这一天蓝安泰一家一直呆到日落西山才回去。 史氏说是要见一见明珏等人，这便一直在三春堂等到明珏等人从学堂下学。 史氏是个能侃的，乔明瑾中途还回自己的院子歇息了一段时间，回来看她还拉着乔母吧啦个没完。 乔母自回到益州后，见到谁都觉得比自己身份高贵。故见着人，虽不见畏缩，但也不太会拒绝。 见着人总是笑意盈盈的，人家拉着她说话，她就总是笑脸陪着。有时候乔明瑾看她陪笑到脸都僵了，脚都站得直打颤，也不好出言劝止，就傻傻地陪着一轮又一轮。 今天这史氏便拉着乔母说了一番蓝家的起落史。 蓝氏不待见她，气她为人势力，在父母还在的时候，就搅得家宅不宁，引父母生气。兄长去后，又占了家里的大宅，把寡嫂幼儿赶去了乡下。 分家时占了蓝家大好的家业，给寡嫂幼儿只分了一小半的家业。还对族里说是，怕嫂子另嫁把蓝家的家业带走了。 族里的人听她一通胡说，也怕蓝家家业旁落，便由着史氏分家不公。 害得寡嫂当着族人的面发誓这辈子不再嫁人，才拿到了城郊的一处田庄。但为了避嫌，也舍了祖宅带着侄儿侄女去了乡下庄子。 从那以后，蓝氏对这个弟媳就不待见。 当时蓝家正兴盛着，这个弟媳与她相看两厌，也不上门讨嫌。她带着儿子走时，也并不通知弟弟一家。 如今二十几年过去了，蓝家落魄了，这史氏便又上门来了。 蓝氏对她自然是更不待见。 但好歹蓝安泰与她总是一个父亲养的，几个侄子侄孙也总是蓝家人。 蓝氏便只与蓝安泰和几个小的说话，史氏自然不甘寂寞，拉着好脾气的乔母就一顿侃。 待明珏几个从族学里回来，蓝氏又吩咐厨房准备了饭菜，请他们一家人吃过，并送了厚厚的回礼，这才送了他们一家子离开。 待那一家子离开后，一家人才聚在蓝氏屋里聊天。 明珏和明珩早一段时间便都进了族学。 益州乔家前后出现过七八十个举人，三四十个进士。那秀才更是家家都有，真正的书香世家。 这兄弟二人进了族学才知道自己以前坐井观天了，像棉花吸水一样，恨不得从族学里多汲取一些学问。 起早贪黑的，态度极为认真。 族人们自然是瞧在眼里。 族老们老怀甚慰，觉得这兄弟二人总不算辱了嫡房的名声。而平辈们见他二人平易近人，自然也乐得跟他二人来往。 故兄弟二人在族学里也算如鱼得水。 而明瑜、明琦两人也各自进了族里的女学读书。 真正的大开眼界。 她们俩虽自小有乔父教习认字，又有蓝氏教习女红，在云家村也算是数一数二的了。 庄户人家哪里有人花心思教女娃子认字读书的？村里的女娃那女红做的也不如姐妹俩的精致，故姐妹俩在云家村一直觉得比别人强上一分。 哪知到了女学，才知道族里的女娃子个个识文断墨，那一手女红更是必备的基础。 好些人还琴棋书画样样精通，那算帐理家的本事也是早早就跟着家里在学着了。 这姐妹二人只觉得自己和人家比起来差得不是一般多，便只恨不得一天能掰成两天来用，好不落人后太多。 连琬儿都说在族学里交了好多小姐妹，每天回来都开开心心地向乔明瑾禀报一番。 如此，一家人中，除去几个小的，乔父是天天往外跑不见人影的，忙着与族人间修复关系，应酬交往。而蓝氏则带着乔母当家理事，这便就剩乔明瑾闲得发慌了。 虽然蓝氏觉得她闲得难受，把家里家外的帐薄，经年的老帐都统统丢给了她，但她还是觉得日子不如在下河村时来得充实。 如今她也不缺钱花了，她自己这两年来挣的钱也够琬儿的嫁妆和她的嚼用了。 前些天蓝氏又给她补了一份厚厚的嫁妆。田产铺子房舍都有，还有厚厚一沓银票。比之她攒的那是翻了十倍不止。 她是个闲不住的。前些天便带了丫鬟婆子到益州城里逛了一圈，了解了一番益州的风土人情。便总想着能做些什么，钱放在手里也不能生出子来…… 这般又隔了几天，又有客人上门来了。 她已经习惯了，反正不说天天有客，但是隔三差五总会有。 这回她只听下人禀报说让她去三春堂见客，便抬腿去了。 也不需换什么见客衣裳，她还没习惯大户人家一天换几套衣裳的习惯。再者她家还在孝期，想必也没人说嘴。 这回来的人，乔明瑾早闻其名。 还心说就嫁在益州城里，乔兰芬都来拜见了，怎的只她不见人？ 没想到今天就来了。 来的正是蓝氏大哥家的长女蓝彩蝶。 嫁在益州与乔家齐名的崔家。如今是崔家家主的嫡次媳。 乔明瑾到的时候，这姑侄二人正在抱头痛哭。 乔母也在一旁抹着眼泪。厅里陪座的也俱是眼眶泛红。 乔明瑾进来时，蓝氏便按着眼角让她上前见礼。 “快来见过你表姑。”
