。 苦笑一声，方扬声唤道：“石头！”
想必哪怕得了他吩咐要远远避开，为了能听到他的传唤，这些人也不会走得太远。 果然有人远远应了声，便听脚步声由远即近而来。 小厮石头喘着粗气，咽了咽口水，方回道：“六爷，您唤小的？”
周宴卿冷冷地看了他一眼，这个鬼东西定是被母亲唤去问过他的行踪的，若他能对自己透露一二，他也能做些防范，不至于像如今这般被动。 周宴卿见石头往后缩了缩，不由重重地哼了一声，便吓得那石头差点跪在地上。 周宴卿瞥了他一眼，缓缓开口道：“去，让马房准备着，爷要出门。”
石头一听扑通就跪了下来。 直愣愣地挺着身子，冲周宴卿说道：“爷，你就饶了小的吧。都是小的愚顿，看不出老太太的心思。可老太太是周家的主子啊，她要问话，小的哪敢不仔细回的？”
哭诉了一通，见周宴卿并没有再冷眼看他，心里不由轻快了两分。 眼前这人才是他的主子，他伺候了他那么多年，哪里不想他好的？只有他好了，他才能好。 便又哭丧着脸说道：“爷，此时年关将近，老太太早吩咐马房歇马，那车厢除了平日里要用的，余的都转至木匠处修整了。要出门只怕还要去老太太那边报备一声。”
说完见周宴卿紧抿着唇，心下不忍。 只是就算他觉得乔氏再好，周老太太不喜也是枉然。此时还是要配合着些老太太。 那雨花巷里住着的颜家小姐也不是他家六爷能惹的。 便又说道：“爷，今天老太太又让人送了一车银霜炭到雨花巷了，新鲜肉菜也送了好半车，还说明天要约那陪着颜家小姐来青川的几个管事到家中坐坐，好商议六爷和颜小姐的婚事呢。”
周宴卿闻言额头刺痛，青筋笃笃地跳动。 他不由抚额，紧闭双眼。 “爷……” 周宴卿摆了摆手。 良久才道：“你去回老太太，我要到郑县令家去一趟，嗯，要谈些生意上的事。让老太太吩咐马房的人备车。”
石头不敢有抗，应了声便出去了。 而正房里，周老太太听了石头的禀报，思虑良久。 她拘了卿儿那么多天，已是跟那颜家换过了庚帖。如今年节将近，时间太过仓促，她便与那颜家商议婚期定在二月初二。 二月二，龙抬头，正是诸事皆宜。正正的好日子。 她倒不怕卿儿会反抗。如今那人远在益州，不说她这里，就是益州乔家都不会让长房嫡女违背礼教，与有婚约男子私通。 她放心得很。 既然卿儿要出门，只要不出青川，便让他去吧。把人拘得紧了，搞不好会适得其反。 便对那石头说道：“你去马房吩咐一声吧。就说我说的。给六爷把马车准备得舒适些，车内炭盆也要先燃起来，烧得足足的，别冻了你家六爷。”
石头听了也不敢抬头去看，只低头应了，便转身小跑着出了门。 老太太又对伺立在她身后的林妈妈说道：“你去，带着外院二管事，你二人亲自跟去服侍。”
侍立在旁的林妈妈垂首应了一声，便迈着小步出了房间…… 而那周宴卿自出了府，便直奔郑知县小儿子郑远的外宅。 不得不说周宴卿果然了然这些狐朋狗友的品性，知那郑远必是窝在外室院中的。一去果然把人逮在屋内…… 郑远听了周宴卿倒了一肚子的苦水，惬意的仰头大笑几声。 果然好运不会集中在一个人身上。 不然，若是让身缠万贯，钱财不缺，自由适意的周六爷再逢上心心相印的佳人，从此再双宿双飞，还让不让人活了？ 周宴卿知他脾性，听他大笑，也只是冷冷地斜了他一眼，就仰头倒在铺了厚厚白狐毛的罗汉床上。 “你倒是对这个外室好的很，搬了不少好东西到这里来。你家里那位倒是好脾气不闹腾。”
郑远听他此言，也仰倒在他身边，两手托着后脑勺。 道：“她哪里敢对我呛声。自她嫁来我家，她家那生意不知好了多少。有我父亲为她家开路，如今生意都快做到京都去了。这些还是她亲自命人捡了送来的。一界商户，又几年无子，我又没把人放到她眼前膈应她，她还有什么不满的？”
