厨房里的两人都没有看到外面正捧心伤怀的岳仲尧。 此时的乔明瑾正尴尬地手忙脚乱地脱离周宴卿的怀抱。 周宴卿也将将反映过来，针刺一般松了手，往后退了退，作势抻了抻衣裳。 敛了神色握拳至嘴边：“咳，那个……那个，你有那么笨吗？炒个菜都能往地上打跌？”
乔明瑾脸上的红云渐散，回瞪了他一眼：“是我笨吗？是流年不利，因你这个富家公子之故。没事跑来我们乡下的厨房里来干嘛？”
得，全是富家公子搞不清身份之故，进了不该进的地方。 “我乐意。哈，冬日烧火是个好活计啊，暖和。今天会多做几道菜吧？”
“想得倒是美。”
“……” 岳仲尧靠在厨房的外墙上，堪堪闭上了眼睛。一手缓慢地往胸口上按去…… 片刻之后，另一手往后伸到墙上撑了撑，又侧头往厨房里面看了看，而后步履蹒跚地往外走去…… 明琦和石头此时正捧着菜篮子往厨房走，看到岳仲尧略显踉跄的身影，也没跟她打招呼只低头往门外去，皱了皱眉头。 不过没多大理会，她就是看着他不顺眼。 指挥着周六爷的小厮抬着洗好的菜往厨房去了。 “姐。”
“哎，菜洗好了？”
“洗好了。”
“嘁，哪是你洗的？全是我洗的好吧。”
石头争着表功。 明琦狠狠瞪了他一眼。 周宴卿捡了灶前一小块枯柴往石头身上扔去：“出息了你。”
石头忙笑嘻嘻地躲开。 “姐，琬儿他爹来说什么了？”
乔明瑾愣了愣，两息之后看向明琦道：“他不正在睡觉？”
明琦摇了摇头：“没有啊。刚才看见他从厨房的方向走开，往大门外走了。”
石头也跟着点头，表示他也看到了。 乔明瑾和周宴卿齐齐相视了一眼，两人都不免有些尴尬。 乔明瑾拎着锅铲走到厨房外，往院里看了看，只是哪里还有岳仲尧的身影？ “明琦。”
乔明瑾唤道。 明琦应声出了厨房。 “你去厢房看着琬儿。”
“哎。”
明琦应声去了。 乔明瑾盯着院门的方向看了看，叹了一口气，方转身回了厨房。 周宴卿抬头看她，乔明瑾对他摇了摇头：“没事。今天除了香酥小排，再给你做几道你没吃过的。”
周宴卿看了她一眼，爽快道：“好啊，正等着呢。”
磨刀霍霍。 岳仲尧出了乔家大门，在外面被冷风一刮，自感无比凄冷。 脚下跟灌了铅一样，有点迈不动了。 堪堪往前走了两步，看到前方有人影走来，也没精力去看来者何人，停下了脚步，往一旁避了避。 “老三？你从哪里来？这是，回家吗？”
吴氏见到儿子，停下脚步问道。 岳仲尧抬头看了一眼，自家娘和二嫂、四弟媳正齐齐站在他面前。 “娘，你这是要去哪里？”
吴氏重重地哼了一声：“我听说那乔氏不守妇道，今天又把男人往家里领了！我倒是要去看看，她还有脸没脸！我儿又还没休离她，青天白日的，她倒是做得出来！还整天装一副清高模样！我呸！打量别人都是傻的！”
孙氏听了，在一旁幸灾乐祸：“是啊，三叔，你是没看到，那乔氏真真是不顾脸面了，大白天的就跟男人走得那么近，都不要脸皮了，天天把男人往家里领！这孤男寡女的，啧啧啧，三叔你这面子呦。”
于氏没说话，不过显然也是赞同这一番话的，不过此时她没多嘴，只在一旁闲闲看戏。 她可比孙氏有眼色多了，没瞧见三伯子那眉头紧皱得都能夹死苍蝇了吗？ “够了！”
岳仲尧喝道。 “二嫂，你哪只眼睛看到青天白日孤男寡女了？”
“哼，我两只眼睛可都看到了！我说三叔，这都不是什么秘密了。村里谁不知道那周六爷天天大鱼大肉地往乔氏那边送？不只这样，还送穿的用的喝的，每回来不是大包小包的？回回来都在乔氏那里用饭，有时候还在家里歇晌。哼，打量谁不知道呢！可不是孤男寡女的？同处一屋。”
孙氏盯着岳仲尧说完，哼，看你不发飙！凭什么她乔氏一个没人要的，运道那么好？你娘家还不如我呢，现在倒穿金戴银了？ 鸡飞蛋打才好呢。 岳仲尧听了这一番话，只觉得额上青筋直跳得厉害，忙喝道：“够了！二嫂，瑾娘那里可不只有瑾娘一个人在，还有琬儿明琦几个孩子呢。就是周六爷的小厮也是在的，不要满嘴胡沁！”
孙氏回瞪过来：“哎呦，我的三弟哟，几个小孩懂什么？毛都没长齐。她乔氏不会打发几个孩子到外头玩呐？那屋里可不就算孤男寡女了？可怜三叔呦，就你天天猫在城里，什么都不知道。他们这样，那城里都叫啥，外室？哈，可不就是外室嘛。也就三叔你蒙在鼓里。村里哪个不知道？也就三叔你心软，都不知村里人如何取笑你呢。没准琬儿早就改口叫‘周爹爹’了。”
岳仲尧听了只差没气得半死，一时没喘得上气来。 越发觉得身上不得劲了。 将将按捺住，喝道：“二嫂，莫要胡扯！瑾娘不是那种人！我才从那里出来，今天一早上我都在那里。以后我不想再听到二嫂说这样的话，若让我再听到，我可不会顾及二哥的面子！”