人说侄女肖姑，这蓝彩蝶长得也有几分像蓝氏，乔明瑾对她第一眼印象极好。 这蓝彩蝶为人瞧着虽是精明能干的，但不像史氏眼里带着算计。 “见过表姑。”
蓝彩蝶跨了一大步上前搀了乔明瑾一把。 “这就是瑾娘啊？长得真像姑姑。”
蓝彩蝶可能哭了一场，眼眶通红。拉着乔明瑾就是一通打量。 乔明瑾朝她笑了笑，道：“表姑长得也很像我祖母。”
蓝彩蝶笑了起来：“可不是。见过我的，都说我是你祖母亲生的呢。”
上座的蓝氏也跟着笑了起来。 “我可不是把你当亲生的？小时候瑾娘她爹可没少说他是我捡来的，见着我抱你就对你呲牙。”
蓝彩蝶听了哈哈大笑。 跑到乔母身边，抓着她的胳膊道：“表嫂晚上好生问一问表哥，现在还对我呲牙不？”
众人听了都笑了起来。 蓝彩蝶给乔明瑾的礼物很是丰厚，一整套的蝶赶花攒金镶翠嵌宝首饰。闪得乔明瑾眼花。 这也是乔明瑾自回了益州后得的最贵的礼物了。 “表姑，这也太贵重了吧？”
乔明瑾看着蓝彩蝶有些不敢领受。 蓝彩蝶不待蓝氏开口，把盒子又推了回去，道：“收着。你祖母亏待了你，明知你的身份，还把你嫁到一家闹哄哄的庄户人家里去，又害得你吃了那么多年的苦，这算是姑母给你的添妆。好生收着，下回姑母有了好东西都攒着留给你。”
蓝氏听了她这一番话，便叫乔明瑾把东西收下。道：“这也是你表姑的一番心意，你好生收着，将来跟你表姑一家好生亲近着。”
乔明瑾点头应了是。 蓝彩蝶看她收下，点头道：“这也是这几年表姑能当家做主了，若是早几年，孩子们的太祖还在的时候，一大家子还住在一起，公爹和几个兄弟都没分家，应酬送礼都是有定制的。当年你表叔进京赶考，要凑盘缠和入京打点的银子，你舅婆就是怕我在婆家不好做，才找上你小舅公一家，哪知你小舅公悄悄给的几百两银子，还被你小舅婆追着拿了回去……” 说到此，恨得直咬牙。 后来她得知后，把嫁妆当了一部分，才凑够弟弟上京打点用的银子。 蓝氏听了也是唏嘘。她那弟媳的禀性真是让人喜欢不起来。 “都过去了。好在相如也是个争气的，这些年勤勤恳恳，官声也不错，你母亲跟着他也能享几年清福了。”
乔明瑾听了这才知道这蓝表姑到现在才来给蓝氏请安的原因。 原是她带着孩子们去看蓝相如和周氏去了。 因进入了腊月，这才赶了回来。 这蓝彩蝶嫁去崔家生了两子两女，长子前年娶了亲，生了一个儿子，还不满周岁。今天也带了来。 肉呼呼的，眼睛黑黝黝的，也不认生，可爱的很。乔明瑾抱他，他还伸着小嫩手摸乔明瑾的脸颊。 蓝彩蝶的长女嫁到了邻县，次女、次子都还未婚嫁，但都各自订了亲了。 今天来的除了蓝彩蝶外，还有她的儿媳乔氏，也是乔姓族人。到乔家祖宅见了蓝氏就好像见到娘家亲人一样，高兴得很。 而蓝氏也喜欢她的性子，还送了一份厚礼给她。 同来的还有蓝彩蝶的幼女崔慧贞，才十四岁。很是活泼，拉着乔明瑾一个劲地叫“表姐”，很是亲热。 蓝彩蝶说她另两个儿子都不逢休沐，等下回找个时间再让他兄弟二人来给蓝氏请安。下回也定是要请乔明瑾一家到她家去好好聚一聚的。 蓝氏也笑着应了。 又问起周氏和蓝相如的情况。 蓝彩蝶便道：“母亲和弟弟一家都很好。早年母亲损了身子，这些年相如也到处给她请医问药，很是调养了几年。如今能吃能睡，闲了还约人去爬山踏青，很是乐呵。如今相如的长子也说亲了，母亲就盼着四代同堂呢。”
蓝氏听了直点头：“那就好，那就好。我也好些年没见你娘和你弟弟了。也不知道什么时候能得见一面。”