周宴卿闻言，良久不语。 若他娶了妻，必不会给她心里添堵。若是能得瑾娘陪伴，他一定对她好好的，让她成为世上最幸福的女人。 周宴卿想起乔明瑾，心里不由又是一阵钝痛。 侧过身子问那郑远：“你平日鬼点子最多，可有良策？”
那郑远闻言也侧过身子面对着他。 冲他笑道：“若那乔氏不是益州乔家人，你把人远远带去西南也没人说你什么。再若是那颜氏父亲也不是京中官员，得罪了也就得罪了，也没什么大不了。只是可惜啊……” 说完还啧啧两声，一副无可奈何之相。 周宴卿如何不知道这些？只是他心里一直还存着与佳人长守的念想。 “真的没有办法？”
郑远摇了摇头。 片刻又拧着眉说道：“嗯，也不是没有……” “是什么办法？”
周宴卿急忙支起身子，冲他问道。 郑远又是啧啧两声，不屑地看了他一眼。 这还是那个在美人面前面不改色的周六爷吗？为了一个女人，如此方寸大乱，啧啧…… “你快说！”
周宴卿见他一副闲闲打量的样子，气不要一处来，抬脚狠狠踹了他一脚，把那郑远险些踢下榻去。 郑远嘶嘶两声，倒也不好为难他，便又说道：“办法也不是没有，不过有些……只怕你还不愿，她也不愿。而且此乃下下策，是伤敌一千自损八百的招数。”
周宴卿看他一脸郑重，也知此法可能的确不可为，沉吟片刻，方问道：“是什么办法？”
郑远看了他一眼，见他一脸坚定，暗自叹了一口气。女人嘛，哪里没有？ 哪样的女人找不到？环肥燕瘦、端庄妍丽、活泼娇俏、掌家理事、才气诗气……凭他周家的财力，要哪样的女人找不到？就不信没一个可心的。 却竟是偏偏看中一个成过亲生过女的妇人，啧啧。 不过郑远也不忍看他那副心焦的模样，叹了口气说道：“若你真的非她不可，又肯为了她舍下大片家业，倒也不是没有办法。那便死遁了去吧。唯此招了。想你身上银钱也不少，脑子又好使，又捧了大把金银，在别地也不是不能东山再起。只不过，怕那乔氏不愿。为了你她便要一辈子都困在内宅里了，又要躲躲闪闪地过日子。当然如果颜家没有步步高升，反而被贬斥，削职为民什么的，你二人倒是能苦尽甘来，拨云见日。”
周宴卿听完郑远此法，侧过身子仰倒在罗汉床上，久久不语。 郑远斜眼看了看他，也陪着他静静躺在他身边。二人倒是难得地平静。 片刻后听得有人抬步进房，有细细女声道：“爷，厨下已是备好了酒菜，不知是不是要现下就让人端上来？”
郑远抬身去看的时候，周宴卿也朝那出声的女子望去。 柳媚娘容颜唤发，袅袅婷婷地站在那里。 簪钗玉环，锦缎加身，红狐狸做的大氅披在身上，端得好富贵。许是养得好了，面容比之前所见更要靓丽几分。 那柳媚娘见周宴卿朝她望来，便施礼说道：“妾见过周六爷。”
周宴卿愣愣地看着眼前这个女子，眼里一片复杂。 若是他不那么自信，早早使了手段，让眼前这人勾住那岳仲尧不放，凭岳仲尧把恩义时刻挂在嘴上，瑾娘如何不能早早得了那和离书？ 若是瑾娘早些得到和离书，他也有时间筹划他们俩的事。二人远避西南，生儿育女再归来，母亲看在孙子孙女的份上，必也会过瑾娘和颜悦色几分的。 如今悔之晚矣。 郑远看他紧紧盯着柳氏，心里多少也知道周宴卿心中所想。柳氏与那位乔氏的瓜葛，他自然了解一二。 见周宴卿不语，便冲柳媚娘说道：“你出去吧，让人把酒菜送来，此处不需人服侍。都让人下去吧。”
柳媚娘应了一声，又抬头匆匆看了那二人一眼，便款款出去了。 郑远拍了拍周宴卿的肩膀，无言地安慰了他一番，便拉着他坐到房中圆桌旁。 片刻后，那柳媚娘便领着好几个丫头婆子把精心调制的酒菜送了上来…… 周宴卿在郑远的这处外宅呆了数天。直至周老太太派人来把他唤了回去，说是要准备年里祭祖之事了。 周宴卿这才登车回了周府。