次日天一亮，秀姐就带着两个孩子过来了。 入冬了，地里也没什么事可做，秀姐就多是到作坊帮忙做些杂活。因着感念乔明瑾对她男人的提携，说什么都不要工钱。 她男人岳大雷如今每月有固定的二两月银，做出的东西卖出去后也能分一部分花红，到现在两人也存了几十两银子了。两个孩子也是隔三差五能吃到肉了，甚是满足。 只要得闲就必是到作坊做活，或是看乔明瑾家里有什么事二话不说就当成自家事一样来做的。 秀姐看着她家的两个孩子和琬儿明琦玩到了一起，便低声跟乔明瑾说道：“也不知道那吴氏发了什么疯，昨天在家里骂了一天，入夜了都不消停。今天早上我送大雷出门后，又听到她在那院里大骂。这回是骂仲尧不孝什么的，好像本来仲尧还能休个两天的，没想到今天一大早就走了，也没跟家里打招呼，家里人统不知道。”
看了乔明瑾一眼，又道：“每次回来休假，都见他拖拖拉拉一步三回头的，这回假都没休完，一早就走了，奇怪得很。没来跟琬儿说一声吗？”
乔明瑾摇了摇头：“没。”
她也挺奇怪，不说后天才走的吗？难道是因为昨天的事？ “那吴氏在家里骂娘的时候，我听小满说了一句，说是她三哥昨天晚饭都没吃，只喝了一碗姜汤，怨他娘不关心她三哥什么的。琬儿她爹生病了吗？”
乔明瑾想了想，道：“他昨天来我这的时候，脸上带着潮红，我看他也是一副头重脚轻的样子。琬儿摸他额头说是有点烧。我就给他煮了一碗姜汤，后来他也在厢房睡了一觉，也不知道发了热没有。吴氏是个粗心的，怕是也发现不到他的不妥。”
秀姐听了直摇头，说道：“那就是个势力的。眼睛里除了钱什么都看不到。仲尧摊上这样的娘也是他命不好。如今一家人都指着他的俸禄呢，他娘对他比以前上心多了。前几年，他就是个闷不吭声的，岳老二和岳老四又惯会耍滑，那地里的活哪样不是仲尧操持的？就是抓兵丁都落到他的头上。若不是他回来后得了这么一个差事，吴氏现在还得到处差遣他呢。好在，如今吴氏正忙着小满的婚事，也没太多时间料理他的事。那柳氏好像也有一段时间没听说了。”
乔明瑾不想听到什么关于岳仲尧的消息，明眼人都道她跟那个男人有剪不断理还乱的种种，但在她眼里，对那个男人真没什么恩怨纠缠。 她是她，他是他罢了。 “小满也快十六了吧？她的婚事都说了一年了，还没定下来吗？”
乔明瑾岔开了话题。 秀姐嗤了一声，道：“那吴氏只当挑金龟呢。这附近村子适龄的小哥，她挑来挑去竟没一个看上的。媒婆都换了好几个。你知道那媒婆手中都各有一个小册子，上面有寻她们做媒的名单，有很多人都只寻一个媒婆的，所以那名单里的人物也就独独某个媒婆册子上有。那吴氏想必是想把附近媒婆手中的名册都看过一遍的，这都换了好几个了媒婆了。她又舍不得钱，我听说每个媒婆出了她那门都是骂骂咧咧的。前阵子还有很多人上门呢，现在倒是冷清下来了。”
又道：“她以为她女儿是香饽饽呢？附近的小哥都任由她挑，宫里挑娘娘也没她这样挑拣的。想着将她女儿嫁到城里吃香喝辣的呢。我听说每回仲尧回来，她都拉着仲尧要他给他妹子找个城里的大户女婿，我也听孙氏嘀咕过，说是仲尧给他妹子也找了几个，但吴氏都不满意，不是嫌这就是嫌那，如今倒好，仲尧也不上心了，也没有媒婆上门了，这不，她又着急了。”
乔明瑾脑子里想着岳小满，她住在岳家时，岳小满因着有三个嫂子做活，她倒是个享福的，只在家里绣帕子做针线活，但好在小满的性子还算可以，并没有被吴氏养得娇纵了。 后来她刚搬出来时，岳小满也偶尔会偷偷拿些菜来，也偶尔会来看看琬儿，陪琬儿玩上一小会。 只是后来她每回来的时候，岳东根都会跟着她后面过来，每次不是抢琬儿的东西吃，就是抢琬儿的玩具，回回惹得琬儿大哭。后来岳小满也就不经常来了。 而乔明瑾自开了作坊后，也不经常进村里了，之前还偶尔到村里买一些杂粮菜蔬之类的，后来作坊开起来后，有云锦隔三差五进城采买，也有秀姐和马氏帮她买一些得用的东西，她倒极少进村了，也碰不上小满了。 那吴氏只让小满在家备嫁，也极少打发她出门，这一来，两人好像也有几个月没见过面了。 秀姐神秘兮兮地凑到乔明瑾耳边，说道：“我听我家大雷说，有一回吴氏到作坊里，还跟周六爷说让周六爷帮着小满看看有没有合适的人家呢。”