说完冷冷地往孙氏脸上扫了一圈，又狠狠地看了一眼站在吴氏左侧的于氏一眼。 于氏顿时激灵灵地打了个冷颤。 她这三伯子，平时看着倒是个和气的，这发起脾气来，还真是吓人得很。还真是死人堆里爬出来的。 “娘，瑾娘是你儿媳，我不希望从娘嘴里说出什么歪话来。儿不爱听！”
岳仲尧对着三人说完，就往前咚咚迈起了步子。 吴氏往远处乔氏的房子看了一眼，脸上不断变化，看来今天是抓不得乔氏这奸了。 恨恨地朝地上呸了一口，追着岳仲尧走了。 “老三，老三，你等等娘……” 于氏和孙氏对视了一眼，两人皆是一副不得志的样子，本来还打算看好戏呢。 于氏是个识实务的，看了孙氏一眼之后，也跟着吴氏身后回去了。 孙氏却不，她可不是那认怂的人。 恨恨地往吴氏母子那边看了一眼，呸了一声，嘀咕道：“有贼心没贼胆！哼，都走到这里了，还想回头？哼，臊一臊你也是好的。”
眼睛转了转，便朝乔明瑾家里走去。 厨房里，乔明瑾正用铁爪耙把锅里炸得香酥的小排捞起，转身搁在大碗里控油，又拿过装油的罐子，改用铁勺往罐里装油。 周宴卿吸了吸算子，那炸得焦黄的小排散发的香气直往他的鼻子里钻。 这女人倒是做得一手好菜。 “乔娘子，我能啃一根吗？”
石头看着那小排咽了咽口水。 “还不能，要回锅翻炒一下才行。”
周宴卿又往他身上扔了一根枯柴：“你个吃货！你家爷还没吃呢，你倒好意思先馋上了！”
石头不好意思地挠了挠头：“嘿嘿，爷，那不是乔娘子做的菜香吗？小的这不是忍不住吗？今个一大早爷就把小的拎起来赶路了，害得小的连早饭都没吃，嘿嘿，这不饿了嘛。”
周宴卿白了他一眼：“你起得晚了倒怪上爷了？”
“嘿嘿，不敢不敢。”
石头讪讪地笑着缩了缩头往案桌上忙去了。 “呦，这是做什么好吃的呢？这么香。”
孙氏吸着鼻子摸进厨房里来。 “哟，六爷也在啊。真是巧了。瑾娘，你今天又给六爷做什么好吃的了？六爷你真有口福，在我们家，我那小叔子可还没这等口福呢。”
孙氏说完眼睛便在厨房里四下转了起来。 乔明瑾听了她这一番话，眉头只皱了皱，但并没应话。 周宴卿倒是噙着笑看向那孙氏。只是眼里可没有半丝笑意。 石头倒是好打不平：“这位婶子，你是什么人，没通报一声就跑到别人的厨房里来？”
孙氏似乎才看到石头：“哟，小哥也在呢？正忙呢？咱这乡下地方哪里能向你们府里那样什么事都要通报。咱这乡下地方，也就瑾娘有这个福气。这不还有人帮着烧火又有人帮着切菜。这不跟少奶奶一样嘛？哎呦，六爷，怎好委屈你坐在那里烧火？来来来，我的六爷，您快快起来，哪里能脏了你的手，让我来让我来，没得衣裳都脏了。一会瑾娘该不高兴了。”
乔明瑾撇了孙氏两眼，这孙氏到底是来干嘛的？瞧这话说的，得罪她不要紧，可千万莫得罪了周六爷呐，她可不帮着调解。 周宴卿笑着看向孙氏，屁股却没挪动分毫。 “就不必麻烦这位婶子了。这冬日里烧火暖和着呢。咱要蹭饭吃，可不得干些活？不然可没咱的饭吃。”
说着把挤到面前的孙氏往外推了推。 “哎呦，瞧六爷说的这是什么话，这些粗活就该是我们这些粗人来做的。你这细皮嫩肉的，这一身金丝银线的可没得还引着了火，一会若给油崩到了，可不是玩的。您快起来。”
周宴卿在孙氏正挤过去要搀他胳膊的时候，就略使了力把她往地上摔去。 孙氏踉跄了两步，没站住，最后还是倒在了地上。 “六爷？”
孙氏小心地往周宴卿那边看了一眼。 “你那眼睛是瞎的？什么人都能往爷身上凑？要你何用？待回了府，自去领二十板子，出府去吧！”
石头一听忙跑去跪在周宴卿面前：“爷，爷，小的错了，爷别把石头赶走……” 边说着边往那地上直磕头。砰砰直响。 那厨房是乔明瑾改造过的，往常总是水啊泥的，乔明瑾便趁着起厢房的时候，往地上铺了青石板。 石头那头可是实实在在地往那青石板上磕，咚咚响得很。 孙氏有些吓到了，愣愣地都忘了起身。 乔明瑾看了孙氏一眼，起过去把石头搀了起来：“快起来吧，你家爷跟你开玩笑的呢。去帮我看看我女儿醒了没。再看明琦有没有事要你帮忙的。”
石头不敢起身，小心地往周宴卿那边看了一眼。 “还不滚。”
石头忙一溜起了身，还不忘把孙氏拎了出去：“婶子快走吧，莫害了我，小的挣这一碗饭可不容易，婶子你莫要害人。”
说着愣着把孙氏架了出去。 孙氏一直被架到外头才醒过神来，再看那院门已是关上了，愣了一会神，才呸地一声，回了家。