啊，不会吧？ “怎么不会？那吴氏脸皮厚着呢。跟周六爷说小满是你小姑子，还一脸的讨好巴结，说了一箩筐的好话。还说她家小满如何如何的。一面想着娶新妇，一面又利用你的关系。真不知她那脸皮怎么长的。”
乔明瑾无语了。这吴氏真是…… 秀姐看了乔明瑾一眼，说道：“周六爷没跟你说过吗？”
乔明瑾摇头。 “也是，这种事也不好开口。不过好像事情也没办成吧。人家六爷哪有空理她。”
“我还真没听他说过这事。不过，周六爷那里没准还真有合适的。他手里那么多铺子，一些没签契纸的管事应该还是能配得上小满的。小满看起来也没学了吴氏的那些脾性，倒是个会持家的，带小孩也极熟练，那管事的管着铺子，每月都有稳定的收入，在城里住着也是不缺吃喝的。”
秀姐嗤笑了一声：“你道吴氏会看上那些小管事？人家指着小满嫁进大门大户当个持家的少奶奶呢。我可听孙氏嘀咕过几次了，说是吴氏把着家里的钱财，就准备给小满备份厚厚的嫁妆呢。咱这乡里乡下的土财主她都看不上眼，能看上那些管事？人家要把女儿嫁到那些有屋有田有铺子的人家里呢。”
乔明瑾抚额。 两人又说了小半个时辰，都是一些村里村外的八卦。有些人乔明瑾都没对得上，但也不好扫了秀姐的幸，只好一脸专注地听着…… 直到巳时，两人看着时间也不早了，各自嘱咐了几个孩子一声，就一起到作坊去。 秀姐自她家男人到作坊做活之后，如今家里也没什么事，总是喜欢跑来找乔明瑾说话，或是跑到作坊里帮何氏和马氏的忙。 然后三个女人再窝在厨房里边做活边说些体己话，倒是比她一个人在家里要快活些。 所以这段时间也像是作坊的师傅一样，天天准点到作坊上工。 到了作坊，秀姐就熟门熟路地钻到厨房去了，乔明瑾则是在作坊转了起来，里外看了一遍。 作坊的师傅们每旬有两天的休假，不过为了不至于作坊无人，都是错开休假的。 而这些师傅自手中的作品在城里的铺子里卖出高价后，又不管是大师傅小师傅，都有花红之后，更是卖力。 有些师傅家里没什么牵挂的，都没有选择休假，比如何夏、何三两个。 都是何父的弟子，又都没成亲，家里也没什么要紧的事。每回何父回去，或是云锦回去，只让他们把银子捎了回去，他们自个都是窝在作坊里忙活的，毕竟早日作品完工，也好早一日有银钱得。 所以如今作坊后面一排厢房都不能算是客房了，几个师傅家都扎在这了。 乔明瑾里外看了一下，发现处处齐全，也满意得很。 厢房门前有一排竹竿，挂了师傅们的换洗衣物，晾了满满几个竹竿。乔明瑾一眼瞧去，真有点染坊挂布料的样子，七八根竹竿挂得满满当当的。 这，可有些浪费了。 十几位师傅，哪怕天天换洗，也没有用半个院子撑起竹竿挂衣服的道理。这要是有衣架，一根竹竿就够了，还有余的。 瞧瞧如今这半个院子的衣物，支了近十根竹竿。若是再晒上被子，这一个院子的空地还不够支竹竿的。 乔明瑾觉得这么长时间以来，她好像把这个事给忽略了。 她家里是如何晾衣服的？ 好像自明琦过来，她许久没有洗过衣服了吧？ 懂事的明琦把家里大大小小的活计都包了。洗衣服这种事，有一多半也是她在洗的，可是好像她没怎么晾过吧？ 好像每回洗完衣服，投完水，拧干搁盆里，都是明琦端了去后院晾的，收衣服好像也不是她的活。 她家后院晾衣服的，好像也是用的竹竿。 她以前怎么没发现这竹竿捅来捅去的，麻烦得很呢？每回要用的时候不仅要把它们拿上拿下，还得要拿个抹布往竹竿上抹一遍，不见有灰了，才把衣服往上挂，或是把竹竿衣袖裤腿里捅。 还真不是一般费事。